近在咫尺的乌黑长睫好似蝶翼，应阙迫使他注视自己，光明正大地窥探着青年的眼睛。
然而雾气遮盖了视线，ALPHA没能在其中找到自己的倒影。
但眼前人切实因他发生了改变。
“不能留下痕迹。”谢迟竹祈求着看向他，嘴里不忘提醒的确实另一番话。
这言语无异于挑衅。
应阙轻易就将纤弱手腕缚住，在他耳边温声提醒：“不能留下痕迹，夫人。”
在和谢迟竹有关的事上，应阙向来温柔细致。但在此时此刻，这种温柔反而成了另类的残暴。
OMEGA被磨得实在难受，求饶的词句都被不留情地撞碎：“……应阙，不够。”
“什么不够？”应阙停下动作，明知故问。
谢迟竹怒视他，绯色横在眼角眉梢，这一眼落在ALPHA眼里实在太娇了些。
下一秒，他就用手臂借力勉强撑起身子跨坐到ALPHA身上，语速飞快地同人咬耳朵：“ALPHA到三十总会不行的，没关系。”
说完这句话谢迟竹就要逃，立即被挑起盛怒的ALPHA掐着腰捉了回来。
千古男人哪个能容忍别人说自己不行？
至于这一次谢迟竹被迫说了多少个“行”，那都是后话了。
……
谢迟竹调出自己终端上进出安置区的记录，前后不过半个小时，这还是算上了赶路和后边去找小海的时间。
三十出头在人均寿命延长的如今甚至还算得上青年。应阙就算要开始不行，也不该这么不行。
异常的时间流速，很难让人不联想到“蜉蝣”。
他戳了戳终端屏幕上的绿花桃牡丹鹦鹉桌宠：【不愧是大反派，掌握新技术的动作比大纲还快。】
提供大纲的系统031心虚地缩了缩脖子，附和道：【是啊是啊。】
这个小世界的感情线是没救了，只能勉强维持一下最终的剧情线。
……
“瓦伦丁说什么？”应珏险些将手里高脚杯捏碎，目光死死落在远处身着深黑西服的人影上。
合宜剪裁掐出腰线，从纽扣到袖口皆是一丝不苟，同往来搭讪攀谈的人群谈笑自若。
“放轻松一点，朋友。”卡利安有些幸灾乐祸地宽慰他，“瓦伦丁的家族认为，那个人可能没死。”
当初瓦伦丁和应珏不太对付，不光是性情上的原因。应家和瓦伦丁所属的家族在政见上向来不一，近些年甚至到了势如水火的地步。
高脚杯被放回待应生手中的托盘，应珏声音很缓地确认道：“所以他们认为，只要逼他的OMEGA改嫁，就能确认这件事的真假。”
“他本人还不知道这件事。”卡利安说，“但是，应珏，他未必不乐意，别人也未必对他不好，你先替人生什么气？”
是啊，他生什么气？
第44章
拨开那重重叠叠诸如“尊重OMEGA本人意愿”“反对包办婚姻”的狗屁遮羞布， 应珏不得不承认，自己就是不乐意别人娶谢迟竹——不管是他血缘上的长兄还是其他人。
再说了，寡嫂回头嫁给弟弟这件事可不光彩， 足够让虎视眈眈的政敌们编排整整一个月的电子报头条。
就算是出于利益考虑，OMEGA也想必不会选择他， 就连卡利安都比他更有机会。
要是其他ALPHA全死光就好了。
卡利安像是从表情里看出了他的想法，又出自好意提醒了一句：“他现在可不是什么能任人拿捏的角色了。应珏，你要么能拿出足够让他动容的砝码， 要么得到他的心。”
“年轻时难免气盛， 不必重复道歉。”方才被谈论的OMEGA礼貌又冷淡地一颔首，附赠社交礼仪性质的赞美， “你的名字是瓦伦丁吗？它很好听。”
“是的， 是的。”瓦伦丁几乎无地自容，紧张地来回搓着手，“我那时简直是条没有大脑的蠢虫， 谢谢您肯这么说。要是您不肯原谅我， 我真的不知道该如何自处了。”
谢迟竹颔首，不做过多言语回应。
“还有，希望不会让您觉得冒犯……”瓦伦丁继续结结巴巴地说， “我的一位堂兄一直非常仰慕您。他是中心议会的议员，希望能有同您结识的机会。”
眼前的OMEGA戴了缎带款式的纯黑颈环。瓦伦丁看见他伸手正了正颈环，而后一清嗓：“如果作为纯粹的朋友想叫，我当然随时欢迎。只是你也知道，我的身份需要避嫌。”
