“界外！好球，一好球！”主裁判做出判定。
江屋重新摆好等球姿势，空洞的目光锁定投手丘上的八越。
“嗖！”
“砰！”
“界外！好球，两好球！”
“嗖!”
“砰！”
“上垒成功！”第三球，江屋成功击出一个三垒方向的平飞球，顺利踏上一垒垒包。但是，他的脸上没有丝毫开心反而皱了皱眉。
投手丘上。
八越看了江屋一眼，在手套遮挡下撇了撇嘴，凌厉的目光看向捕手区，有些恨铁不成钢。元宫到底什么时候肯让他投滑球啊？尽是四缝线直球和二缝线直球，他心里有些不耐。但是看到元宫再次打出二缝线直球的暗号，八越却什么也没说，只是在投手手套的遮挡下，小声抱怨几声就理所当然接受了这个暗号。
花笼坐在三垒侧休息区外，静静看着比赛。随着比赛推进，他从偶尔低头在iPad上写写画画，到不看iPad直接写写画画再到没有精力看iPad一眼。
上午在来栖家的时候，花笼曾问过来栖，这场练习赛重点观察元宫前辈的时候，要不要也观察一下多摩工业的正捕手江屋前辈，被来栖一口否决。
那时候来栖是这样说得：“江屋文骏的投捕风格只适用于他自己，深入研究他，只会让你还没成型的投捕风格产生错乱。”
“来栖前辈错乱过？”花笼看对方咬牙切齿的模样便问道。
“……”来栖沉默了两秒，收敛阴鸷的目光，露出一个极具欺骗性的憨厚有礼笑容，轻声，“矮子，在前辈说话的时候，哪怕是短暂的停顿空间，只要前辈没有让后辈开口的意思，后辈唯一要做得事情就是闭上嘴乖乖听着，知道吗？”
“哦。”花笼悠闲打哈欠。
“……”快收起你眼里“看来来栖前辈当初错乱得不轻”的话啊！来栖目光越发阴鸷冰冷，用尽全身力气压下前面那句涌到嗓子眼的话，继续说道，“江屋的投捕，你可以看后面整理出来的视频资料，但是，元宫的投捕你一定要睁大眼睛看清楚！”最后半句话已经是斩钉截铁的命令！
……
那时，花笼不明白来栖前辈为什么会下达这样的命令，但是亲眼看着元宫前辈在比赛中的投捕，他慢慢明白了。
元宫前辈的投捕可以用“信手拈来”来形容。
花笼一开始看到元宫前辈没有让八越前辈投最强力的武器——滑球，只用四缝线直球和二缝线直球对敌，配合身后的强大守备阵容还算顺利解决了多摩工业的二棒打者和三棒打者，但也导致一棒打者江屋前辈将垒包推进到二垒。
（是的，八越前辈的投球在第一局下半局就被很顺利打出去了，这要是东地前辈和西尾前辈绝对炸掉。可是八越前辈依旧镇定听从元宫前辈的暗号投球，不投滑球也无所谓的样子。）
第一个让花笼眼前一亮的转折点就在这里。
轮到多摩工业四棒打击，面对二垒有人，二人出局的局面，利用自身的打击能力就算不能送江屋前辈回本垒，但送江屋前辈上三垒也是可能性颇高的事情。
这时，花笼还以为元宫前辈会让八越前辈投出最强的滑球，毕竟面对多摩工业打击实力强大的强棒，一个不小心就可能被打出全垒打或者长打。可是，八越前辈没有投出滑球，而是投了旋转几乎与直球相反的曲球（质量不高），结果当然被多摩工业的四棒打出去了。
但是！多摩工业的四棒这一球并没有打到球心，而是打到球的下缘！
然后，江屋前辈和四棒打者一举被帝西守备以5-4-3阵型封触双杀！
第一局下半局到此结束，帝西对多摩工业比分0:0。
那时候，花笼就有种强烈的预感，这种局面是元宫前辈故意布置的！
他继续看下去，这种强烈的预感慢慢应验。元宫前辈引导八越前辈，并不拘于让自家投手投出擅长的球种，而是运用各种质量一般但奇异的投球组合和守备解决打者。只是，当花笼做出这种判断的时候，元宫前辈又展现出完全相反的投捕风格！
不同前面和缓迂回的防守策略，换了高歌猛进的强硬防守策略，与其说防守反而更像是进攻的一方！元宫前辈引导八越前辈投出强大犀利的滑球，直接开始连续三振多摩工业的打者！包括一棒打者江屋前辈！
后面又又换了一种投捕风格，各种投捕风格和策略信手拈来，指挥场上的守备人员如臂使指，没有一点混乱！你根本不知道元宫前辈会用什么方法攻略打者！就算上了三垒也不能大意，因为那可能是元宫前辈故意放任的，他是准备一举解决跑垒者！
