“早走晚走都是走，”莱茵说，“反正都到这儿了。”
莱茵没有回头看父母的表情。
怕看了就走不了了。
不是因为会心软——而是因为莱茵知道自己不会心软，儿子对父母也不会心软，而这才是最残忍的地方。
莱茵也不想让父母看到自己眼睛里那种“无所谓”的光。
那种光是冷的。
冷得像宇宙深处的真空。
下午，帝都星际港口。
莱茵站在飞船的登机口前，背着一个不大的包裹——里面装着那只丑小熊、几件换洗衣服、和三本基本没用的宣传册。
行李太多了，莱茵根本负担不了。公爵夫人塞的那堆东西，大部分都留在了地面上。
她为此又哭了一场。
莱茵觉得这个母亲这半个月流的眼泪，大概比过去十五年加起来都多。
登机口前，洛克公爵终于开口说了今天最长的一句话。
“莱茵，到了那边，如果遇到解决不了的事，就……保命要紧。”
莱茵点了点头。
“学府的事，尽力就好。实在不行……”
公爵停顿了很久，还是没有将未尽的话说出口。
莱茵低下头，看着自己的脚尖。
然后抬起头，对着公爵笑了一下。
“父亲，我不会当逃兵的。”所以收起你无所谓的担心。
“但我也不会死。”但也不会回来。
“您放心。”以及——再见。
莱茵没有说“我一定会回来”。
因为不确定。
莱茵没有给任何人虚假的希望。
转身看向公爵夫人，走过去，踮起脚尖，在她的脸颊上亲了一下。
“妈，蜂蜜蛋糕很好吃。谢谢你。”
公爵夫人捂着嘴，拼命点头，说不出一个字。
莱茵退后一步，看着这两个人——给自己十五年庇护的人。
然后深深地鞠了一躬。
不是贵族对贵族的礼节。
是儿子对父母的拜别。
鞠完躬，莱茵直起身，转身走向登机口。
没有回头。
一次都没有。
莱茵的背影瘦小而单薄，背着一个比他肩膀还宽的包裹，走得稳稳当当，一步一步，像是走在一条他已经走过无数次的路。
登机口的门在身后关闭。
莱茵走进飞船的船舱，找到自己的座位——一个靠窗的小隔间，像一个密闭的胶囊，窄得只能容下一个人。
他把包裹放好，坐在胶囊的大脑袋上，透过舷窗看着外面的港口。
公爵和公爵夫人还站在远处，两个小小的身影，依偎在一起。
莱茵看着他们，忽然觉得眼眶有一点热。
只有一点点。
眨了眨眼睛，把那一点点热意压了下去。
然后低下头，从包裹里掏出那只丑小熊，放在膝盖上。
“你看，”莱茵对小熊说，“我又被扔出去了。”
小熊邪恶地笑着，没有回答。
“一次比一次离谱。”
把小熊翻过来，看着背面那行歪歪扭扭的字——
“莱茵，平安回家。”
飞船的引擎启动了，低沉地震动从舱壁传来。
舷窗外，帝都的天空开始后退。
莱茵把小熊贴在胸口，靠坐在椅背上，闭上眼睛。
“此去一别，”轻声说，声音低得像是说给自己听的，“亲缘断，前尘散。”
“从此两不相见。”
声音平静。
平静得像在吟唱一首平凡的诗歌。
飞船升空。
帝都越来越小，大地越来越远，天空从蓝色变成深蓝，从深蓝变成紫色，从紫色变成——
漆黑一片。
星光点点。
莱茵睁开眼睛，透过舷窗看到了宇宙。
无边的、寂静的、寒冷的宇宙。
星星们安静地燃烧着，不说话，不问候，不关心。
莱茵不由得的笑了一下。
“还挺好看的。”
靠在窗边，看着星星一颗一颗地经过，像是上辈子的记忆一帧一帧地回放。
星神大陆的星空，和这里的星空，不一样。
但星星还是星星。
自己还是在看星星。
只是身边的人，换了一批又一批。
莱茵·洛克，十七岁——至少这具身体十七岁——独自一人，坐在一艘驶向未知的飞船上，怀里抱着一只丑丑的布偶小熊，踏上了他第三次人生的新征程。
只有一个被雷劈过的灵魂，和一颗被磨得越来越凉薄的心。
飞船在星海中航行，像一粒尘埃飘过无边的沙漠。
