冰冷的死寂弥漫在整个帅府上空。
顾骁一身缟素，独自跪坐在棺椁前的蒲团上，背影挺直如松，却又透着一股难以言喻的孤寂与苍凉。
他一动不动，如同化作了一尊石雕，只有偶尔随着呼吸微微颤动的白色衣角，证明着这是一个活人。
他就这样枯坐了一夜。
烛泪堆叠，更漏声残。
期间，周毅等心腹将领曾数次悄然进来，想要劝他休息片刻，吃点东西，却都被他抬手无声地制止了。
那双深邃的眼眸，始终未曾离开棺中那人的面容，里面盛满了死寂。
周毅等人不明真相，也劝不动，心头沉重难言。
天光微熹时，顾骁终于动了，因为久跪，身体几不可察地晃动了一下。
他走到棺边，伸出手，指尖颤抖着，最终却只是虚虚地拂过苏御冰凉的额前，动作轻柔得像是怕惊扰了一场易碎的梦。
他嘴唇翕动，却没有发出任何声音，唯有喉结剧烈地滚动了一下，将悲恸硬生生咽回腹中。
这一幕，恰好被奉命前来请示灵柩启程事宜的一名低阶文书看到。
那文书迅速低下头，掩去眼底一闪而过的异样光芒，恭敬地禀报。
顾骁猛地收回手，转过身时，脸上已恢复了冰冷的平静，只是那眼底的红丝和声音里的沙哑，却无论如何也掩饰不住。
“传令，以王公规格，即刻护送世子灵柩回京。”
“墨竹、柳一及十名死士全程护卫，不得有误。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝，“另，调五千新整编的骑兵，押送灵柩同行，沿途若有任何宵小敢惊扰世子英灵，格杀勿论！”
“押送”二字，他咬得极重，听起来像是为了防止那五千兵马生乱。
“末将、遵命。”周毅抱拳领命，声音沉重。
命令很快传达下去。
不久，朔风城东门再次缓缓开启。
一支庞大的、气氛肃穆悲怆的队伍缓缓驶出。
巨大的灵车由八匹骏马牵引，覆盖着代表皇室身份的明黄色帷幔和白色经幡。
墨竹、柳一等人皆身着素缟，腰佩利刃，面色冰寒地护卫在灵车四周。
之后，是那五千精锐骑兵。
他们甲胄俱全，刀枪明亮，队列整齐，但每一张脸上都带着悲愤与凝重。
顾骁站在城头，一身白衣在朔风中猎猎作响，目送着队伍远去，直到变成天地交界处一条模糊的黑线，依旧久久伫立，如同石雕。
“将军，节哀。”周毅低声劝道。
顾骁没有回头，只是用沙哑至极的声音道：“周叔，你们先去忙吧，我稍后就来。”
“是。”周毅暗暗叹息一声，转身带着其他将领离开。
“秦川，如何？”待人都离开后，顾骁才出声问道。
秦川立刻上前一步：“回主子，一切都在计划中。”
“那文书方才已借口家中有急事，告假半日，此刻、应该正忙加密传书。”
“很好。”顾骁缓缓吐出一口浊气，眼底的悲痛瞬间被冰冷的杀意取代，“盯紧他，确保消息准确送出后直接斩杀。”
“是！”
————
半个时辰后，朔风城内一处偏僻民宅的阴影里。
一人双手一扬，将一只信鸽抛向空中，灰色的信鸽扑棱着翅膀，迅速升高，朝着东南方向，京城所在的位置奋力飞去。
眼线看着信鸽渐渐变成一个小黑点，那人脸上露出如释重负又得意洋洋的笑容。
然而，就在他转身准备悄悄溜回住处，等待下一步指示的刹那——
一道冰冷的、几乎融入阴影的刀光，如同死神的叹息，悄无声息地从他颈后掠过。
那人脸上的笑容瞬间凝固，眼睛猛地瞪大，他甚至没能发出一声惨叫，只觉得喉间一凉，所有的生机和思绪便瞬间断绝。
鲜血如同细小的喷泉，从他颈间喷射而出。
一道黑影在他身后缓缓显现，面无表情地接住他软倒的尸体，避免发出过大声响。
秦川冷漠地看了一眼地上迅速扩大的血泊，以及那只早已消失在蓝天下的信鸽，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他熟练地搜查了尸体，找出一些作为暗探的证据，随即如同拖死狗一般，将尸体拖入更深的阴影处。
——半月后，急报以最快的速度，通过多种渠道，几乎同时抵达了京城。
首先是官方的八百里加急军报，详细呈报了世子苏御“为救主将，不幸遭狄人死士暗算，壮烈殉国”的经过。
以及顾骁“悲愤交集，欲亲率大军与狄人决一死战”的请罪兼请战奏疏。
紧接着，各种或明或暗的渠道，也将类似的消息，添油加醋地传回。
第116章 攻城
京城，镇国公府。
当那份正式军报被送入府中时，整个国公府瞬间被巨大的悲恸笼罩。
“御儿——！”一声凄厉至极、闻者心碎的悲号从内堂爆发出来。
据说，威震天下、铁骨铮铮的镇国公苏烈，在看到军报的瞬间，当场仰面便倒，从此“一病不起”。
昏迷中仍不断呓语着苏御的乳名，府中太医进出不断，药石罔效，整个国公府愁云惨淡，白幡迅速挂起。
与此同时，武侯府也是大门紧闭，谢绝一切访客。
有消息灵通的人透露，老侯爷顾擎苍在得知噩耗后，将自己关在书房整整一日一夜，滴水未进。
再次出现时，这位曾经叱咤风云的老将仿佛一夜之间苍老了二十岁，鬓角尽白，眼神空洞。
只是对着前来探视的皇帝特使摆了摆手，声音嘶哑地说了一句：“臣教子无方，痛失世交贤侄，无颜见陛下，无颜见苏兄......”
