“都死了。”
“呃……”李乐天再次无语。
“刚出娘胎就饿死两，卖给大户人家做丫鬟，后来也不知道什么事，跳了井。”
“该赔些银子吧？”
“大儿子找上门去，被暴打一顿，说是我女儿偷了人家东西，不找我赔钱就算不错了。大儿子在家里养了三个月，没保住命，最后也去了。”
李乐天到现在当真是无话可说，脸上再没有挤出一丝笑容。
“老哥还没有告诉我，坟里埋着的是什么人？”
“其实我和她也不熟，原先是个青楼歌姬，据说还很有名气，许多达官贵人捧场。但烟花女子，福祸不由己，不知招惹了谁，最后做了半开门的暗娼。后来遇见一个从前的客人，大概是没脸见人，自己寻了短见。”
说到这里，皮三的话渐渐多起来，道：“那客人算是不错，给了一笔钱，托我将人埋了。据说，还做了一些其他的事，我就不太清楚了。”
“倒是一位义人。”李乐天点点头。
“可惜我也不知道哪位老爷的名姓，长得是挺凶恶，心底却是好人。人呐，当真不可貌相，有些小白脸长得细皮嫩肉的，骨子里却小气得很。”
李乐天摸摸鼻子，心道：长安百姓嘴都这么损么。
“老哥的腿是怎么瘸的？”李乐天。
“上面下了榜文，要我上城搬石头，所以腿就瘸了。”
“竟还是为守卫长安城伤的，老哥也是一位义人。”
皮三摇摇头：“我不是，这腿是我故意摔断的？”
李乐天再次呆住：“好好的身体，为何要……”
“唉，要不说你这个人不明白呐。”皮三叹道：“伤了腿，我就不用再上城墙，和我一块上城的有十个人，现在只有我活着。这位大官人，你说是一条腿重要，还是性命重要？”
李乐天沉默半晌：“老哥说得有道理，是在下糊涂了。”
“你刚才是不是想问我，为何要给非亲非故的人烧纸？”皮三看着面前的坟丘，慢慢道：“其实我是想起原先那位客人，想起那位客人，就觉得世上还有人念着我们这些人，还是愿意为我们这些人做些事的。每见到这座坟，心里便踏实些。”
这一刻李乐天不再是无语，而是彻底无地自容。帝国很大，这帝国是李家的，如皮三这种人都是李家的子民。可说来说去，李家是有些不称职的。
李家作为帝国的主人，究竟是积德多，还是造孽多？
李乐天长身而起，双手捧拳道：“今日多谢老哥教诲，受教了。”
“要不把玉佩给我？”
“呃……”李乐天笑了笑，伸手取下玉佩，道：“最后一个问题，据老哥看，长安城究竟守不守得住？”
皮三接过玉佩，很是认真的看了一眼成色，最后嘴里嘟囔了一句。
“兵荒马乱的世道，不太好出手呐。”
抬起头，见李乐天仍看着自己，期待着问题的答案。
他将玉佩收起来，道：“想守便守得住，不想守无论何时也守不住。至于究竟想不想守，还要看陛下您的心意。”
李乐天皱眉沉思着皮三的话，听到最后一句时，忽然一惊，睁大眼睛看着皮三。
却见皮三拄着拐杖，一瘸一拐走了。
第872章 帝王之师
皮三当然认得李乐天，他也在城墙上搬过石头，顶着戎族的箭雨前行。
那时候看见李乐天披盔戴甲，在城头指挥战斗。皮三便觉得自己是长安城的一份子，会与这座城池共存亡。
李乐天立在原地，看着皮三的背影远去，安静不发一言。这时候，随行的鱼龙卫凑过来，为李乐天披上大氅。
回去的路上，李乐天一直在寻思皮三的话。在李乐天的成长过程中，授业师父很多，不乏有饱读诗书的大儒，名满天下的武师，但给他启发最多的，却是今日遇见的皮三。
帝国已危在旦夕，李氏王朝的统治将走到陌路。这场大难，说来是戎族入侵造成的，再往深里说，是帝国豪强诸侯割据，但归根结底，还是因为如皮三这种人没了好好过日子的可能。
如果人人安居乐业，能够衣食无忧，怕是无论如何，也不会落到今日的局面。
从前李乐天眼里，能看到把持朝政的权臣，割据的诸侯，虎视眈眈的戎族，唯独看不到皮三这种人。在他想来，这样的人是愚蠢的，麻木的，夏虫不可以语冰的。可事实却未必如此，今天皮三怕早就认出了自己，还是说出了那些话，他甚至不怕得罪李乐天。
一个高高在上是天下之主，一个两袖空空一无所有。
一个天子，一个匹夫站在一起，因为一无所有，所以不用害怕。
李乐天暗暗想，是不是自己看得太高了，却忽略了脚下的土。
帝国立足之本，不在名将，不在强兵，而在碌碌众生，黎民百姓。
想到此节，忽地想起李行哉的事。自己这位六弟，曾经流浪天下，与贩夫走卒为伍，甚至还落草做过山贼……
假若从一开始，就是他做这龙椅，结果会不会更好些。
……
清明时节，程大雷没心情上坟，他还有许多事情要忙活。
根据时间推算，花荣应当已赶回凉州，但距离秦蛮率大军赶到还有些时间。
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