但年代标注还在，大约在拉霍特普之后一百年。
“这个祭司可能读过拉霍特普的记录。”沈鹤鸣说，“他的理论可能就是在那个基础上发展出来的，三百年前有一个人从天上掉下来，然后七天后消失了，这件事一定在当时的祭司圈子里引起了讨论。有人试图从宗教角度解释这个现象，就写出了这种理论。”
“时间是螺旋的，不是直线的。”塞拉慢慢说，“你来自螺旋的另一个位置。”
沈鹤鸣看着他。
法老的理解力有时候快得吓人。
“是。如果这个理论是对的。”沈鹤鸣说，“那穿越不是从A到B的单向通道，而是螺旋上两个重叠点之间的短暂连通。天狼星偕日升可能就是触发重叠的条件之一。”
“那怀表上的年份，那个人来自螺旋上比你更近的一个位置。”
沈鹤鸣点头，越说越快：“对，而且他只停留了七天就被弹回去了，说明那次重叠非常短暂。但我已经待了两个月，要么是这次重叠更稳定，要么是......”
“要么是有什么东西在维持这个重叠。”塞拉的目光落在沈鹤鸣的手腕上。
两个人同时沉默了。
怀表主人的怀表在他消失后停止了运转。
沈鹤鸣的手表闪烁间隔越来越长。
如果手表停了......
沈鹤鸣没有说话。塞拉也没有。
过了很久，塞拉伸手把那卷纸莎草重新卷好。
“够了。”他说，“今天到这里。你该去吃东西了。”
沈鹤鸣回过神来，看了看桌上的空水杯。
“这个时辰厨房应该关了......”
“我让人备了。”塞拉站起来，“在你的住处。”
沈鹤鸣的手停在卷轴上。
“法老什么时候让人备的？”
“来找你之前。”
沈鹤鸣觉得自己的心脏大概是不想在胸腔里待了。
他低头收拾桌上的笔记，尽量让自己的动作看起来正常。
“谢法老。”
走出密室，穿过安静的图书馆大厅。
沈鹤鸣随手带上了铜门，老祭司留的那盏灯已经快燃尽了，只剩下一簇摇摇欲灭的微弱火苗。
推开图书馆的石门，夜风迎面扑来。
外面的空气比密室里凉了很多。
尼罗河的湿气混着某种不知名的夜花香气，沈鹤鸣深吸了一口。
月亮已经移到了神庙的另一侧，柱廊沐浴在银白色的光线中。
塞拉走在他旁边说：“下次在图书馆待到这么晚，记得吃饭。”
“知道了。”
“不是'知道了'就行的，你上次也说'知道了'。”
“那臣应该怎么说？”
“说'我一定吃'。”
沈鹤鸣转头看他。
“我一定吃。”他说。
他们在通往内廷的岔路口分开。
“明天臣继续查文献。”沈鹤鸣说，“有进展会立刻禀报。”
塞拉点了一下头。
“鹤。”
沈鹤鸣回头。
塞拉站在月色中，背对着他。
“你说找回去的方法是为了确认自己的选择。”他的声音被夜风送过来，有点散，“我等你的答案。但......”
他偏了一下头，只露出一小截侧脸的轮廓。
“我的答案已经有了。”
然后他走了。
白色长袍的衣摆在柱廊拐角处消失。
沈鹤鸣站了不知道多久，直到夜风变凉，他才迈开僵硬的腿，朝自己的住处走去。
推开门，桌上果然摆着食物，还温热的面饼，新鲜的无花果，一小碟烤鱼，和一壶石榴汁。
旁边压着一张折好的纸莎草。
沈鹤鸣拿起来展开。
“吃完再睡。”
沈鹤鸣把纸莎草折好，塞进了枕头底下。
第33章 战神之子的迎接仪式
沈鹤鸣被一阵敲门声吵醒了。
“大祭司！大祭司！朝会......”
