沈知微在后面踹他一脚：“那是你耍赖！”
顾安靠在树下看热闹，突然扔过去两个野苹果：“接着！奖励我们的小战士。”
程修远手忙脚乱地接住，眼睛亮晶晶的。林烬看着他被晒得黝黑的脸庞和磨出老茧的手，恍惚想起去年在轮船上那个瑟瑟发抖的孤儿。
“出息了。”林烬揉乱他的头发，“明天教你缝合血管。”
夜幕降临，顾安摸到林烬的值班帐篷，发现他正对着左南萧留下的照片发呆
——那是张全家福，程添锦站在明德书店门口，身边是穿着学生装的林时和扎红头绳的沫沫，照片角落还能看到半截秦逸兴举着糖葫芦的手。
“想他们了？”顾安问。
林烬把照片塞回怀里：“滚去睡觉。”
顾安没动，反而从兜里掏出个东西抛给他——是枚子弹壳做的口哨。
“给那小鬼的，”顾安指了指外面正在站岗的程修远，“等他生日。”
林烬掂了掂口哨，突然问：“你呢？”
“我什么？”
“什么时候变成这么爱操心的老妈子了？”
顾安大笑，牵动伤口又龇牙咧嘴：“从某个傻子往我口袋里塞怀表开始。”
炮声突然响起，两人同时绷直了背。是日军夜袭。
林烬抓起医药箱就往外冲，顾安抄起拐杖紧跟其后。帐篷外，程修远已经吹响了警报哨，沈知微正在组织伤员转移。
月光下，这群曾经的孤儿、少女、富家少爷和书店伙计，此刻都成了最坚韧的战士。
1938年8月晋绥边界
队伍在夜色中沉默行进，马蹄裹着麻布，只有偶尔的金属碰撞声暴露了这是一支武装部队。
林烬跟在医疗队中间，背上的药箱随着步伐轻轻晃动，里面装着最后半瓶酒精和几卷还算干净的绷带。
顾安从前面折返回来，脸上抹着炭灰，右腿的伤已经好利索了，走路时几乎看不出曾经中过弹。
“前面就是鬼子的封锁线，”他压低声音，指了指远处隐约的火光，“李团长说，待会儿要是打起来，你们医疗队跟着骑兵营的刘胡子先走。”
林烬皱眉：“你又去突击队？”
顾安咧嘴一笑，露出在月光下白得晃眼的牙：“怎么，担心我？”
“担心个屁，”林烬踹了他一脚，“别又瘸着腿回来浪费老子的药。”
程修远猫着腰凑过来，背上除了步枪还挂着个自制的医药包——那是用日军降落伞改的，沈知微给他绣了个歪歪扭扭的红十字。
“林哥，刘营长说让你照顾那匹驮药品的骡子，它蹄子伤了。”
突然，远处传来一声尖锐的哨响。
“趴下！”顾安猛地扑倒林烬。
炮弹呼啸着落在五十米外，震得地面簌簌发抖。
林烬的耳朵嗡嗡作响，脸上火辣辣的，不知道是被弹片擦的还是顾安这混蛋的扣子刮的。他刚要骂人，就听见顾安在耳边喊：“骡子！”
那匹受伤的骡子受惊狂奔，药箱在它背上剧烈摇晃。
林烬想都没想就冲了出去，在第二发炮弹落地前拽住了缰绳。骡子扬起前蹄的瞬间，他看见顾安端着冲锋枪往日军机枪点摸去的背影，像只蓄势待发的狼。
“医疗队！跟我来！”刘胡子的大嗓门在爆炸声中格外突出。
林烬把药箱重新捆好，最后看了眼顾安消失的方向，转身跟上队伍。程修远和沈知微一左一右护着担架上的重伤员，三个人在硝烟中跑得像一阵风。
天亮时分，他们终于突破封锁线。
清点人数时，林烬发现少了三匹骡子，但药品居然一箱没丢——原来程修远把最珍贵的磺胺粉全塞进了自己的棉袄里。
“出息了。”林烬把热水袋砸他怀里，转头看见顾安拎着个日军军官的佩刀晃晃悠悠走过来，刀鞘上还沾着血。
“礼物。”顾安把刀扔给程修远，“恭喜小程同志正式加入‘顾安突击队’。”
沈知微翻了个白眼：“哪来的野鸡队伍...”
话音未落，远处传来马蹄声。是通信兵，手里举着份电报：“大青山！我们到大青山了！”
林烬爬上土坡。
晨雾中，辽阔的草原像块被揉皱的绿毯子，一直铺到天边。几个蒙古族牧民骑着马朝他们奔来，马鞍上挂的铜铃叮当作响。
顾安不知何时站到了他旁边，胳膊上的伤口又渗出血来。“听说这儿的羊肉不错，”他眯着眼看太阳，“等打完仗...”
