玄弋闻言挑了挑眉，拉着他便往那边走去，边走边说：“那得看那狼群够不够大了，不上百的狼群，可逼不出大白的真正战力。”
两人并肩而行，相似的年纪，相称的身量，连步伐都默契得恰到好处。
阳光将他们的影子拉得很长，交融在一起，再分不清彼此。
“瞧，那两个小子......多登对。”刘老根拎着酒壶站在不远处，眼中满是欣慰。
君霄认同的点点头：“是啊，少年人就该是少年的模样，祁小子也算是等到了这一天。”
刘老根斜睨他一眼：“怎的？这会倒是知道心疼了？”
君霄闻言眉毛瞬间竖起了，吹胡子瞪眼：“老药罐，你这说话可得凭良心，我何时不心疼了？”
“你也就嘴上心疼心疼了。”刘老根嘁了一声，满脸都是嫌弃。
“你！”君霄气急，咬着后槽牙狠声道：“你这老不死的，我看你就是没事找事，你存心找茬是不是？”
“切......”刘老根拿着酒壶一甩，转身就走：“我肯定比你活得久。”
君霄：......
“你去哪？”
“找老太太去。”
“这茫茫草原哪来的老太太？”
“你管我！”
“不是！你等等我啊，给我也找一个！”
“你不是心高气傲，自命清高吗？”
“嘿......我发现你这老东西，如今是越发可恨了，满嘴胡话张口就来。”
“我乐意。”
————
众人正看得起劲时，夜凛突然神色凝重地快步走来，手中握着一封烫金密信。
“主子，夜刃楼急报。”夜凛压低声音，将信笺呈上。
玄弋接过信笺，指尖微微一颤。
穆玄祁察觉到异样，转头望去，只见信上赫然写着：俞太傅薨逝，停灵七日。
穆玄祁的瞳孔骤然收缩，手中的缰绳不自觉地攥紧。
草原上的风忽然变得刺骨，方才还热闹的场面仿佛瞬间安静下来。
“可想回去？”玄弋轻声问道，目光温柔地注视着他。
穆玄祁沉默良久。
若说那皇城之中有谁是值得他尊敬的，那必然只有俞太傅。
“回。”穆玄祁终于开口，声音低沉而坚定。
玄弋点点头，转身吩咐道：“收拾行囊，即刻启程。”
......
京城笼罩在一片肃穆之中。
俞太傅的灵柩停放在太庙正殿，皇帝以国葬之礼相待。
满京学子自发戴孝，百姓沿街设祭，就连外放的官员，只要能赶回来的都星夜兼程。
整个京城飘着纸钱，仿佛下了一场凄凉的雪。
五日后，当京城的轮廓出现在云层之下时，大白已经飞得摇摇欲坠。
这头翼展近三丈的白雕王，此刻翎羽凌乱，喙边渗着血丝，显然已是强弩之末。
穆玄祁与玄弋一前一后坐在雕背上，内力形成的护罩减轻了两人的重量，却挡不住高空刺骨的寒风。
“再撑一会儿。”玄弋将手掌贴在大白颈间，内力如涓涓细流源源不断地涌入。
大白发出一声凄厉的清唳，用尽最后的力气振翅冲向太庙方向。
两人赶到之时，葬礼已近尾声。
皇帝携皇后立在汉白玉阶上，穆颂年与纪予欢站在下首，太傅府众人依次守在灵柩前——
当巨大的阴影笼罩太庙上空时，所有人都知道是谁回来了。
第228章 赌徒
当巨大的白雕掠过太庙鎏金穹顶时，皇帝手中的白玉念珠“啪”地断线，浑圆的珠子滚落汉白玉阶。
他顾不得天子威仪，踉跄着向前半步，明黄龙袍下摆扫过满地珍珠。
皇后死死攥住身旁女官的手臂，指甲几乎嵌入对方皮肉。
五年了，这是她第一次看清祁儿的脸——
比离宫时瘦削许多，眼下泛着淡淡的青，记忆中那双总是噙着笑意的桃花眼里，此刻凝着化不开的寒霜。
“陛......”仪公公刚想开口说什么，却见皇帝抬手制止。
这位曾经杀伐决断的君王，此刻连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊走檐角停驻的飞鸟。
穆颂年铁甲下的身躯微微发抖。
玄弋的眉骨比他更高，鼻梁更挺，但那双微微下垂的凤眼，与予欢年轻时有着三分相似，更多却是像了予欢兄长。
他想伸手为妻子拭泪，却发现自己的掌心早已鲜血淋漓——
方才握剑时太过用力，剑鞘雕纹生生硌破了皮肉。
众人死死盯着慢慢寻了空处降下的白影，当两道熟悉的身影自雕背跃下，皇帝的手指猛地攥紧了龙袍袖口，指节泛白。
——是他！
他的祁儿回来了。
皇后凤眸微颤，喉间哽住，几乎要迈出一步，却又生生止住。
她怕，怕这只是幻觉，怕自己一动，眼前的人就会如从前无数次梦中那样，消散无踪。
他们看着穆玄祁一步步走来，少年眉目如旧，却神色平静，目光疏淡，仿佛只是来祭拜一位寻常的故人，而非面对自己的至亲。
皇帝张了张口，喉咙里滚出一声几不可闻的“祁儿”，却终究没能唤出声。
他不敢。
他怕听到的，是一声冷淡的“陛下”。
纪予欢在看到玄弋的瞬间，指尖猛地掐进了掌心。
她的孩子，回来了。
五年了，那个曾经总会带着淡笑的少年，如今长成了这般清冷疏离的模样，连目光都不曾分给他们半分。
穆颂年脊背绷得笔直，眼底翻涌着复杂的情绪。
他想上前，想问问玄弋这些年过得好不好，想告诉他，他们从未有一日忘记过他......