沈鹤鸣从床上弹起来，脑子还没完全清醒，手就已经摸到了枕头底下的两张纸莎草。
确认还在，他才松了口气。
门外的侍从又拍了三下。
“来了来了！”沈鹤鸣赤脚踩到地上，被石板地面的凉意激得打了个哆嗦。
他今天凌晨才睡下，满脑子都是螺旋时间和玛阿特之羽，现在被人从梦里拽出来，整个人跟从尼罗河里捞上来似的，恍惚得不行。
他拉开门，门口站着赫纳派来的近侍，表情焦急。
“大祭司，今日法老临时召开朝会，已经传召三次了。”
“三次？”沈鹤鸣彻底清醒了，“什么时辰了？”
“日上三竿。”
沈鹤鸣在心里骂了自己一句。
他用最快的速度洗了脸，套上大祭司的礼服，对着铜镜画眼线。
莲花发夹别在耳侧，豹皮披风搭上左肩。
铜镜里的人冷艳端正，看不出五分钟前还在床上赖着不起。
沈鹤鸣满意地点了点头，出门。
大殿里已经站满了人。
沈鹤鸣从侧门进去的时候，几十道目光同时转过来。
他面不改色地走到自己的位置上站定，微微欠身行礼。
“臣来迟，请法老恕罪。”
塞拉坐在王座上，双王冠端正，权杖横在膝上。
他看了沈鹤鸣一眼，目光在他脸上停了不到半秒，然后移开了。
“无妨。”
沈鹤鸣扫了一眼大殿里的人。
今天的朝会阵容比平时大了整整一圈。
除了常规的六部长官和近臣，两侧还站着几个平时不常出现的地方官员，以及三个穿着军装的将领。
纳赫特站在武将首位，表情如常。
但他身后那两个将领的脸色都有点微妙，介于兴奋和紧张之间。
临时朝会，军方出席人数翻倍。
这是出事了。
沈鹤鸣不动声色地站好，耳朵竖了起来。
塞拉开口了：“今日召集诸卿，是因为北境急报。赫纳。”
赫纳从队列中站出来，手里捧着一卷密封的纸莎草。
“启禀法老，今晨卯时，北境第三驿站快马送达战报。”
他展开纸莎草，朗声宣读。
沈鹤鸣的古埃及语听力经过两个月的高强度训练已经相当流利，但赫纳读的是正式公文体，用词比日常对话要晦涩不少。
他集中精力听，同时飞速在脑子里翻译。
大意是：
塞提王子率军北伐，于卡迭什以南的奥伦特河谷截击赫梯先遣军，以两万兵力对阵赫梯三万精锐，三战三捷。斩敌八千余，俘虏赫梯贵族十七人，缴获战车六百乘。赫梯残军北撤，退守卡迭什城。
塞提王子已率大军南下，预计十日内抵达底比斯。
赫纳读完了。
大殿里安静了两秒。
然后军方那边率先有了动静。
纳赫特身后的两个将领对视一眼，其中一个忍不住低声说了句什么，被纳赫特回头一个眼神压了下去。
沈鹤鸣看向王座。
塞拉的表情没有变化。
但沈鹤鸣注意到塞拉握着权杖的手指收紧了一点。
沈鹤鸣的心沉了一下。
他从来没有在塞拉的眼睛里看到过这种东西。
像一头独居的猛兽，忽然嗅到了另一头同类的气味。
“大捷。”塞拉终于开口。他的声音和表情一样平稳，“塞提不愧是帝国之盾。”
下面的人开始附和。
“王子英武”“帝国之幸”“赫梯蛮夷不堪一击”之类的赞美声此起彼伏。
沈鹤鸣站在祭司的位置上没有说话。
赞美声最热烈的不是文官，是武将。
纳赫特虽然面色不变，但他身后那两个将领的眼睛是亮的。
他们看向法老的眼神里，除了恭敬之外，还有一种很隐晦的东西。
他们在期待塞提回来。
沈鹤鸣的大脑开始自动调取信息。
忽然明白了这是一个君王对另一个可能威胁到王座的人的本能反应。
“诸卿以为，该如何迎接塞提凯旋？”塞拉问。
殿内又活跃起来了。
有人建议在底比斯城门外举行盛大的凯旋仪式，有人建议在卡纳克神庙举办感恩祭典，还有人提议为塞提加封领地。
每一个建议都在抬高塞提的声势。
沈鹤鸣注意到赫纳的嘴角绷得很紧。
塞拉听完了所有人的建议，不置可否。
“大祭司。”
沈鹤鸣浑身一激灵。
所有人的目光转向了他。
“臣在。”
“塞提凯旋，卡纳克神庙的祭典由你主持。”塞拉看着他，“该以什么规格，你来定。”
沈鹤鸣脑子转得飞快。
“臣以为，”沈鹤鸣开口，声音不疾不徐，“塞提王子此战大捷，乃阿塞拉神庇佑帝国之明证。祭典规格当以'感恩阿塞拉'为主题，而非'庆贺王子武功'。”
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