初光左手背的肌肤……一言以蔽之，就是难以直视。
她左手背的肌肤，就像是一团被粗暴揉乱过的湿过水的卫生纸。
暗红色的丑陋肌肤，与初光其他地方的细腻、白皙的肌肤，形成鲜明的对比。
初光这被烧伤的左手背，让绪方和阿町的眼中都闪烁着讶异的光芒。
“呃……抱歉。”绪方近乎是不假思索地朝初光道歉着，“我好像问了些多余的问题，非常不好意思。”
“没关系。”脸上的笑意就没消散过的初光，给自己的左手重新戴好手套，“我其实是不在意这伤的，但怎奈何我毕竟是靠弹琴为生的艺者。不论如何都得注意形象，所以就只能一直戴着这手套了。”
……
……
绪方他们与初光只有一小段走廊是同路的，所以转眼之间，双方便到了要分手的时候。
绪方和阿町目送着朝不远处的楼梯口走去的初光，直到已看不见初光后，他们俩才收回视线，继续朝七草屋外走去。
在即将穿过七草屋的大门时，阿町冷不丁地用带着几分钦佩的口吻说：
“真是一个优秀的女孩啊……能成为大坂现在的第一艺者，果然不是没有理由的啊。”
初光那副彬彬有礼、温文尔雅的样子也折服了。
“日后有机会的话，想去找初光小姐问问——她父母是如何培育她的。”
阿町这时换上半开玩笑的语气。
“我要好好学学人家养育小孩的方法，等我们俩有了我们自己的小孩后，也将我们的小孩培育得那么优秀。”
“你想得可真远。”绪方哑然失笑，“我俩现在连个小孩都没有，你就想着该怎么培育后代了。”
“这叫未雨绸缪。”阿町朝绪方白了一眼，然后拍了拍她那平坦的小腹与苗条腰肢。
“你难道就不想让我们俩的小孩能像初光小姐那样彬彬有礼、温文尔雅吗？”在莫名其妙地扯到小孩的话题后，阿町似乎还不想那么快就跳过这个话题。
“小孩吗……”绪方摸了摸自己的后脖颈，“对我来说，只要小孩能够安全健康地长大成人就行了。”
“能有自己的一番成就自然最好。”
“没有任何成就，只是个普通人的话，我也不在意。”
“你会要求自己的小孩日后一定要成为什么样的人吗？比如也要当个剑术极了得的武士什么的。”阿町仍没有跳过“小孩”这个话题。
“我没有想过这个问题耶……不过相比起当什么剑术极了得的武士，我倒更希望我的小孩能多读书，以后当个老师、医生，在京都或别的什么地方开个私塾、医馆什么的，这个更有前途一点。”
“欸……”阿町的一双美目带着讶异之色，“我还以为你会将自己的剑术传给自己的后代呢……”
听着阿町的这句话，绪方露出苦笑。
——学剑什么的……没前途啦……
绪方不熟悉日本历史，不知道之后的日本历史具体会怎么样。
但他知道大概用不了多久，剑术就要被时代淘汰了。
相比起学剑，还是读书、钻研学问……尤其是研究兰学（江户时代对西方科学文化知识的统称）要更有前途一点。
正谈话的功夫，二人已经出了七草屋的大门。
刚出了大门，二人便听到一声响亮的大喊——
“哦哦！你们两个终于出来了啊！”
刚才一直扛着他的那柄大太刀、在七草屋大门旁蹲坐等候的牧村迅速站起身，迎向绪方他们。
“抱歉。”绪方朝牧村露出带有歉意的微笑，“让你久等了。”
在宴席草草结束，绪方他们离开胥田屋，返回七草屋时，牧村也跟了过来，刚刚他便一直在七草屋外静静等候着绪方和阿町。
“没事没事。”牧村发出他那标志性的爽朗大笑。
“我们找个地方好好地聊聊吧。”绪方说，“我可是有着如山一般多的问题要问你啊。”
“我也一样啊，我也有好多问题要闻你啊。”牧村道，“那就去我们现在所住的地方吧。离这儿不算很远，我们慢慢聊。”
……
……
绪方他们刚离开七草屋没多久——
大坂，新町，七草屋——
“初光小姐，晚上好！”
“晚上好，初光小姐！”
七草屋内的2名侍女，一边朝身前那正朝她们迎面走来的初光高声问好，一边躬身行礼。
“嗯。”初光的脸颊绽放出温柔的微笑，在出声回应这2名侍女的问号的同时，初光也躬身还礼，“你们也晚上好。你们这是要去擦地吗？”
初光看了看这两名侍女手中所提的水桶与抹布。
“是的。”某名侍女点点头，“今天兰婆她请假了，所以我们今夜的任务变重了不少。”
“这样啊……那辛苦你们了。”话说到这，初光突然换上狡黠的面容，随后压低声线道，“我房间里还剩一点之前客人送的金平糖，我一个人吃不完了，不嫌弃的话，待会要不要来我房间，一起将这些金平糖‘扫荡’干净？”
“金、金平糖？”某侍女发出低低的惊呼。
随后，两名侍女用力地点着头，一副生怕初光改口的样子。
金平糖——15世纪末，由葡萄牙传教士传入日本的糖果，对喜欢甜食的人有着极致命的吸引力。
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