第8章 飞船小助手
飞船升空后的第一个小时，莱茵还是有点小激动的。
毕竟这是自己三辈子以来第一次上太空。第一世连飞机都很少坐，最远的出行是从家里开车到酒吧，虽然困，但是宅。第二世更惨，连马车都算高科技了，一群老头子，成天神神叨叨的。
所以当莱茵透过舷窗看到星球在自己脚下变成一个小球时，确实有那么一瞬间觉得——值了。
哪怕这趟旅程的终点是送死，至少路上风景不错。
哪个热血青年会不爱星际呢？说不定还有机甲！星星眼*⁂((✪⥎✪))⁂*
第一个小时，莱茵在看星星。
第二个小时，还在看星星。
第三个小时，腻了。
“星星也就是星星嘛，跟之前看的也没什么区别。就多了几颗，颜色花哨了一点。”
莱茵靠在座椅上，百无聊赖地打了个哈欠，开始打量自己的小隔间。
说好听点叫“隔间”，说难听点就是一个大号的储物柜。大概两米长、一米宽、一米五高，刚好够自己躺平坐起，多一寸都没有。墙壁是某种灰白色的合成材料，摸上去温温的，不像金属那么冰手。
“这设计得跟棺材似的，”莱茵摸了摸四周的墙壁，“就不能大一点吗？好歹是个公爵家的少爷，坐飞船连个头等舱都不给？”
想了想自己家的财政状况，又把这句话咽了回去。
能有飞船坐就不错了。还头等舱。做梦呢。
就在莱茵准备躺下闭目养神的时候，目光扫到了墙壁上一个小小的凸起。
一个圆形的按钮，上面刻着一个符号——看起来像是某种文字，又像是某个Logo。按钮旁边有一行小字，用的是帝国通用语，字小得跟蚂蚁拉的屎一样。
莱茵眯着眼睛凑过去看了半天，终于把那行字读全了：
“长按三秒激活飞船智能助手。”
哦？
莱茵的手指悬在按钮上方，犹豫了大概零点三秒。
然后毫不犹豫地按了下去。
长按三秒。
一个机械合成音在隔间里响了起来，声音不大不小，刚好不会让人觉得吵，但又绝对清晰。
“叮——飞船智能助手‘星宝’已激活。您好，尊敬的乘客，我是您的专属飞船助手，工号S-7843-02，很高兴为您服务。”
莱茵眨了眨眼睛。
“星宝？”
“是的，乘客。请问您需要什么帮助？”
“你能干什么？”
“星宝可以提供以下服务：飞船状态查询、航线信息查询、休眠仓操作指引、营养液订购、娱乐内容推荐、紧急情况处理、以及陪聊服务。”
莱茵听到“陪聊服务”的时候，嘴角抽了一下。
“你们这个飞船……还挺人性化的。”
“感谢您的肯定，乘客。星宝的设计理念是‘让每一位星际旅客都能感受到家的温暖’。”
“家就不用了，”莱茵摆了摆手，“我刚刚从家里出来，暂时不太想家。你跟我说说这艘飞船吧。”
“好的，乘客。请问您想了解什么？”
莱茵想了想，决定先从最实际的问起。
“这艘飞船叫什么名字？”
“本飞船编号为‘星际蜗牛号’，隶属于星际联合航运公司，是一艘标准的星际货运——呃，客运飞船。”
莱茵敏锐地捕捉到了那个“呃”。
“你刚才是不是想说货运飞船？”
“……”
“你是不是想说，这艘飞船本来是拉货的，后来才改成了客运？”
“乘客，您的洞察力令行星宝钦佩。”星宝的语气非常平静，但莱茵总觉得它好像在心虚。
“所以我是被当货物一样打包送上来的？”
“乘客，请不要这样说。您是有座位的。”
“我的座位是个棺材盒子。”
“那是标准的星际经济舱休眠仓，设计灵感确实参考了……某些容器的结构，但绝对不是棺材。星宝在此向您保证。”
莱茵翻了个白眼。
行吧。货物就货物。反正这辈子当什么不是当。
“行，下一个问题。航线信息能看吗？”
“可以的，乘客。请稍等。”
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