他适时垂下那双多情目， 露出一点哀伤。
身负的任务被戳破，瓦伦丁硬着头皮同他客套几句，几乎是落荒而逃。
谢迟竹若有所思地注视他背影几秒。
“我觉得他可能真的没准备好接受新的ALPHA。”瓦伦丁向那位堂兄解释， 说话间不住伸手去擦额头的汗。
堂兄看见他那副窝窝囊囊的样子就来气，从鼻子里嗤笑一声：“哪里有OMEGA真的清高。”
那副清高的模样，不过是为了钓上含金量更高的ALPHA罢了。
偏偏还有蠢货上当。想到这里，堂兄牙关都要咬碎了。应家两兄弟，都是如出一辙的恋爱脑蠢货！
……
正在和副官谈话的恋爱脑蠢货应珏打了个喷嚏。
“刚才说到哪里了？”应珏重新将会议记录摊开，“噢，我希望你能尽快整理一份关于如何追求OMEGA的笔记。”
副官简直觉得自己幻听了，又不敢再度和这尊大佛确认，只得点头称是：“我尽快。
“对了，关于谢先生和实验室方面的接触，还需要再跟进吗？”
应珏打开终端，一目十行地扫过搜索界面上花里胡哨的结果：“免了。”
《三招让他对你死心塌地！Omega最吃这套！》
《抓住Omega的心，先要抓住他的胃！星际时代复古料理教程！》
《若即若离才是王道！顶级Alpha的推拉艺术！》
《制造偶遇与惊喜！让他感觉你是命运的安排！》
终端屏幕上排列着众多配图花哨、标题满是噱头的营销号文章。应珏一目十行，深感其中内容不太可靠。
譬如第一篇，开头还在讲鲜花自古以来就要赠美人，拐着拐着就开始宣传自家花卉种植品牌了。
他继续搜索，忽然找到了一个神秘的论坛网址：「ALPHA恋爱互助同盟」。匿名性质，一眼望去都是些互助和经验贴，看着比营销号为了卖货编出来的狗屁话可信一点。
论坛首页还有不少讨论贴在实时更新。
……
将经验贴滑到最底部，应珏若有所思，感觉收获良多。
徐徐图之总是对的，对人总要投其所好。可是谢迟竹喜欢什么？
应珏将餐厅为了追随复古潮流准备的纸质菜单推到谢迟竹面前，尽可能保持着脸上的笑容：“我点了餐厅这一季的招牌菜，你看看有没有什么忌口需要注意。”
谢迟竹匆匆扫了眼，准备添一份餐厅特色的双皮奶，竟然发现已经被ALPHA的笔迹勾上了。他一顿，直接按了铃：“这样就好。”
一顿饭下来，谢迟竹也觉得有点不对劲了。
温度恰好的餐巾也递过来，茶水也添得及时，眼皮微微一动菜就被夹到盘子里了——还是公筷，这人连这点也许不会注意到的小便宜都没占。
包括前些日子，他从应阙那里得到一点“蜉蝣”后随便编了个来源交给实验室，这事应珏也没多过问。
种种刻意留出的私人空间和社交距离太过正常绅士了，简直不像应珏本人。谢迟竹为这个念头一瞬悚然，挪甜品碗的手都一抖：“应珏，你今天怎么没和卡利安一起？”
餐桌对面的应珏听了这话，没有像往日那样莫名其妙发病，只是很克制地露出一个得宜的笑容：“因为我想和你共进晚餐，谢迟竹。”
这人甚至没执着于叫嫂子！谢迟竹真是不知道应珏又抽了哪门子疯，抿一口浓郁清甜的双皮奶：“那你就不应该用公务当理由把我约出来，应准将。”
应珏注视着他：“意思是说，你愿意和我以私人原因共进晚餐？”
谢迟竹无奈道：“……我最近的日程很紧密，应珏。”
这句是真话。他不仅要处理应阙身后丢下那一堆不服管的摊子，还要和流水一样的青年才俊ALPHA们见面，在装潢漂亮的餐厅里说无聊的漂亮话。
上头的官方说法是“有益身心的接触了解”，“出于对OMEGA同胞精神健康的关心”，说得通俗直白一些就是相亲。
再客观来说，其中一些人甚至比不上表现得比较正常的应珏。
“百忙之中仍然答应了我的邀约。”谢迟竹听见应珏说，“这是我的荣幸。”
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