可最终，他一步未动。
他有什么资格问？
是非对错都已经造就了如今的结果，他们......
又凭什么去奢望他的原谅？
穆玄祁与玄弋并肩上前，在灵柩前恭敬地上了三炷香。
太傅一生清正，于穆玄祁而言，是那难熬的五年时光里，唯一的寄托，是恩师，亦是亲人。
他无数次的崩溃，都是俞太傅与他秉烛夜谈，不厌其烦的与他畅谈闲聊。
无数次的焦头烂额，亦是俞太傅不厌其烦的教导，几乎是手把手的教他要如何处理。
无数个漫漫长夜之中，没有说教也没有指责，穆玄祁清楚的明白，他只是想分散自己的注意力，想让自己不要再胡思乱想......
他闭了闭眼，低声道：“老师，学生来迟了。”
玄弋站在他身侧，神色沉静，目光却微微柔和。
他知道，穆玄祁心里终究是在意的。
“老师爱喝的云雾。”穆玄祁从怀中取出青瓷小罐，茶叶与冰裂纹瓷器碰撞出细碎的声响。
太傅生前总说这茶要配虎跑泉的水，此刻罐中装的却是北疆雪水——
他们来时特意绕道取的。
玄弋默默将一卷《盐铁论》注疏置于供桌，竹简边角那个歪歪扭扭的乌龟图案，让下方几位老臣突然红了眼眶。
皇帝瞳孔骤缩。
他认得那竹简，太傅临终前还念叨着要找。
原来......
太傅想找的，从来都不是竹简，而是......
这个认知让他心口剧痛，原来被排除在外的，从来都只有他们。
————
祭拜完毕，两人转身便走，没有半分停留。
皇帝的手微微抬起，又颓然落下。
皇后眼眶通红，却死死咬住唇，不敢出声挽留。
穆颂年喉结滚动，终是沉默。
纪予欢的泪水无声滑落，却连抬手擦拭的勇气都没有。
他们不敢拦，也不敢问。
他们怕听到的，是比沉默更残忍的答案。
直到两人的身影消失在太庙外，皇帝才颓然闭眼，嗓音沙哑：“......他瘦了。”
皇后再也忍不住，掩面而泣。
穆颂年深吸一口气，转身望向纪予欢，却见她泪流满面，指尖深深掐进他的手臂。
“......我们，是不是永远失去他们了？”
无人回答。
太庙外，风声呜咽，仿佛也在替他们哀叹——
————
白雕掠过京城最后一重城墙时，穆玄祁忽然解开腰间玉带。
孝服被狂风卷作断线纸鸢，飘飘荡荡坠向护城河，在暮色中划出一道哀伤的弧线。
玄弋修长的手臂环住他的腰身，在猎猎风声中咬住他耳垂：“这般放浪形骸，倒像是刚逃出樊笼的鹤。”
低沉嗓音里带着三分笑意，七分怜惜。
“是赌徒，孤注一掷的赌徒。”穆玄祁反手勾住他脖颈，孝服里层竟缝着朱红锦衣，金线绣的并蒂莲在云层缝隙间忽隐忽现，映得他眉眼如画。
他忽然扬手，龙纹玉珏在空中划出银亮弧线，坠入护城河中溅起细碎水花。
“从今往后...”他贴着玄弋耳畔呢喃，温热气息拂过对方耳廓，“我只有你了，玄弋，你不可再丢下我了。”
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