黑袍人应了一声，扬手，探测法则向周围荡开。“……找到了。”他说，“向北五百米，我们走！”
四人鬼魅一般穿梭，不多时，在猛兽区见到调查员。
那群调查员正在休息，或坐或躺，一盘散沙。吕从进眯起眼睛，低喝：“快上！”
两名黑袍人同时抬手，法则涌动，扑向无知无觉的众人——
在吕从进的身后，墙体膨胀。
红砖墙面如波浪起伏，里头的活物，正顶着墙壁突突搏动。
在后面！
吕从进闪身想避。下一秒砖墙粉碎，血荆棘猛然爆出！
刹那间吕从进被淹没，荆棘没刺穿他的身体，只是缠住了他。在瘆人的生长声中，他听到同伴的法则。
雷鸣声声响起，轰在荆棘墙上，石沉大海。
所有墙面与地板像被万箭穿心的巨兽。
荆棘撕碎了它们。
雷鸣消失了，安静得叫人绝望。
吕从进身处黑暗。
“滴答，滴答……”
战斗在两分钟内结束。原来荆棘一直跟着他，藏在墙中和地下，血管般蔓延。他被划出无数伤口，血一滴滴砸在地上。
七年之前，吕从进第一次遇到迟邪。
浓郁的夕阳光，混着白墙上的血。黑袍人被荆棘钉死在走廊正中，怪异地悬空着，像被无数毒针扎穿的昆虫。
那天，吕从进靠着【无相】，趁乱进人群逃跑了。但惊骇从未消散。
这回，还是轮到他了。
吕从进试探性转动手腕，被扎得倒吸凉气。
荆棘裂出一条道路。
迟邪出现了。那张俊朗的脸在吕从进眼中，与恶鬼无差。
“别盯着我看了。”迟邪无所谓道，“看了也没用。”
吕从进不吭声。
他当然知道，执行者有【梦中身】保护着样貌。
迟邪又说：“老吕啊，你真让我失望了，怎么不往你老巢跑呢？别人凌晨好不容易休息下，你也要打扰他们。”
他回头，看到那群瞠目结舌的调查员，倒是不见裴月明。
于是迟邪后退几步，一揽慢吞吞还在后头的裴月明，把他带到身边：“介绍一下，这是吕从进。老吕最喜欢带着别人的脸招摇撞骗，杀人越货。你有没有什么想和他说的？”
吕从进的目光落在裴月明身上，带着某种阴桀的探究。
“没有。”裴月明悠悠说，脸色似乎更白了，“迟邪，现在是凌晨一点四十分，我能醒着已经不错了，不适合运动和聊天。”
“不就是刚才跑快了几步吗，就当锻炼。”迟邪说，“你需要强身健体。”
裴月明：“健体，是指我健康的尸体么？”
“怎么会呢。“迟邪短促笑了下，“再给你继续介绍，老吕以前是调查员，后面在任务中落下残疾。本来是个英雄，按照补偿制度，平安到老没有问题。”
“可是对失去力量的恐惧，比从未拥有过力量更可怕。老吕通过‘大老板’赵戎那类人，弄到材料，利用仪式重新站了起来，甚至比以前更强。”
“但，到底是照猫画虎模仿出的仪式，代价嘛，就是自己被腐蚀，再也离不开仪式了，一步步错下去。”
裴月明静静听着。
“当然，这些你都知道了。”迟邪揽着裴月明肩膀的手没放开，反而多了几分力度。
“他们所有禁忌的知识，都来自同一个人——可以说，裴照向他们揭示了‘飞升之路’，让他们能摆脱平凡法则，达到更高的境界。”
荆棘密布，缠住背叛者。
迟邪几乎是贴在裴月明耳边，呼吸温热，拂过裴月明的颈侧。他低声说：
“他们几乎视他为先驱……或是神明。”
“怎么样，说说你的意见？我该拿他们怎么办好？”
迟邪讲这些时是笑着的，可眼中毫无笑意。
裴月明侧头：“你是执行者，为什么要问我？”
“这不是征求你意见嘛。”迟邪笑说。
“你说过我们不是同伴，我也认可这一点。”裴月明说，“没必要在乎我的意见。”
迟邪挑眉：“你在爬行馆的分析就很有用。说不定经过这晚，我们建立了坚固的革命友谊，一拍即合呢。”
“我还是更倾向互不干扰，别惹是非。我会提供你需要的信息，但解决他们是执行者的责任，不是吗？”
裴月明向后退半步，那只原本搭得稳稳的手，被他不着痕迹地卸开。
