“这件事你来办。”塞拉说。
“是。”
“沈鹤鸣。”
“臣在。”
“全面清洗的命令暂缓。”塞拉的语气没有变化，“改为定点清除。赫纳拟名单，你审核。只动确认有勾连的人，其余的暂时不动。”
沈鹤鸣心里松了一口气。
“是。”
散了之后，赫纳留下来跟塞拉商议名单。
沈鹤鸣走出大殿，塞提跟在后面。
“你刚才主动认军方的责，是故意的。”沈鹤鸣边走边说。
“不是故意的。确实是我的疏漏。”
“你什么时候变这么坦诚了？”
“一直都坦诚。”
“下午我要去阿蒙神庙清点人员，你别跟着。”
“为什么？”
“你一个统兵的亲王跑去神庙清点祭司，传出去像什么话？”
“行。但我会让哈索尔带人在神庙外面等。你什么时候出来，他们什么时候撤。”
“随你。”
下午的阿蒙神庙气氛凝重得像暴风雨前的天空。
赫纳带着两队侍卫先一步封锁了神庙的侧门和后门。
沈鹤鸣到的时候，财务祭司塞贝克霍特普和他的副手安赫已经被控制住了。
塞贝克霍特普是个五十多岁的胖老头，平时圆滑得像条泥鳅，此刻被两个侍卫架着，脸上的油彩都花了。
“大祭司！大祭司，这是误会！我与伊蒙早就断了联系，那枚官印是有人盗用的......”
“你的官印一直在你手里，谁盗用？”赫纳冷冷地说。
“我……”
沈鹤鸣没有看他。他在翻查从财务室搜出来的账本。
账本记得很仔细，但仔细得过了头。
正常的账目不需要精确到每一粒熏香的去向，这种过度的精确反而说明有东西被刻意掩盖了。
沈鹤鸣一页一页地翻。
翻到某页的时候，他停了。
有一笔支出记录被涂改过。原本的数字被刮掉重写，但纸莎草的纤维被破坏了，在光线下能看到底层的痕迹。
“赫纳，来看这个。”
赫纳走过来，沈鹤鸣把账本翻到那一页，侧着对准窗口的阳光。
“黄金三百德本，付东区梅里阿蒙。用途：特殊采购。”
塞贝克霍特普的脸白了。
“这……这是伊蒙在任时的旧账……”
“日期是两个月前。”沈鹤鸣把账本合上，“伊蒙三个月前就被流放了。这笔钱，是你经手的。”
塞贝克霍特普的嘴唇哆嗦了几下，没发出声音。
旁边的安赫已经软了腿，被侍卫拖着站不住。
赫纳示意侍卫将两人押走，临出门前回头看了沈鹤鸣一眼。
“还要继续查？”
“查。”沈鹤鸣揉了一下太阳穴，“把他管辖范围内所有经手人的记录都调出来，交叉比对。今晚之前我要完整的涉案名单。”
赫纳点了点头，带人走了。
沈鹤鸣一个人站在空荡荡的财务室里，四周全是堆到天花板的纸莎草卷轴和陶罐。
审讯在当晚进行。
塞拉亲自到场。
地点在王宫地下的密室，火把插在四壁，光线昏黄。空气里有一股潮湿的泥土味，混着铁锈的腥气。
沈鹤鸣站在塞拉身后的阴影里。
塞贝克霍特普被铁链锁在石柱上，已经不是下午那个还试图狡辩的胖老头了。
赫纳的审讯方式沈鹤鸣不想知道细节，但从对方脸上的伤痕和扭曲的手指来看，过程不太愉快。
“说。”赫纳的声音没有温度。
塞贝克霍特普咳了两口血，喘了好几下才开口。
“伊蒙……伊蒙被流放前留了一封密信给我……信里说他在边境有人，有一批战士可以调用……他让我出黄金，找中间人联络……目标是新任大祭司……”
“为什么？”
“他说……那个异族人不除掉，阿蒙神庙就完了。旧祭司的权力就再也回不来了。他说法老被那个异族人迷惑了心智……只要杀了他，法老就会清醒……”
沈鹤鸣站在暗处，脸上没有表情。
“边境的人是谁？”赫纳继续追问。
“贝都因部落的……伊蒙在任的时候就跟他们有来往，通过走私熏香和宝石建立了关系……但后来……后来那些部落人开始跟北边的人接触……”
“赫梯人。”
塞贝克霍特普点了点头，脖子上的铁链哗啦响。