胆大心细，变化多端，分寸拿捏得当，花笼想了想用以上的形容词来描述元宫前辈的投捕风格，和他现在常用的投捕风格有些相似，或者说是进化版。
另外，元宫前辈对每位守备的长处运用得很好。比如王牌投手八越前辈的体力充沛、力量强大；再比如中继投手一年级千菅银一郎（一军替补成员，并不是试炼的新生）的控球力强，掌握变化球数量多；再再比如三垒手的臂力好与传球准确度高……
不过，支撑元宫前辈信手拈来到有些乱来程度的投捕，是帝西整体的守备！每次都能回应元宫前辈的期待，虽然因为“新生试炼”加入这场练习赛的前三棒打者，在打击和外野守备上都不尽人意……
也许在元宫的投捕中，投手没有最亮眼的表现，不是最出风头那个人，倒是其他守备频频“炫技”，连前三棒“新生试炼”的打者在比赛后半段都展现各自的长。但元宫给花笼好好上了一课，展示了什么叫队伍整体性的强大。
“比赛结束！”
“2:1，多摩工业获胜！”
“集合！”
“列队！”
“敬礼！”
“多谢指教！”多摩工业部员和帝西部员在球场中间面对面排成两列行礼。
花笼已经收起手上的iPad，起身，一边打着哈欠一边鼓掌（来得时候被来栖前辈千叮咛万嘱咐，甚至打电话给乌丸监督，让乌丸监督和花笼通话，命令花笼务必做好最基础的礼仪）。
“看到了吗？这就是帝西现在的正捕手元宫君，而且守备阵容不齐的原因，你看到的还不是他的全部实力。元宫君是那种队友越强，他越能展现出实力的捕手。”旁边响起一道声音，“泉水，你现在还有信心说出，在练习赛刚开始时对我说出的那句话吗？你还认为你们青野可以拿下西东京区的夏甲预选优胜吗？”
“与那原前辈，那边，集合敬礼了。”花笼打了一个轻轻的哈欠提醒道。
“嗯，我翘了。”与那原郁人笑得非常好看，自然而然地说道，丝毫没有做失礼事情被其他学校的一年级当场抓到的窘迫，“没关系，反正我今天也没上场，想必帝西的部员是会理解我的。”
帝西的部员会不会理解，花笼不知道，但他很清楚听到八越前辈在烦躁呼唤着与那原前辈的名字。他打着哈欠往旁边走了两步，又往后面退了三步，脚步轻盈，动作灵活流畅，完美避开与那原不断对着自己肩膀伸过来的手。
“泉水，你不觉得对我的防备太过了吗？我只是想拍拍你的肩膀。”与那原无奈。
“不好意思，我不想我的肩膀腐烂掉。”
“……在你眼里，我是硫酸吗？”与那原无语。
“浓硫酸？”花笼思考片刻回答。
“不要真的往那方面思考！还提出更加可怕的形容啊！我是人类好吗！普普通通的正常人类罢了，只是爱好棒球，只是一位投手罢了。”与那原耸耸肩，接着话锋一转，浅金琥珀色的眼睛如蜜糖般甜蜜，独特的嗓音温柔道，“泉水，和我谈恋爱吧！”
“我拒绝。”花笼秒拒。
“好过分！稍微思考一下也可以啊！”与那原脸上的表情有点惨不忍睹，一双清透温润的眼睛可怜兮兮望着花笼，就像是让人无力抵抗的委屈巴巴小奶狗。
“1、2、3，我拒绝。”花笼不为所动。
“……”与那原嘴巴张张合合，不知道说些什么，有生以来第一次遇到花笼泉水这种人！说他敷衍吧，还煞有其事数了三秒表示有思考过；说他认真吧，抱歉，哪里都看不出来啊！还对自己的颜完全无感！
最后！明明又被拒绝了，自己为什么会想笑啊？
不是因为那让人怦然心动、热血沸腾、想投球到心脏阵阵刺痛且完全契合灵魂的接球声响，而是单纯的因为泉水这个人，与那原想笑！他也笑出来了！银发浅金眼眸的他染上明媚的笑意，整个人笑意盈盈，像是开了滤镜的偶像剧中的男主角，在阳光中俊美无双。
“泉水，真是败给你了！你怎么这么可爱啊，万一我真的爱上你怎么办？”与那原忍不住说道。
“哦。”花笼有点渴了，拿出背包中的水壶，喝掉最后的白桃乌龙茶，收好水壶。他看向、抬头看向与那原，黑色鸭舌帽帽檐下，那双半睁猫眼里平静到近乎漠然的情绪很清晰，“与那原前辈，你刚才说了帝西守备阵容不齐，我没能看到元宫前辈的全部实力。那么，多摩工业展现全部实力了？”突然这么问道。
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