神思游离间，霍昱已然大步流星地走远了。
……
“怎么样，白塔的长官们知道这件事了吗？”
女人肩膀上新裹了厚厚的纱布，脸色还因失血而发白，声音却已经中气十足了。她见方才的警察走回来，连忙支起身子迭声询问：“我儿子呢，我儿子到家了吗？还有那个救我的小同志……”
警察刚进门就被兜头砸了一连串问题，噎了下才回答她：“这件事白塔会接手。我们确认过监控录像，您的儿子已经回家了，其他同事还在赶往确认人身安全的路上。”
说了好几句话，唯独没提到那个月光一样的年轻人。女人又靠回椅背上。半晌，她又忽然问道：“哎，去我家的是你们警察局的人吧？不是白塔的长官？”
警察：“白塔的人哪有那么闲。”
女人长叹一口气，似乎忧心忡忡。
……
而此刻，“白塔的人”本人霍昱确实正忙着。
追踪是哨兵的专长，但他也不是什么业余选手，循着蛛丝马迹一路飙着机车出了城。
那牲口身上沾了血，没出城时还算好找，出了城便如泥牛入海了——血腥味在这片荒漠并不新奇，干燥的空气里满是难言的气味。
霍昱只能转而去寻谢迟竹的踪迹。按理来说，一个未接受过专业训练的哨兵不该拥有多么高明的反侦察手段，但那些蛛丝马迹却骤然断了。
荒草地上还是去岁的杂草，于寂寂夜色中分外荒凉。他蹲下身，看见一大片新鲜的压痕。
完整的，也不算很长，不太像人类倒下时造成的，也不太像鸟类身体应有的曲度，反而是深度有些反常。
要么是某种身体密度超出已有认知的新生物，要么是——
耳边隐有风声擦过，霍昱猛地回身，银亮刀光几乎同步自掌间送出。那东西是扑过来的，正正好倒霉地扑到刀尖上破了喉咙。
它皮肉还挺厚实，若不是塔特制的武器，这一下折掉的究竟是什么还不好说。
一回勾，颈动脉被挑破，温热殷红的血毫不吝啬地喷涌而出。霍昱回退一步，却不是为了避开那血。
风声，又是迅疾的风声。
只见一对沾血的利爪划破风声，直直向他面中取来！
霍昱用余光瞥一眼，将手里那只长得乱七八糟的大老鼠扔了，莫名在这位烈士身上闻到一股烧烤料的味道。
他算是明白，那奇怪的压痕是怎么来的了。
抬眼望去，少年单薄身形兀自被托在鸟身，夜风将稍长的外套烈烈鼓起。仿佛霎那间拨云见月，霍昱竟然看清了谢迟竹的面容，那是一种意料之外的平和慈悲。
然而，这种平和下一秒就被打破了。大鸟一振翅，谢迟竹便被震得险些要跌下来，只能死死攀住它的羽毛，惹得这鸟更为恼怒。
背上的人惹它生气了，它却偏要冲着别人撒。利爪再度自霍昱身侧擦过，他瞥见谢迟竹惊惧不定的脸色，硬生生将刀刃向回收了几寸，再度同那怪鸟擦身时同谢迟竹扬声：“跳下来！”
第62章
少年虚虚垂着眼， 碎发都被夜风撩乱，唇仍在嗫嚅，似乎仍举棋不定。
明明是要救他， 这人却还摆出一副被人欺负了的可怜样，宁愿在上面坐疯狂大摆锤都不愿意下来。
霍昱侧身再躲了一爪， 心里说不出地烦躁。
那鸟单方面进攻许久不奏效，显然也没了耐心。听取长唳一声后它骤然振翅抬升，闪着寒光的尖喙眼看着就要朝霍昱扑过来！
也不知是怎想的， 霍昱一躲没躲， 伸臂嗤笑一声迎了上去。
手起刀落，利刃扎入血肉的闷响——
浊液飞溅！
谢迟竹骤然失去平衡， 手里死死抓住的鸟羽也好死不死地松了。他咬着牙， 泪眼朦胧向下一望，却什么都看不清楚。
就在这时，他又听见了霍昱的声音：“跳下来。”
于是他脱力地松开了手。失重只存在一瞬， 呼啸不息的夜风终于停了。
谢迟竹感到自己落进一个坚实的怀抱， 难闻的气味仍然存在，但心神实在太过疲惫，所以他没有睁眼。
但经受过度刺激的五感实在扩大到极限， 即使他尽可能地什么都不去想，霍昱的目光还是清晰可感。
他有气无力地说：“……别、别看我。”
霍昱确实正注视着他。将人抱在怀里之后，霍昱才看清少年红透的眼圈，单薄的肩身犹在发颤，将心里那点微妙的烦躁都搅成一团乱麻。