便再次闭门谢客，仿佛心死如灰。
朝堂之上，皇帝手持军报，脸色铁青，当着文武百官的面，痛心疾首，对苏御的“忠勇”褒奖有加，追封谥号。
对顾骁的“请战”则严词驳斥，责令其坚守待援，不得妄动。
而站在百官前列的宰相崔琰，虽然面上同样带着沉痛惋惜的表情，甚至还出列说了几句“天妒英才，国之损失”的场面话。
但那微微低垂的眼睑下，一闪而过的狂喜与如释重负，却几乎难以完全掩饰。
他手中的情报，与各方消息相互印证，彻底打消了他心中最后一丝疑虑。
——北狄王帐。
北狄主将接到崔琰的密报，仔细阅看，“朔风城军心涣散，有机可乘，速攻！”
包括朔风城的布防虚实、兵力调配皆详尽告知，极力怂恿北狄尽起大军，一举拿下这座边关雄城。
又结合前方探马回报的“朔风城近日守军稀疏，旗帜不整，城门守备松懈，甚至隐约听到城内有悲泣争吵之声”等信息，顿时大喜过望。
“长生天保佑！看来那小将当真死了。”大汗兴奋地挥舞着密信。
“传令下去，集结所有勇士，明日拂晓，全力攻城，本王要亲自踏平朔风城，用顾骁的人头祭旗！”
“王爷英明！”帐内一众狄人将领亦是群情激奋，嗷嗷叫嚣着要杀进城去，抢钱抢粮抢女人。
翌日，拂晓。
黑暗尚未完全褪去，天地间一片肃杀。
呜——呜——呜——
低沉而巨大的牛角号声如同洪荒巨兽的咆哮，骤然划破了黎明前的死寂，震得大地仿佛都在颤抖。
地平线上，黑压压的北狄大军如同决堤的黑色洪流，倾巢而出。
骑兵、步兵、弓箭手、攻城队......
密密麻麻，铺天盖地，带着毁灭一切的气势，向着朔风城汹涌扑来。
战鼓擂动，声震四野。
这一次，北狄显然毫无保留，志在必得。
城头上，留守的“守军”似乎被这恐怖的声势吓破了胆，慌乱地奔跑着，旗帜歪斜，甚至有人失手将箭囊打翻，箭矢滚落一地，显得混乱不堪。
“放箭！快放箭！”一个听起来惊慌失措的校尉声音尖利地喊着。
稀稀拉拉、有气无力的箭矢从城头射下，对潮水般涌来的狄人大军几乎构不成任何威胁，反而更添其骄狂之气。
“哈哈哈——！南蛮子果然不行了，儿郎们，冲啊！第一个杀上城头的，赏千金，美女十名！”
狄人先锋大将挥舞着弯刀，狂笑着催促大军加速冲锋。
云梯飞快地架上了城墙，这一次，几乎没遇到什么像样的抵抗。
疯狂的狄人士兵如同蚂蚁般攀附而上。
很快，东门方向传来了巨大的撞击声和欢呼声——
城门被攻破了！
“杀进去！”北狄大汗在金帐车上看到这一幕，兴奋得满脸红光，挥手下令全军压上。
如狼似虎的狄人士兵嘶吼着，如同开闸的洪水般，从洞开的城门汹涌而入。
然而，冲在最前面的狄人士兵，很快发现了不对劲。
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