“伊蒙知道吗？”
“知道。”塞贝克霍特普的声音变成了耳语，“他不在乎。他说只要能除掉那个异族妖孽，就算借赫梯人的刀也在所不惜。”
密室里安静了很长时间。
塞拉一直没有说话。
第60章 别人眼里的魔鬼
他坐在一把从楼上搬下来的椅子上，双手交叠放在膝盖上，姿态端正。
“还有什么？”赫纳问。
塞贝克霍特普摇头，然后又点头，像是在挣扎什么。
“还有一个人……”
“谁？”
“梅里阿蒙的弟弟，梅里拉。他没有跑。他还在底比斯。他……他是最后一个跟边境联络的人。伊蒙的密信就是他转交的。”
赫纳看了塞拉一眼。
塞拉开口了：“抓。”
赫纳领命出去。
沈鹤鸣正想说什么，塞贝克霍特普忽然抬起头，目光越过黑暗，死死地盯住了他。
“你……”塞贝克霍特普的嗓子像破了洞的风箱，“你不属于这个世界……”
沈鹤鸣没动。
“你的皮肤、你的眼睛、你凭空出现的方式……伊蒙说得对……你是魔鬼……你是赛特派来毁灭埃及的魔鬼……”
他的声音越来越高，铁链被扯得哗啦作响。
“法老被你蛊惑了！整个底比斯都被你蛊惑了！你会毁掉一切的！你会......”
塞拉站了起来，椅子腿在石板上刮出一声刺耳的尖响。
他从腰间抽出了那柄短剑。
“法老......”
塞拉走过去。
剑光划了一道弧线。
塞贝克霍特普的声音戛然而止，鲜血从切口喷出来。
沈鹤鸣低头看着自己光裸的脚趾上那几滴暗红色的液体，大脑短暂地停转了。
塞拉把剑收回鞘里。他转过身，面对沈鹤鸣。
他的脸上有血。
细小的飞溅的血点落在他的颧骨上，在火把的光里像是某种残酷的装饰。
“不会有人说你。”塞拉说。
沈鹤鸣站在那里，脚底下踩着温热的血，闻着空气里浓烈的铁腥味。
“你……”沈鹤鸣终于发出了声音，沙哑的，“你杀了一个手无寸铁的囚犯。”
“他侮辱你。”
“他是一个被审到说胡话的老人。”
“他说你是魔鬼，他说你会毁灭埃及。这种话......”
“这种话你不是第一次听了。”沈鹤鸣打断了他。
塞拉停住了。
“从我成为大祭司的第一天起，'异族妖孽'这四个字我听了不知道多少遍。”沈鹤鸣的声音很轻，“朝堂上有人说，神庙里有人说，街上的百姓也在说。你杀得完吗？”
塞拉不说话了。
沈鹤鸣看着他，“你是法老。”
塞拉的下颌线紧绷着。
过了很久，他抬起没受伤的那只手，擦了一下脸上的血。
“沈鹤鸣。”
“嗯。”
“不管别人怎么说，你是大祭司。”
“我知道。”
“别在死人旁边说这个。”
塞拉顿了一下，侧头看了一眼身后地上的尸体和血泊。
“……走吧。”
石阶很窄，塞拉走在前面，沈鹤鸣走在后面。
走到地面的时候，新鲜空气扑面而来，沈鹤鸣深深地吸了一口。
赫纳已经在外面等着了，身边站着两个侍卫，中间押着一个缩成一团的中年男人——梅里拉。
“人抓到了。”赫纳的目光掠过两人身上的血迹，什么都没问，“在东区一个酒馆的地窖里找到的。身上搜出了三封没来得及销毁的密信，两封是伊蒙的笔迹，一封……”
他顿了一下。
“一封是用赫梯文写的。”
沈鹤鸣浑身的疲惫被这句话瞬间抽走了大半。
“我看看。”
赫纳递过来一张折叠的羊皮纸。
沈鹤鸣展开，他逐字辨认，但越读脸色越沉。
信的内容大意是：贝都因部落的行动如果成功，赫梯方面会在下一个月的新月之夜从卡迭石方向发动试探性进攻，策应内部混乱。
沈鹤鸣抬起头，看向塞拉。
“他们的目标不只是杀我。他们想让埃及内乱，然后从北线入侵。”
塞拉接过羊皮纸，看了一遍。
他看不懂赫梯文，但沈鹤鸣的翻译他信。
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