话落,骑士长忙又道:“大人恕罪,属下无意冒犯。”
“恕你无罪。”阿诺尔不甚在意的摆了摆手。
“可有问清楚,他们是从哪里得来的,我们将会途径此地的消息?”
骑士长回道:“问清楚了。据说他们是从一个行踪不定的盗贼口中得到的消息。那名盗贼以前也卖给他们过几次消息,都没出过错。所以,他们就信了。”
“据他们说,那盗贼卖完消息就离开了,后来这大半个月间,他们的人都没再见到过那个盗贼出现。”
“如果早知道您不仅是贵族,还是一名龙骑士。他们绝对不敢跑来抢劫您。”
阿诺尔对此并不觉意外。
既然线索断了,阿诺尔便没再继续深究下去。
骑士长问:“大人,这些戴上了奴隶环的强盗,您准备怎么处理?要是让他们和我们一起上路的话。他们肯定会拖慢我们的前行速度。”
骑士长之所以会有此一说,只是因为,阿诺尔之前向国王辞行时用的借口乃是,他的领地里有很多人,在等着他带回去粮食救命。
也正是因此,国王才不得不松口让他在这么快离开国都。
亦正是因此,他们这一路疾行上百日,随行的士兵们也不敢有任何怨言。
毕竟,对于一个治下领民数目少得出奇的领主来说,领民的性命还是很重要的。
阿诺尔无意推翻自己先前所言,听他如此说了,便顺水推后道:“那就不让他们和我们一起上路了。”
“你让人就近为他们购置一些干粮和水囊,然后再派两名骑士八位侍从二十名步兵,和他们一起跟在我们后方,前往我的领地。”
流民和强盗都是没有户籍的存在,皆不属于此地贵族的管辖范围。
所以,他们来去自由。
但同时他们即便失去自由变成奴隶,甚至是丢了性命,也没人会管。
胆敢抢劫贵族,阿诺尔没杀了他们已经是法外开恩了。
至于放他们离开,那必然是绝无可能。
骑士长深知这一点,因此对他的处理方式毫无异议。
变成奴隶的强盗们也深知这一点,所以也万不敢有任何异议。
总数三百余人的奴隶们,带着跑腿士兵连夜买来的干粮和水囊,于次日清早出发。
与此同时,阿诺尔也带着仅剩的五十名士兵,以及十多辆载满粮食布匹的角马车出发了。
用两条腿赶路,终究比不过车马的速度。
两队人虽同时出发,却也很快便分开了距离。
并且这个距离随着时间的推移,只会越来越大。
这片地域不愧为众所周知的盗匪猖獗之地。
阿诺尔一行很快就又遇到了拦路抢劫的强盗,且还不止一次。
好在后来的这几批强盗,人数都不多。
如此,阿诺尔也就不用再故技重施,引奥尔古斯出现加以震慑了。
并且,他自己也甚少出手,多是把那些强盗留给随行的士兵应对,还美其名曰:练手。
他自己则只在士兵们遭遇危及生命之险时,出手救下他们。
这么一路走来,随行的那五十人,虽一个未少,却几乎人人手上都沾染了至少两个以上的人命。
同时,他们的战斗力也随着他们经历的这一场场生死搏杀,提高了数倍不止。
而那些胆敢拦路抢劫的强盗,皆是死伤大半。
剩下那些侥幸没死的,也都被迫带上了奴隶环,加入了后方跟着的数百奴隶大部队中。
——
荆棘岭,别称”荆棘荒原”。
顾名思义,这是一处荆棘丛生人烟寥寥的荒芜之地。
这里的土地,贫瘠异常。
地势连绵起伏,遍及低矮山丘。
而那些低矮山丘上,除了寥寥几丛生命力顽强的野荆棘和野草灌木,以及极少数的低矮树木外,甚少能长出其他植物。
踏上这片土地后,遥望而去,入眼的景色只能用荒无人烟来形容。
仅以己身亲眼所见得出这个结论后,阿诺尔收回远眺的目光,放下了车帘。
接下来一连三天,阿诺尔一行都未曾再遇到过拦路抢劫的强盗。
只因,荆棘岭是出了名的穷山恶水之地,不仅商人不会光顾,就连强盗也不屑于盘踞于此。
约第五日,阿诺尔一行遭到了三只游荡于归程路上的食人魔袭击。
那三只食人魔身形巨大,皮糙肉厚。
随行士兵很是花费了一番功夫,才将它们斩杀。
战后,五十名士兵,重伤两人,轻伤十七人。
未免那两位重伤患拖慢了车队的前行速度,阿诺尔让出了自己乘坐的那架唯一空着的角马车,让他们躺了进去。
他自己则骑上了属于骑士长的那匹,身高腿长头生长角的角马赶路。
此后,车队又接着一路疾行了小半个月之久,才终于到达领主府所在的那片土地。
这期间,他们虽然时常遇到食人魔袭击,但好在大家都已经有了相当丰富的战斗经验。
每逢战斗来临,重伤虽然难免,却也不曾有人因此而丢了性命。
总的来说,也算是有惊无险了。
荆棘岭的总面积非常之辽阔。
若再加上近期并入的三个郡,那么,从地图上看,这片地域的总面积,足足占据了珂兰王国五分之一的国土。
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