要知道，他前世的年薪也才只有二十万。
周清淮并不是一个怕事的人，但也并非毫无软肋。
原主留给他的瘸腿老父，还有这座贫瘠闭塞、人情纠缠的清风寨，就是他唯一的软肋。
这几年在外工作打拼，他几乎一次都没回过寨子。
一来，他终究不是真正的周清淮。
占了人家的身份，顶着人家的名字，要他去面对一个从没见过面的爹、一村子熟得不能再熟的乡亲，他心里那道坎过不去。
二来，也是为了不留任何把柄。
给资本家当走狗，最怕被人拿住软肋。天天泡在满是利益算计的圈子里，见多了拿家人胁迫人的脏手段。
孩子、爱人、父母……
左三就是最好的例子。
“水水诶，”村长赶着牛，头也不回地唠起来，“你大伯娘今晚蒸了红薯，还有腊肉，你一会儿别自己开伙了，上家里来吃。你看你瘦的，风一吹就倒，锄头都快比你重了。”
周清淮靠在牛车的红薯藤上，被晚风吹得有点犯困，闻言嘴角不自觉地弯了一下。
“行，那我就不客气了。”
“客气什么客气，一家人说两家话！”
第80章 棉花
毕成玉是真没料到，周清淮的破电话居然还有能打通的一天。
他打了整整半个月，每天都打，从早打到晚，每次听到的都是那句冰冷的“您拨打的用户已关机”。
他几乎已经放弃了这个号码，这天下午只是习惯性地按了个重拨，把手机夹在肩膀和耳朵之间，低头翻着手里那沓厚厚的排查报告，准备响两声就挂。
结果通了。
毕成玉整个人一激灵，瞬间精神了，拔腿就往霍燃办公室冲，啪地把手机拍在桌上，按了免提。
下一秒，那头的噪音轰隆轰隆作响，震得桌上的钢笔都在发颤。
“周秘书？你在哪儿？！”
那头传来周清淮的声音，断断续续，七零八落：“我——在——弹——棉——花——！”
毕成玉整个人懵了一秒：“什么？我听不清！你在哪儿！”
“弹——棉——花！这——里——没——信——号——”
电话断了。忙音，嘟嘟嘟地响。
办公室里安静得像进了坟。
霍燃死死盯着那部还在响忙音的手机，嗓音冷硬发沉：“他刚说在干什么？”
毕成玉也没听清，但不妨碍他张嘴就瞎编：“他说他在看烟花。”
霍燃面色漆黑：“大白天的看什么烟花？”
毕成玉没理解：“怎么？白天禁止浪漫？”
霍燃眼皮一抬，眸子骤然眯起。
毕成玉瞬间冷汗就下来了。
“我的意思是，”他清了清嗓子，开始现场编，“现在很多地方都有白日烟花，环保型的，彩色烟雾那种。周秘书可能是去散心了，刚好赶上一场。年轻人嘛，喜欢浪漫很正常。”
他越说声音越小，最后只能拿起手机就往门口撤，“那什么。我现在就去定位。”
后台权限迅速调取，定位信息很快跳出，精准锁定了一片偏僻荒芜的地界。
北区，清风寨。
毕成玉瞬间皱眉，北区是许予承的地盘，历来封闭，不参与外事，犹如铁桶一个。
东南跟北区这么多年向来互不沾边，井水不犯河水，两边几乎没有任何往来。
毕成玉抬眼看向霍燃，谨慎开口：“这边地界特殊，贸然过去怕是不妥，用不用提前跟北区那边打个招呼，通个气？”
霍燃盯着屏幕上的定位地址，眼底没半分波澜，扯起一个讥讽的笑：
“那就让他拦我试试。”
……
雨夜。
山路烂成一锅粥。
一辆黑色轿车开着刺眼大灯，在坑洼土路上疯冲硬闯，一路颠得快要散架。
车身糊满黄泥，车漆从头到尾刮得全是道子，底盘咣咣砸着石头，上千万的车硬是开出了拖拉机的动静。
没跑多远，车身猛地一滑，前轮直接陷进深泥坑。车轮在浑水里玩命空转，越刨陷得越深。
司机推门下到泥地里，冒雨查看一圈，俯身对着车窗：“霍总，彻底陷死了，车进不去。”
雨幕笼罩漆黑的群山。
霍燃推开车门，长腿迈下，泥水瞬间漫过鞋尖。
“你守在这，我走路进山。”
他单手扯出黑伞踩上烂路，斜风裹着暴雨乱扫，伞压根遮不住半点雨。
狂风卷着雨珠劈头盖脸砸来，狠狠糊住整张脸，额前张扬的红发被雨水浸透，湿漉漉地往下淌水。
