今日课堂刚结束，宋自得刚收拾好讲义稿，还未迈出课堂，便听到讲堂后两个学生吵了起来。
宋自得好奇探头，听见他们争论的竟是什么“大皇子能不能被立为太子”，一人说能立，另一人则说不该立。
这倒是稀奇，平日里被抢个糖都要哭鼻子的小孩，今日倒高谈阔论起国家大事了。
说能立太子的，搬出了那套“立储立长”的说辞，另一人则说起当他这套说辞首辅也说过，却被皇上给罚了，显而易见皇上并不想立长。二人争论不休，一时谁也说服不了谁。
这时，一直在旁默不作声的一个学生道：“你们都不懂，我听人说，朝中说话真正顶事的，是那位谢大人。他要是说一句话，大皇子才有戏。”
“哪个谢大人？”
“还有哪个？今年刚升上来的吏部尚书谢令时，他现在可是天官，连卫首辅都要让他三分。”
猛不丁听到谢知津的消息，宋自得手里的书卷滑了一下，手指微微拢紧。
他不知有多久不曾听到这个名字了。
倒也并非刻意逃避，只是如今山高水远，京城中事，传不到他们这小村子。
宋自得上前，有意警醒这些学生，走上前时，却正好见这两个争吵的学生正将手中的棋子吞了另一人的，大声笑道：“如此正好！我手上的这颗棋正好吞了你的‘大皇子’！”
“你耍赖，吏部尚书如何能吞皇子？”
“不是你说要吏部尚书点头，皇子才能做太子？这不正说明吏部尚书比皇子大？”
被吞了棋子的人顿时大哭起来，嘴中连连嚷嚷着对方耍赖。
宋自得沉着脸站在他们身后，嚎啕的人还浑然不觉，直到被人戳了又戳，回头时瞧见了宋自得，吓得立即止住了哭声。
“好啊你们，项上人头不想要了是不是？”
这几名学生立即想要将棋盘收起来，宋自得板着脸，如今他板着脸时，也有几分唬人的威压，“给我。”
只学到那人几分的神韵，便能令学生瞧出十分的胆寒。
学生不敢忤逆，只得悻悻然将棋盘都交给了他，宋自得垂眸一瞧，这棋子上写了许多小字，其中一枚棋子上的“谢令时”三字映入眼帘。
他将这些收起，冷声道：“这簪花小楷写得倒是不错。”
学生挠头，“夫子，是我写的。”
“你倒真好意思，”宋自得敲他的头，“你们几个，出屋，罚站一整日。”
顿时传出声声哀嚎。
……
宋自得出了讲堂，手中还揣着棋盘，远远的，又瞧见了学院中的另外两个夫子讲话，其中一人是钟雨青。
当真是青天白日见鬼，这二人竟也在谈论京城中事。
“皇上病重，听闻如今乱的很……”
他所在的小村偏远，又无人敢妄议朝中事，今日倒是不知怎么，学生谈论，夫子也谈论。
皇上为何病重了？皇上病重不该是十年后才发生的事么？如今满打满算也才过去三载，离十年还剩七年，如何也不该这时病重。
他本想等这二人说过后再露面，谁知钟雨青瞧见了他，“宋夫子，留步。”
宋自得装作并未听到，匆匆走远。
殊不知，错过了接下来二人所说的最重要的消息。
夫子晃了晃手中的菜，给钟雨青瞧，“管皇帝如何，城里这几日热闹得很，听闻要来大官，好多商贩急着看热闹，倒让我捡了便宜，这些菜都便宜了好几文呢。”
“什么大官？”
“说是什么吏部尚书，大钦差。”
*
宋自得回家时，心中还惴惴的，想要推门进去，却发觉门推不动。
这锁不知何时被人修好了，铜钥匙还在上面插着。
宋自得一时纳闷，不过转念一想，许是明伯瞧不过眼，便悄悄将他的锁修好了。
他将钥匙转了一圈，锁应声打开，推门进屋。
映入眼帘的小院，并无任何异常。
宋自得手中还拿着那棋盘，坐在院中将那棋盘仔细看过，做的倒是精细，只是这些学生不知其中厉害，不仅写了官员，还将皇上的名讳写在上面，若是被有心之人做文章，他们只怕都要遭殃。
可是销毁了怪可惜。
他又从屋中拿出毛笔，打算将棋子上的名讳一一抹干净。
所有的棋子抹起来都很容易，只是到了“谢令时”三字时，宋自得的手顿了顿。
这时，堂前的几只鸟啄了他的菜，宋自得连忙放下笔，起身去驱赶。
