但活跃期内，整个八月都有可能观测到数量可观的流星。
沈鹤鸣看着伊什塔尔。
伊什塔尔正笑盈盈地等着他回答。
“殿下问得好。”沈鹤鸣说。
偏殿里所有人的注意力都集中在他身上。
“阿塞拉的启示不需要刻意去寻求。”沈鹤鸣站起来，走到偏殿的窗口，望着外面被午后阳光染成金色的天空。“就像尼罗河的涨落有其规律，天上的星辰也有它们的轨迹。”
他转过身来。
“今晚。”
他的目光扫过在场每一个人的脸。
“拉将降下星火。”
纳赫特的眉头动了一下。
“大祭司的意思......”
“今晚子夜前后，东北方天际会出现大量流星。”沈鹤鸣的声音不高，“它们会像雨点一样从天上落下来。”
“流星雨？”伊什塔尔的灰绿色眼睛微微张大了。
“如果殿下愿意这么叫的话。”沈鹤鸣说。“在埃及，我们称之为'拉的泪滴'。拉注视人间的时候，偶尔会落下星火，提醒他的子民，神明一直在看着。”
纳赫特看了他好几秒。
“大祭司确定？”
“确定。”沈鹤鸣说。
“如果今晚没有流星呢？”纳赫特的语气直白。
沈鹤鸣转头看着他。
“纳赫特大人。”他微笑。“拉的话，我只负责传达。至于信不信，那是每个人自己的选择。”
纳赫特没有再追问。
但他的表情说明了一切：他在等着看好戏。
伊什塔尔也没有再追问。
她站起来，整了整裙摆。
“那伊什塔尔今晚一定要好好看看天。”她说。“如果真的有流星雨……伊什塔尔第一个来给大祭司道贺。”
她说完行了个礼，带着侍女走了。
纳赫特和三名重臣又坐了一会儿，把农耕祭的日程草草过了一遍，也走了。
偏殿里只剩下沈鹤鸣和赫纳。
赫纳关上门，转过身来。
“大人。”
“嗯。”
“您确定今晚有流星雨？”
沈鹤鸣靠在椅背上，闭上了眼睛。
“百分之八十确定。”
“那剩下百分之二十呢？”
“剩下百分之二十……”沈鹤鸣睁开眼睛，盯着天花板。“赫纳，你信神吗？”
“大人，我跟着您之后就很难信了。”
沈鹤鸣被他逗笑了。“滚。”
赫纳没滚。
他走到桌案前把散落的纸莎草卷整理好，然后很安静地说：“大人，如果今晚没有流星……”
“我知道。”沈鹤鸣打断了他。
“帮我准备一件事。”沈鹤鸣说。
“什么？”
“今晚在神殿的露台上设一场观星祭。”
赫纳愣了一下。“观星祭？”
“对。规模不用太大，但要正式。通知几个核心祭司，再邀请纳赫特和那三位重臣参加。”沈鹤鸣说。“既然我已经当众预言了，那就不能偷偷摸摸地等结果。要看，就让所有人一起看。要赢，就赢得光明正大。”
赫纳看了他好一会儿。
“大人。”
“嗯？”
“有时候我真分不清您到底是胆子大还是疯。”
“两者兼有。”沈鹤鸣站起来。“去准备吧。”
赫纳走了。
沈鹤鸣一个人站在偏殿里，用力按了按太阳穴。
消息传得很快。
大祭司预言今晚有流星雨，这个消息在一个下午之内传遍了半个底比斯。
沈鹤鸣低估了古埃及人的八卦传播速度。
到傍晚的时候，不光是纳赫特那帮人，连塞提都派人来问了。
“亲王殿下想问大祭司，今晚的观星祭他可以参加吗？”传话的侍卫站得笔直。
沈鹤鸣想了想。“可以。请亲王殿下便装即可。”
侍卫走后没多久，第二个人来了。
第79章 别怕
塞拉走进来，反手把门关上了。
“你在搞什么？”
“赫纳没跟您说吗？”
“赫纳说了。”塞拉走到他面前。“他说伊什塔尔当着纳赫特的面逼你预测今晚星象，你说会有流星雨。”
“是。”
“你有把握？”
“八成。”
塞拉盯着他。
“沈鹤鸣。”
“你知不知道这意味着什么？”塞拉的声音压得很低。“你当着重臣的面做了预言。如果今晚天上什么都没有......”
