“你知道的挺多。”步绛玄望定闻灯，低声说道。
闻灯张口就来：“那是自然，知己知彼，方能百战不殆，当初为了打步靖华，我仔细调查过一番。”
步绛玄别开目光，看向信鸦：“却是没看出。”
信鸦飞速啄完灵米，在闻灯手掌里蹭了一蹭，展翅飞起。闻灯目送它渐渐行远，幽幽一叹：“你学会损我了。”
东和是步绛玄的师父，会将步靖川的消息告诉他，必然是因为这人行踪，和步绛玄有关。闻灯想了想关于步靖川的资料，嘀咕着：
“这个人，六岁清净境，十岁清净境巅峰，十二岁那年第一次出手，排进凌云榜前十，第二年换榜，进了前五，但第三年……忽然就从榜上消失了。”
“他怎么突然从榜上消失呢？”
他的音量骤然提高，看向步绛玄，甚是疑惑。
“若是不出手，凌云榜便不会记录。”步绛玄平静解释。
你一定在某种程度上清楚内情。闻灯盯着步绛玄，在心中说道，但终究没问，而是道：“武试在即，他这时候回来，肯定是为了冲排名。”
步绛玄不置可否。
“你说，他能不能打赢老三？”闻灯试探性地问，朝着步绛玄倾了倾身，轻晃烛光下，眸底似是淌着一条摇曳波光的清河。
“不知。”步绛玄道。
闻灯笑了，眼睛弯成扇：“那就随我一道，去看看呗。”
“不去。”
这人语气冷淡坚定，和瞪眼的闻灯对视一刹，拾级而上，走入长廊，向着屋内而去。
——便是这时，又有一封信飞入前院，竟似刀片般咻的一声扎入廊柱上。
闻灯一惊。
步绛玄停下脚步，眼底无甚波动，剑指一并，将之打落。
信封飘到地上，闻灯定眼一瞧，封上写着三字：“挑战书”。
步绛玄扫一眼便过，没有任何兴趣。闻灯“咦”了一声，生出好奇，捡起来、打开。
——明日酉时，西市入口，步靖川。
这信上内容十分简洁，简到闻灯当场骂了声“草”。
闻灯将上面的字念了一遍，紧接着没好气道，“这简直是说曹操，曹操到。连问都不问一句，便下战书，是他们家的传统？”
步绛玄换了只手提剑，难得说了一句宽慰的话：“不必在意。”
“应战吗？”闻灯问他。
他答：“浪费时间。”
闻灯被步绛玄一如既往的态度逗得又笑起来：“不愧是你。这东西留着吗？”
步绛玄神色如旧：“随你处理。”
听他这样说，闻灯当即揭开灯笼罩，将东西烧了。
*
神京城西，装潢最为华美的酒楼内，一名锦衣华服的公子走上顶层，推开面东的那扇门。
雅间清幽，长窗洞开，有人临风而立，视线越过窗外露台，能览尽错落蜿蜒的万千灯火，以及映出这灯火如长龙、在城中静缓流淌的明河。
“兄长，白玉京没有传来消息，看来步绛玄是不会应战了，我们要如何办？”来者语速飞快，对窗前赏景的人说道，不难听出语气里的焦急。
这人是步靖华，被他称呼为“兄长”的，自然便是步靖川。那个六岁入清净境，十岁修行至清境巅峰，十二岁那年出手，便在凌云榜上夺得一席之地，却在剑冢中，被别人间剑当场撂了面子的步靖川。
闻得此言，步靖川没有回头。他依旧眺望着脚下的神京城，过了数息时间，慢慢道：“新台门一战中，胜过你那人，是他的师妹？”
此言并非向亲弟询问，下一刻，他又道：“那就用这位小师妹，逼他出一出手吧。”
步靖华一脸不解：“兄长待如何做？”
步靖川伸手按住剑柄，语气幽凉：“武试第二日，乃是二对二的比试，将闻书洛的名字投入签筒中，成为我的对手。”
作者有话要说：闻灯欣喜：又有架可以打了吗？这次还是混合双打？
第24章 静心
见闻灯处理完挑战书, 步绛玄去到静室，将里面的灯点上。
澄黄的光芒在屋室内漫开，纸窗上映出一道侧影, 是步绛玄坐进椅中。可下一瞬, 他的影子诡异地游了下来，在地上迅速拉长，变得形如一根细长的手, 起伏甩动着, 奔向屋外。
庭院里响起笛声，如同山间淙淙流过的泉水，清澈悦耳。
闻灯吹的是他师父北间余给的那根竹笛。比起那日在鬼市上淘来的玉笛, 用这一根来调动天地间的灵力，要更费些功夫。闻灯循着由难而易的原则，用它的时间更多一些。
渐渐的, 他察觉到这穿庭而过的风中, 似乎多了点什么东西。他停下吹奏, 警惕往四周瞧了瞧，却是什么都没发现。
错觉？
闻灯低声嘀咕了一句。
这一刻, 立在闻灯身旁的、细细一道的影子如散雾般散开去, 幽黑的颜色变淡, 只在虚空里留下薄薄的一层。
它把自己藏了起来，这样过了好一阵，等闻灯不再怀疑探寻，才重新凝成细细的一道。它凑到闻灯旁, 将上头那部分伸出，去勾闻灯被风吹得摇晃的马尾。
闻灯甩了下头，看向静室的方向。
如果真有异常, 步绛玄应该会发现吧？他这般自我安慰道。
闻灯修行至亥时，才离开大明楼。
翌日依旧是晴日，天空一片湛蓝，白云柔软又饱满，像一团又一团棉絮。
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