在脚踏过阶前时，宋自得脚步一顿，又返身回来，盯着地上的几只粗陶盆。
他昨日打理这些作物时，有将盆子摆得如此齐整吗？
难不成，是明伯帮他摆的？
第81章
宋自得左思右想, 着实想不起来，从水缸中舀了水，细细将他的芫荽与小葱浇了。
经过家里的铜镜时, 宋自得发觉这铜镜位置好似也挪了挪。
他走时，这铜镜是对着木桌的, 如今对着里屋，彷佛被谁不经意间触碰了一下。
宋自得不甚在意, 都没给铜镜复位, 还想着锁的事。
他搬进村中起, 明伯便对他多番照料, 人情都讲究有来有往，明伯替他将锁修了，他该好好谢他才是。
隔日, 宋自得拿着小院中种的菜，敲了敲明伯家的门。
敲了半晌，明伯也一直没来开, 眼见他去书院要迟了，匆匆将手中的菜放下，走了。
这日下学，宋自得回到小院，又瞧见他的芫荽与小葱被人浇了。
宋自得含着笑，盯着菜叶上还新鲜的水珠，他知晓明伯定然不会让他吃亏，不论他送了什么, 明伯都要还回来些。
他起身, 回屋将身上的脏衣换下来，去了清溪村的河边浆洗。
浆洗完后, 他回家将衣裳一件件晾了，随后回屋点亮烛火，开始批阅学生的功课。
烛光盈盈，宋自得批得眼花，瞧着大差不差，只剩几个，便先作罢，打算明日拿到书院去批。
他返身去床上睡了。
月光皎洁，宋自得兀自睡得香甜。
而月下一抹影子，黑沉沉的，将他的身形全部罩拢，这条影子好似一只枯瘦扭曲的手，又好似勾魂索命的鬼。
翌日，宋自得醒来时，无任何异常。
他睡得挺好，昏沉的脑子也清明了不少，起身去收拾桌上给学生批阅的功课。
这时，他的手一顿，将最后几页翻了翻。
昨夜他竟头晕眼花成这般模样，连功课批阅完了都不记得了？
宋自得一头雾水，却也不曾多想，将早膳用了，连忙奔向书院。
然而他再回来时，不仅芫荽和小葱浇了，墙角的青苔也除了，连他晾晒的衣物，也都被叠好了放进屋内。
宋自得颇有几分难为情，若是明伯帮他，他自然是欣然受之，可若是频频帮助，总有几分过意不去。
他又去敲了敲明伯家的门。
明伯这次开了门，困惑道：“小宋？”
不等宋自得开口，明伯邀他进门，笑着道：“昨日我不在家，你为何忽然送我如此多的菜？早说过我你与明婶不缺，你种了留着便是，不过这菜倒是香甜，十分不错。”
宋自得道：“明伯替我修锁，这些菜还送少了。”
明伯一愣，似是不太清楚，“修锁？什么修锁？”
宋自得也愣住，“明伯不是再三提醒我修锁？昨日还干脆将我家的锁修了……”
明伯纳闷道：“并非是我修的啊。”
宋自得呆了呆，“不是明伯，还能是谁？”
明伯也想，“难不成是你明婶？”
宋自得一头雾水，“我记得明婶针脚功夫不错，可这铁匠的活何时也会了？”
明伯道：“我瞧见那日你领回来个书生，不然便是他修的。”
可宋自得分明记得，昨日他离开书院时，这钟雨青还和旁的夫子说话，如何能一转身的功夫，来了他的小院替他修锁？
宋自得百思不得其解，明伯拍了拍他的肩，他们村子里的人都分外随性，“若是没少了东西，旁人帮你便帮了，你若是还担心，你明婶进了城，等你明婶回来再问问。”
宋自得闻言，想了想道：“明伯，不如咱们也进城？我若是知晓是谁帮忙修的锁，总要还人家礼。”
明伯应了，宋自得连忙去赶马车。
自从三年前他在此处定居，马车也留了下来，如今正在后院好好喂着，二人坐在上面，一人一边，一路上倒是也惬意。
宋自得丝毫不知，他的这种惬意，在半个时辰后进了城，便荡然无存了。
还未找到明婶，宋自得便买了一堆东西，放进马车中备着。
明伯也四处闲逛，宋自得立在马车处等他，时不时也将马车中的东西拿出来查看。
若是钟雨青替他修的锁，他将这书送给他，也算回礼？
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