脚下烂泥黏腻厚重，每抬一步都费劲，昂贵西裤裤脚很快浸满泥水。
他压根不在意满身狼狈，单手勉强稳住歪斜的伞，目光死死盯住清风寨深处的方向，踩着泥泞深一脚浅一脚往前硬闯。
山路没有路灯，只有远处偶尔劈过的一道闪电能把山脊照亮一两秒。
伞被掀翻一次又一次。到后来他直接懒得管了，任由暴雨浇透全身。
不知走了多久，黑暗里传来老牛的哞哞叫，紧接着是车轱辘碾过烂泥的吱呀声。
一束微弱的手电光扫了过来。
赶车的村长一把勒住牛，探出头，一眼就瞅见雨地里淋成落汤鸡的霍燃，不由得咋舌：“啊呀小伙子！雨下得这么凶，你黑灯瞎火一个人往山里走干啥？”
霍燃抬眼，雨水顺着下巴往下滴，猩红的眼穿透雨雾，开口时嗓音沙哑：“我找周清淮。”
村长打量了一遍这个打扮讲究、模样陌生的外乡人，恍然大悟：“你找水水啊？不巧喽，他奶奶病了，人不在寨子，陪着老太太出去看病了。”
霍燃眉峰骤然一紧，往前踏了一步，脚下泥浆咕叽作响：“在哪看病？”
“这我就不知道哩，没细说地方。”村长摆摆手，看他淋成这样实在不落忍，连忙掀开牛车边上盖着的旧塑料布，“先别在雨地里耗着了小伙子，雨这么大，天又黑透了，快上来，伯伯拉你一程！”
老牛打了个响鼻，浑浊的雨水顺着牛毛往下淌。
霍燃站在原地，眼底那点刚燃起来的光亮，瞬间沉了下去。
他盯着村长，指尖微微收紧，终究抬腿，踩着烂泥爬上了颠簸的牛车。
牛车在一处老旧的房子前停下来。村长跳下车，转头冲霍燃招呼：“这就是水水家。他家没人，你凑合住一夜，等雨停了再走。”
“咔哒——”一声。
村长摸到墙上的灯绳拽了一下。灯泡闪了两下才亮，昏黄的光勉强照亮这间老屋。
霍燃站在门槛边，浑身淌水，脚下很快积了一滩。
他抬眼看过去。泥地，土墙，瓦片顶，木头房梁。屋顶好几个地方在漏水，滴滴答答，砸得地面坑坑洼洼。
堂屋一张方桌两条长凳，墙角堆着几袋化肥和半筐红薯，灶台上搁着一口盖了盖的铁锅。
穷的不能再穷。
村长顺手从墙角捞起一个搪瓷盆，往漏水的屋底下一放，又转身从里屋抱出一床蓬松的新棉花被，领着霍燃拐进侧边狭小的内屋。
“山里寨子条件就这个样子，委屈你将就一晚。”村长把厚被子摊开铺在硬邦邦的木板床上，伸手拍了拍厚实的被面，“晓得你们城里来的孩子睡不惯硬床板，铺上这个能好受些。这是水水前不久新弹的棉花被，还没人盖过。”
屋子里潮气很重，即便被子是新的，也隐隐带着一股土腥味。
“行了小伙子，你早点歇着，明早雨停了再走。”村长说完就出去了，顺带把门掩上。
霍燃的目光落在那床棉絮上，湿漉漉的红发还在不断往下滴水。
我一直都知道你把钱看得比什么都重要。
我故意花你的钱，只是想试图证明，我在你心里，比钱更重要。
另一边。
村长回到自家院里，先把老牛牵进棚里拴好，又给它添了把草料，拍了拍牛脑袋。
这才一边脱了湿漉漉的蓑衣挂在门后，一边摸出裤兜里的塑料袋。
拆开一层又一层，终于掏出一个按键磨得发白的老年机，他眯着眼按了拨号键搁在耳边。
“喂，水水诶，你奶奶咋样了？没啥大事吧？”
“人接到了，安排好了。安置在你屋里了，睡你新弹的棉花被。”
“一年里头棉花就收那么一点，好不容易弹出来两床新棉絮，你咋就舍得拿出来给他铺褥子？咱这山里，新弹的棉被，历来都是留着娶媳妇才用的。”
电话那头传来一声轻笑：“谁说不是呢。”
第81章 承诺
雨还在下。
北区中心，独栋的黑色小楼静立在雨幕里，四下寂静无声。
一道黑色身影冒雨快步上前，抬手叩响房门：“二少，东南新任掌权人进北区了。”
屋内光线偏暗，窗帘半掩，隔绝了外头的雨色。
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