他将还干净着的手背轻轻覆在少年眼皮上， 触摸到一点湿润。
和血的粘稠不同，虽带着同一种属于人本身的温热，却是截然不同的感受。
这片荒野上现今都是难闻的气味， 用小指头想也明白谢迟竹会多难受。至于突破精神屏障这件事，自然是一回生二回熟，霍昱强硬地封闭了他的五感。
说是封闭，其实也不尽然。但所有感官都在一瞬间变钝，虽然从腥臭里解脱了，但也实在没什么安全感。
最直接的反应就是，霍昱感到怀里的少年骤然一僵，极其缓慢地向他身前缩了一缩，终于自行找寻到了最舒服的位置。
霍昱瞥了眼不远处才熄火不久的机车，肯定是不能这么将人带回去了。他动动手指，径直联系了助手。
鸟喙里什么东西反射出手机屏幕的光，他抬脚一踢，有什么东西滚了出来。霍昱若有所思。
编辑一条消息不过几十秒，再抬眼少年的呼吸竟然都匀净起来，像是就这么睡着了。
这么没防备？
系统031也被吓了一跳，停在谢迟竹头顶上幽幽盯梢着霍昱，以防这人突然开始犯什么病。经过这几个世界，它实在有些PTSD了——就算实际上它家宿主目前阶段的任务是和这人建立结合关系，031也不敢掉以轻心。
言归正传，谢迟竹在这个小世界的角色定位事实上是「烂掉的前任」，主角情史之上不太光彩的第一笔。
甚至都不太算得上白月光，毕竟他会在领盒饭之前就被彻底剖开腐烂不堪的那一面，然后被主角亲手送上路。
这会任务完成一半，人已经烂掉了，就等着主角看上他。
031小心翼翼地问：【小竹，你还好吗？】
谢迟竹的回音都显得有些迷糊：【没关系。】
现在确实是没关系了，方才才是精神力被吓得险些失控，又要触发附体状态。
夜风到底还微凉，谢迟竹感到有人将一件外套披在了他身上，又听见一阵模糊的电话铃声。
“……不行。”霍昱听完电话那头焦急的话音，垂眼看着怀里的人，最终只予以冷淡的回答。
……
电话里传来一串嘟嘟的忙音。
“不行是什么意思？！”警察几乎抓狂了，重重将塑料听筒丢回电话机上边，“为什么啊，他怎么就说俩字？问找到人没有能不能带来做个笔录，他光说个不行？”
先前的女人仍然攥着手机坐在塑料凳里，一声不吭地抹了半天眼泪。
她清了清嗓：“……那位小同志也是为了救我才被那东西追杀的，您看，既然我儿子没事……”
警察抓狂完又抓着自己本就所剩无几的头发，无奈地同她解释：“和白塔那边有关的手续比较麻烦，如果今晚不弄完，明天还得麻烦您再来一趟。如果再来没问题的话，确认完笔录我们这边就通知您家人来接。”
这地界的人挺多不太高兴和警察打交道，将人放回去说不定就再也找不见影了，但这个女人态度一直以来都还算配合。几人交换一个眼神，算是点了头。
再说霍昱那边——他说不行还真的就是不行，纯粹的字面意思。
遭这么一趟惊吓，再直接交给那帮人去审？他有些烦躁地“啧”了声，深感这些人是在踩他的面子。
白塔临时驻地仍灯火通明，霍昱将人罩在怀里，恰好与一个全副武装的小队擦肩。他瞥见队伍前端那个先前护着谢迟竹的小鬼头，后者一瞬带上温和有力的笑容与霍昱行礼：“长官。”
霍昱挡住谢迟竹的脸：“紧急行动？”
连屿：“是。”
连屿看见他怀里哨兵单薄的身形，只一个裸露在外的小巧下颌便辨认出了这人身份。有血腥味，也不知是谁受了伤，连屿心底一沉。
“去吧。”霍昱却仿佛看穿了他心中所想，轻描淡写地说。
用脚趾头都能看出来，这两人关系不太一般。
简单将谢迟竹安置完毕后，他又擦了把脸，换上身干净衣服。霍昱实在是不乐意同哨兵打交道，新训时的《疏导规范》那更是听十个字忘九个半，此刻才能勉强捡起来一点。
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