“我知道。”
“你知道你还......”
“我没有别的选择。”沈鹤鸣打断了他。“塞拉，在那个场合，那些人，她那个问题，我退不了。”
塞拉沉默了。
“所以你现在还要搞一场观星祭。”塞拉的语气里多了一层说不清是恼怒还是无奈的情绪。“把所有人都叫来看。把赌注加到最大。”
“赢了一劳永逸，输了也不过一死。”沈鹤鸣把腰带系好，抬起头看着塞拉。“但我不会输。”
塞拉看着他的眼睛。
“八成。”塞拉重复了一遍。“你用八成的概率赌命。”
“我赌过更小的。”沈鹤鸣说。
塞拉没说话。
“我今晚也会去。”
“不用......”
“不是问你。”塞拉说。
沈鹤鸣张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了。
塞拉转身往外走。
“鹤。”
“嗯？”
“如果今晚天上什么都没有。”
沈鹤鸣的心提了起来。
“我会替你挡。”
他走了。
沈鹤鸣站在原地。
夜幕降临。
阿蒙神殿的最高露台上，火盆已经点燃了。
露台朝向东北方，视野开阔，能看到底比斯城外广袤的沙漠和远处尼罗河反射的月光。
沈鹤鸣穿着一身深蓝色的观星祭袍站在露台正中央。
祭袍的下摆绣着金色的星辰纹样，月盘冠换成了更小巧的星辰冠，一条细细的金箍上镶嵌着几颗青金石，代表天上的星座。
赫纳站在他身后，手里拿着一卷提前准备好的祭祀流程。
来的人比估计的多。
纳赫特带着下午那三名重臣到了，他们面色严肃。
塞提来了，他上露台后第一件事是绕到沈鹤鸣身边，低声问：“紧张吗？”
“不紧张。”沈鹤鸣说。
塞提看了他一眼，发现沈鹤鸣一脸严肃，也就没揭穿他，默默站到了旁边。
伊什塔尔到了。
她今晚穿了一身银白色的长裙，在月光下整个人泛着柔和的光泽。
她带了一名侍女和那个翻译官，到了露台后找了个视野最好的位置坐下，然后冲沈鹤鸣微微点了点头。
最后到的是塞拉。
法老出现在露台入口的时候，所有人都站了起来。
他的目光在露台上扫了一圈，然后走到主位坐下。
“开始吧。”他说。
沈鹤鸣深吸了一口气。
观星祭的仪式本身不复杂，他在阿塞拉的名义下诵了一段关于星辰的颂歌，然后在四个方位的火盆里各投了一把香料，最后面向东北方天际，双手举起星辰杖。
“阿塞拉的子民。”他的声音在夜风中传开。“今夜，让我们共同仰望拉的穹顶。”
仪式结束了。
接下来就是等。
沈鹤鸣放下星辰杖，退到露台边缘坐下。
赫纳递来一杯水，他喝了一口，发现自己的手确实在抖。
他把手压在膝盖上。
时间一点一点过去。
露台上安静极了。
所有人都在看天。
纳赫特的表情像一尊石像，看不出喜怒。
三名重臣偶尔交头接耳两句，声音压得很低。
伊什塔尔坐在她的位置上，抱着膝盖仰头看天空，脸上是一种近乎期待的表情。
塞提走过来，在他旁边蹲下。
“多久？”
“再等等。”沈鹤鸣说。
“如果没有呢？”
沈鹤鸣侧头看了他一眼。
塞提的脸在月光下棱角分明，那双眼睛里有明显的担忧。
“那你记得把我的尸体收好。”沈鹤鸣说。
“别开这种玩笑。”塞提的声音沉了下来。
“好好好，不开了。”沈鹤鸣转回去继续看天。“会有的。”
“你的依据是什么？”
“信我。”
塞提沉默了几秒。
“好。”他说。“我信你。”
他站起来，回到自己的位置。
走过塞拉身边的时候，兄弟二人对视了一眼。
又过了大约半个时辰。
露台上开始有人坐不住了。
纳赫特身边的一位重臣低声说了句什么。
沈鹤鸣没听清内容，但从语气判断不是什么好话。
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