“让彬儿给你们分。”艾弛说。
不出意外落榜的艾彬起这些日子情绪一直很低落，家里因此安静了不少。
孩子们奔向背手立在院子中间的青年。
十四岁的少年，体格比一般青年都要高些，光从背影看的话已经是个大人了。
可到底是孩子，什么表情都放在脸上，一路上撅着嘴不时在艾弛面前故意晃悠。
想让艾弛问，又不好意思主动开口。
“艾凌和你住在东厢房第二间，姑姑和表姐住西厢房第一间……”
虽然心里不高兴，艾彬还是打起精神尽职尽责地安排屋子。
可这小院子屋子实在太少。
光是安排完家里九个孩子和姑姑的住处，四间厢房就已经没了。
正房就两间，剩下五个大人无论如何都分不清。
艾彬为难地挠了挠头，看向笑盈盈不语的艾弛。
“爷，咱家房子太小了。”
是房子小，不怪人多！
“我与凌儿和连儿住西厢房。”
艾弛话音刚落，院子里同时响起三道反对的声音。
“爷，您住正房，我和大哥去和艾凌他们挤挤，反正大哥日后也要住书院。”艾彬说。
刚搬行礼走进大门来的艾逸云皱眉：“那怎么行！”
“爹住正房，我和婉儿搭个棚子住就行。”艾香兰道，神色比其他人更多了愧色。
大女儿李雪出嫁嫁妆是艾弛全权置办，后来还给小两口在灯泉县买了个小宅子。
艾香兰感激娘家人的慷慨，更加拼命想对他们好。
艾弛不赞同地望了眼艾香兰：“住棚子，当我这个爹是死的？”
说罢，一扬手。
“我与老大老二在家中待不了多少日子便要去书院，你们安心住下。”
自从李雪在飞鸿书院与山长随从私定终身后，艾弛打算此次就不带女眷上山了。
孙女们豆蔻年华，正是容易艾慕的年纪。
书院别的不多，就是遍地男子。
此举也是防患于未然。
房间就此定了下来。
下午。
艾奕辰父子双双返家，与之同来的还有抱着女儿的方炎。
“还没恭喜你成亲生子。”艾弛笑。
清俊青年也抵挡不住岁月，已有些发福的身体让方炎的凌厉圆润了许多。
整个人变得慈眉善目起来。
“那你可得给我补一桌好饭好菜，当庆贺我升级成父亲。”
小女孩好奇地望着眼前这个头发半白，下巴却是光洁没有胡须的“伯伯”
在她认知里，爷爷都有长长的胡须。
艾弛没有胡须，所以只是伯伯。
“妞妞，叫艾爷爷。”方炎哄女儿方雅叫人。
小姑娘瞪圆了眼睛，猛地抓住老爹的短须：“伯伯，不是爷爷，没有胡须。”
艾弛被逗得哈哈大笑。
“诗灵！”
和方雅年纪相仿的小孙女艾诗灵活泼好动，才安顿好就迫不及待去攀爬那棵枣树。
“这个是方雅姐姐，你要不要和姐姐玩？”艾弛转移几个孩子的注意力。
“要！”
“你和弟弟妹妹们玩会儿，爹和艾爷爷说会儿话。”
方炎放下女儿。
“想先听好消息还是坏消息？”
“随便吧。”艾弛说。
“好消息是老师专门在书院膳堂给你留了个位置。坏消息是……被人顶掉了。”
“看来我只能在城中寻摸个铺子。”艾弛故意叹气。
“你这人，我话还没说完呢……”方炎连忙抢话。
此事说起来还真是一波三折。
有无数书生挤破头想考入弘马书院，就连膳堂里的职位同样抢手。
书院内有学生上千，膳堂更是分为东西南北四个。
虽说书院规定每人只能带十两银子进书院，却无法阻止隐形阶级的存在。
东西膳堂每月伙食费为八两银子，多是世家公子和有钱书生们出入。
南北膳堂每月一两银子，能保证人吃饱。
饶是如此，仍有许多人不满足于八两银子的饭食，专门请人从书院外酒楼订了送到书院门口。
西膳堂的掌勺前不久请辞回乡养老，吕州专门将此位置留给了艾弛。
奈何还有比吕州这个后台更硬的人很快就抢了这个位置。
国子监严祭酒的小舅子……正儿八经亲戚。
“你说这东西两个膳堂有多少油水可捞，连祭酒都眼馋。”方炎瘪嘴。
位置被占已经是板上钉钉。
奈何吕州就是见不得那些蝇营狗苟的钻营，与严祭酒在此事上杠上了。
“书院最近打算再新增个膳堂，就取名为红中。”
“红中？”
这个世界没有麻将出现，否则吕州就会意识到他取的这个名字有多奇葩。
红中膳堂掌勺自然邀请的是艾弛。
“老师可是寄希望于你将那两个膳堂的生意全抢到手里！”方炎做了个抓起来的动作。
红中膳堂自由度较高。
膳堂主要以点菜为主，若是艾弛想推出一两银子的套餐也可以。
每月只需缴纳利润的百分之三十给书院，其他都由自己做主。
艾弛沉吟。
“膳堂可比飞虹书院宽得多，有你发挥厨艺之时。”
方炎对这个提议那是一万个赞成，吕州提出全由他跑前跑后张罗。
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