余州心念一动。
男人是在给他们提示!
这个“八天”，应该就是他们此次的通关时限了。
范志伟狐疑，“怎么又是超市价又是时价?你别是在坑我们吧?”
男人道：“我的货架是在超市买的，自然看的是超市价，而蔬菜瓜果季节不同，价格不同，标的是时价。其中的变化规律很复杂，说了你们也不懂。总之，你们做好这八天的工作就是了。”
范志伟看向余州，还有些犹豫，“这……”
余州耸耸肩。
店是他们闯的，架是他们挑的，东西也是他们砸的，还想怎么样?
男人在一旁挑眉，“考虑好了吗?叫声老板听听?”
余州看了他一眼，迈开脚步，看似径直朝他走去，却在他流露出兴致勃勃之时擦肩而过，拐到角落里，拿起扫帚和垃圾铲。
男人道：“叫一声来听听嘛，我给你发工资，还不能当你老板了?”
余州充耳不闻，专心致志地打扫着地上的狼藉，往垃圾桶的方向来来回回几趟，就是不分给旁边一丁点眼神。
男人锲而不舍，“你看你只需要把蔬菜摆到货架上，算算称收收钱，打扫打扫卫生就行了，事儿少钱儿多，这么好的工作上哪找去……就叫一声嘛。”
余州把填满了的垃圾袋扎好，抛到门外，转身走到那堆破铜烂铁前，一下没抬起来。
范志伟见状，要过来帮忙，被他以腿伤为由拦住。他左右看看，找准角度，正准备再次蓄力，就听男人又道，“吃住我这都包了，红烧肉大鸡腿，二楼房里床又大又软……”
余州终于肯抬眸瞧他，“包吃包住?”
男人：“啊啊。”
余州又问：“二楼大床房归我?”
男人：“嗯呐。”
余州垂下眸子，长长的睫毛盖住了眼底思绪。
这间水果店其实是个好地方。遮风挡雨是其次，最重要的是那些面具人进不来——他们躲了这么久，当真是没有一个面具人进来。面具人们像是天然畏惧着这里，又或者是眼中干脆略过了此物，阴差阳错地给他们留下了一处避风港。
如果能将这里当作据点，将来遇到其他入镜者就好办了。
住人家腿软，余州二话不说，乖乖弯下身子，郑重地道：“老板好。”
男人：“……”
他怔了怔，手悬在半空，顷刻笑得眼尾都弯了。
不知道为什么，余州没法总对着这张脸叫老板。接下来还要相处好几天，这么别扭下去可不是办法，犹豫了一下，他道：“不知老板还有没有别的称呼?”
哪知男人忽而凑近，戏谑道：“我比你大，不如叫声哥哥?”
余州平静地与他对视两秒。然后他抬手，指着靠在一旁揉腿的范志伟道：“那位警官比你大，不然让他叫你弟弟?”
男人“嘶”了一声，轻道大意。他缓缓摩挲着下巴，头微微扬起，目光居高临下地落在余州的睫毛上，一根一根地数过去，又与他的视线交织，仿佛要穿透那明镜般的瞳孔，把眼底一汪清泉搅乱，掀起狂风骤雨。
半晌，男人再开口，声音低沉了几分，“那就先算了。”
“你就先叫我老八吧，”男人说，“毕竟这里是‘八哥水果店’嘛。”
老八?
余州心里觉得好笑。
这和老板有什么区别?
男人似乎特别喜欢被余州叫名字，更改了又要缠一次，“快，叫一声来听听。”
余州果断选择恢复选择性耳聋状态，忙去了。
男人跟在他后面，循循善诱，“你难道不知道玩游戏最重要的就是取悦NPC吗，把我哄高兴了，你也许会得到很多意想不到的收获噢。”
余州脚步蓦地一顿。
NPC。
男人清楚地将自己定位成了NPC，就如门外的鬼怪一样，是这个诡异世界的组成部分。
这句话明明挑不出任何毛病，可他的心脏却突然重重地撞了一下。
无依无据，无征无兆。
将情绪敛于眼底，余州装作不经意地问道：“我当然知道了，要你说。不过像你这样上赶着送情报送线索的NPC可不多见，我是不是可以理解为，你对我们这些随时可能丧命的人有着非同一般的共情力，NPC先生?”