“等打完仗，”林烬打断他，“老子要开个全中国最大的书店。”
1938年9月大青山根据地
夜风裹着草屑从帐篷缝隙钻进来，煤油灯的火苗忽明忽暗。
林烬盘腿坐在行军床上，手里捏着沫沫从香港寄来的信——信封已经皱巴巴的，边角磨得起毛，显然辗转了不知多少道才送到他手里。
信纸上是沫沫工整的字迹：
「烬哥哥：
香港下雨了，望儿天天缠着我讲你的故事，我进了女子中学。林时……」
笔迹在这里顿了顿，洇开一小块墨渍，像是写信的人迟疑了片刻才继续写下去：
「林时考上医科夜校了，就是总熬夜看书，被我哥骂了好几次。上个月他满二十，我们吃了蛋糕，他许愿的时候……」
又一块墨渍。林烬几乎能想象沫沫咬着笔杆纠结的模样。
「他许愿时说‘希望我哥活着回来’。说完就把蜡烛全吹灭了，谁都不让提这事。
对了，杜爷爷托人带话，说书店的猫生了一窝崽，给你留了只最凶的，专抓老鼠。
——沫沫」
林烬盯着那行关于林时的描述看了很久，直到煤油灯“噼啪”爆了个灯花。他摸出钢笔，在膝盖上垫了本缴获的日军地图当写字板，开始回信：
「沫沫：
信收到。
告诉老秦少抽点烟，码头的工钱别全拿去赌马。林时既然学医，就盯着他背《伤寒论》，别整天……」
他笔尖悬在纸上，突然想起程添锦当年教他认中药时的样子——那人修长的手指拈着晒干的当归，说“这味药最相思”。
钢笔尖啪地滴了滴墨，污了地图上的包头字样。
「……别整天逞强。我很好，顾安那混蛋也在，腿瘸了两次都没死成。等打完仗……」
帐篷帘子突然被掀开，顾安带着一身秋夜的寒气钻进来，手里也捏着封信：“家里老头子骂我败家子，说捐给前线的钱够买三艘轮船了。”他凑过来看林烬的信纸，“哟，写信呢？”
林烬把信纸一折：“怎么了？”
顾安扬了扬手里的家书，墨迹未干：“给顾婉清回信，她非要我搞张穿八路军装的照片。”他在林烬旁边坐下，肩膀挨着肩膀，“你呢？”
“没事，”林烬把钢笔拧上，“就是林时二十了，感觉……过得好快。”
顾安没说话，只是伸手从兜里摸出块硬糖——不知道又是从哪个日军军官那儿顺来的。他剥开糖纸，把糖掰成两半，一半塞进林烬嘴里，一半自己含着。
“嗯，”顾安望着帐篷外透进来的星光，“我们已经来这么久了。”
糖在舌尖化开，是过分的甜，掺着硝烟的味道。
林烬突然重新展开信纸，在末尾添上一行字：
「等打完仗，我带城隍庙的梨膏糖回去。你们都要好好的。」
1939年除夕冀中某村
天刚擦黑，村里就飘起了炖萝卜的香气。林烬带着程修远挨家挨户送缴获的日军罐头——这是师部特批的年货，每个罐头都贴着“取之于敌”的红纸条。
“老乡，这是打鬼子缴的，您尝尝。”
程修远把罐头塞给躲在门后的老太太，那孩子笑得见牙不见眼，棉军帽下露出冻得通红的耳朵。
老太太刚要推辞，林烬已经退到三步外敬了个礼：“八路军不拿群众一针一线，您要是不收，我们小程同志今晚得蹲门口哭鼻子。”
村口晒谷场上，战士们正忙着扎松枝牌楼。沈知微踮脚往上面挂红纸剪的五角星，扭头看见林烬，眼睛一亮：“林哥！顾队长他们回来了！”
顾安带着侦察排从冰封的河面上滑过来，肩上扛着半扇冻硬的野猪肉——是他们用缴获的三八大盖跟蒙古猎户换的。他老远就冲林烬扬手：“炊事班老张说啦，今晚猪肉炖粉条管够！”
医疗帐篷里，张冠清正给最后一批伤员换药。断了条腿的小战士偷偷往他兜里塞了把炒黄豆：“俺娘寄来的......”
话没说完就被张冠清瞪回去：“纪律！”那小战士急得结巴：“不、不是给您的！是给......给沈护士的！”满帐篷哄笑起来。
年夜饭开席前，李政委站在磨盘上讲话：“同志们！今年我们打了七十二仗，缴获枪支......”
林烬在底下搓着冻僵的手想，这老李还是老毛病，一说战绩就停不下来。
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