他转身，随意摆了摆手：“你我都不该有更多麻烦了。我休息一会儿，你忙。”
在身后，迟邪目送他离开。
迟邪面无表情时，脸部轮廓冷硬，连周遭空气凝滞了几分。
但很快他又笑了起来，看向吕从进：“……没办法，闹了矛盾就这样。你也给我说说，你和蓝歌是有什么矛盾？”
……
猛兽区入口有几座动物雕像。裴月明抹去灰尘，倚靠着底座，开始小憩。
长夜未尽。以他的体能，必须在这短暂的间隙里养神。
“刷拉——”
有人小心在他身边放了一袋东西。
“是什么？”裴月明没抬头。
那调查员结巴道：“是、是面包。”他吞了吞口水，“迟先生让我们拿过来。”
那人走了。
或许是底座不舒坦，或许是潜意识活跃，裴月明没睡着，在半梦半醒间浮沉。
不知多久后，他感觉到，有一众人飞速从远方接近。
来者不善，大概是救吕从进的。
裴月明心想，迟邪会解决的。
各安其位，保持距离，不节外生枝才最重要。
这样对双方都好。
虽说与自己无关，可一会儿大打出手，睡是睡不着了。裴月明拆开包装袋，拿出面包，不疾不徐地送到嘴边，咬了一口，猛然顿住——
冲天的辣！
芥末味从喉咙直冲天灵盖，在鼻腔深处炸开！
血气不受控制地涌到耳根，眼尾都红了。裴月明硬生生咽下去，手微微颤抖，拿起包装袋。
影鸦站在肩头，替他看到了一行字：“一口爽飞天！芥末味创意方包！”
裴月明：“……？”
他一贯得体的表情出现裂痕：世界上怎么会有芥末面包？
迟邪又是从哪里整来的？！
还不等他想明白，一群黑袍人出现在入口，法则在他们周身狂暴涌动。
“别打迟邪！！”吕从进喊。
他声嘶力竭，带着孤注一掷的绝望：“去搞那个瞎子，他是迟邪的姘头！”
黑袍人反应迅猛，齐刷刷扭头，朝他扑来。
裴月明：“……”
裴月明：？？？
黑色火焰倏地一闪，炽热扑面。两名黑袍人闪身，同时落脚他身后的雕像，不等身形立稳，两柄巨枪已在指尖凝成，当空贯落！
法则【黑炎】！法则【命定之枪】！
短短一瞬，攻势自四面而来，避无可避。他们不想杀死裴月明，但如果他残了、废了，当人质也好用——甚至更加好用。
“轰！轰！”
巨枪结结实实地贯穿区域，大地皲裂成蛛网，碎石如暴雨激射。那黑焰火轻轻一扫雕像，金属肉眼可见地通红、滴落，在地上嗤嗤作响，腾起青烟。
不过十秒，整片区域沦为废墟，弥漫烟尘与刺鼻味道。
地上无声蔓延过来的荆棘，缓缓退去了。
迟邪就这样看了全程。
然后他回头，看着面色狰狞、要把他生吞了的吕从进，缓缓开口：“我的那个‘姘头’，只是F级调查员。”
吕从进：“……？”
迟邪有几分疑惑：“王镇没告诉你们？这么打不怕他死了么，还怎么当人质？”
吕从进：“……”他眼睛都快瞪出来了，“靠你为什么和那么弱的搞在一起？！”
吕从进真绝望了。
他再看过去，突然，好像看到了什么。
在那翻滚的烟云中心，黑暗晕染开。它吞噬了火星与金属蒸汽，吞噬了光。
很轻的一声“哗”。
最近的黑袍人重重倒下，他的心口处只余空洞，绿血汩汩涌出。
影鸦落在荆棘上，歪头看其他人。它的黑羽亮极了，绿色血滴挂不住，顺滑淌下。
它刚刚贯穿了敌人的心脏。
那极致的黑暗，也潮水般蔓延过来。火焰湮灭，长.枪寸断，再怎么呼唤法则，也无法抵御这等景象。
吕从进颤抖起来。
他好像听到了叫喊，又好像没有。影子很安静、很坚定地把一切都吞噬了。
然后，裴月明出现了。
他在吕从进看怪物一样的眼神中，提着面包，走到迟邪身边。
他神态比以往要认真多了，开口问：
“水在哪？”
声音有点哑。
“要水做什么，我没有。”迟邪随口说，“不是刚说互不干扰么，我这里还忙着呢，你……”
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