他将“NPC”三字咬得极重，字字句句化成丝，于无形间织成网。
男人的眸光狠狠一晃，有什么埋藏在心底的东西就要喷薄而出。
余州转过身面对他，将网收紧，“承认吗?你跟这个世界里的任何鬼怪都不同。让我猜猜这是为什么，该不会，你曾经也是一个‘游戏玩家’?”
男人深深地舒了口气，目光流露出温柔的无奈。
地铁站里那么乖，怎么这会闹腾起来了?
余州看着他的眼睛。
男人却偏开了头，把自己缩成一团，从网格的缝隙中仓皇而逃，“啧啧啧，你真的是，不好好工作就算了，还老打听老板的私人生活，小心我生气了扣你工资啊。”
余州的手死死握紧成拳，又无力地松开。
男人顿了顿，突然道：“你的同伴们都进来了，不想知道他们在哪吗?”
余州的注意力果然被转走，“你是说我的室友们?”
男人道：“嗯。”
余州蹙起眉，“怎么会这样?他们怎么会……”
为什么大家都进来了?是被他和严铮影响了吗?
还是说……
一刹那，无数想法划过脑海，纷纷乱乱，最后定格在一张照片上。
姜榭与室友们的合照。
从前的403。
宿舍真的是一个筛选单位。
男人安静地等着他，少顷道：“我只能帮你找到其中一个人，其余的就靠你自己了。傍晚的时候，你过来找我吧。”
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作者有话说：某人：为什么上次那么乖，这次却这样，好伤心(连声哥哥都不叫，嘤嘤嘤嘤嘤)
板蓝根女士：还能因为啥，当然是你多次拒绝承认身份，换了我直接踹飞你
某人：吓，他这就认出我了?不能吧?
板蓝根女士：呵呵，你以为你藏得很好么
某人：不好吗?脸都换了!
板蓝根女士：老头衫、人字拖、花裤衩，没有第二个人会这样穿了
某人：……没品
板蓝根女士：是是是，你最有品
某人(尾巴翘起)：那是!
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的!
第26章 菜市场(四)：花语为何
过关时限只有八天, 余州真是一分钟都不想浪费，更别说等到傍晚了。
但外面都是面具人，凭借现在少得可怜的信息，根本总结不出对付他们的办法, 何况……他相信这个老板。约在傍晚, 肯定是有用意的。
所以，尽管再焦急, 余州也不得不暂时留在水果店里, 扮演一位尽职尽责的员工。
把砸坏的货架和满地狼藉收拾好, 又给掉墨的价格标牌补上色后，余州抬头一看，周围不知何时竟空无一人。
“范叔?老八……板?”
无人应答。
吊在头顶的塑料小电扇呼啦啦地吹着并不凉快的风，蔬菜水果散发出浓郁的、乱七八糟的气味, 门外人来人往, 屋内寂静无声。
男人刚才好像拐到水果店后面去了, 余州转身望去, 发现水果店后面有扇小门, 门后是条小道, 连到隔壁的花鸟店。两店之间大概两米宽，顶上搭着蓝色的防水棚。
他悄悄凑到门边，探出头, 没看到男人的身影。或许是去花鸟店串门了。
那么范志伟呢?
每个角落都找过了，范志伟的确不在店里。
难不成是被男人叫出去算账了?
范志伟看起来比他还没有经验, 应该不会乱跑的, 余州想来想去，好像只有被找去算账说得通。
刚刚都打过架了，还追着不放?
他不禁哑然失笑。真是个睚眦必报的幼稚鬼。
虽然男人看起来挺有分寸, 但不管怎么说，范志伟毕竟是个人类，与鬼怪呆久了总归不妥，要是两人一言不合又打起来，吃亏的还是范志伟。
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