文昭皇后诞有一子，但并不受宠，当今陛下独宠贵妃颜氏，连长子都是这位贵妃所生，也就是如今的大皇子，当今陛下一共三个儿子，最有希望登基的正是这位大皇子。”
顾成言倒是真的没有想到，皇室如此复杂。
“凌辰太子的准太子妃为何会嫁给他的弟弟呢？兄死弟及，不是蒙古那边的习俗吗？我南凌一项恪守人伦。”
老先生叹了口气，“因为利益，文昭皇后的母家是镇国公府，镇国公手握数十万兵马镇守在边疆，只有迎娶镇国公府家唯一的嫡亲小姐才有可能坐稳皇位。”
他瞬间就想明白了，这是明摆着的联姻，“既然镇国公府如此大的势力，为何最有希望登基的不是文昭皇后所生的嫡子呢？”
老先生蹙眉，摇摇头说：“这其中的缘由我也不甚了解，不过听京中的老友曾说，文昭皇后所生的嫡子身体羸弱，似有早夭之相，虽然存活至今，但也一直是汤药不离口，这样的身子是无法继承大统的。”
顾成言总觉得没那么简单，如果镇国公府真的是那么看中利益，那推一个病弱的傀儡上位，岂不是更容易掌控？
不过这其中的内情他并没有过多的兴趣了解。
“成言，如今我已然没什么可教给你的了，你便择日回景州城等待下一次秋闱吧！”
顾成言是知道先生因为上次耽误秋闱之事颇为懊恼，但没想到他会开口赶自己走。
“先生，可是您的身体。”
元邵华捋着胡须笑道：“我跟你一块儿回去，免得你担心我这把老骨头，不好好准备考试，分心！”
“真的吗？先生！我们要去城里了！”最开心的莫过于自小就住在山里的小少年启明了。
顾成言温柔地注视着高兴地快要跳起来的启明，噙着一抹笑意道：“启明师兄想吃什么城里都有。”
“耶！我要天天吃肉！糖糕！还有酥酥的点心！”
“那我们明日便启程吧。”
第20章
回到景州城，先生跟启明就住在三年前顾成言买下的那个小院，虽然夏府更奢华，但毕竟是知府的住所，远不如这里方便。
时间一晃而过，眼见思琪也长成大姑娘了，再过半月便是她的及笄之礼，陈氏跟母亲夏氏提前了整整三个月的时间就开始准备着了。
“眼见思琪便成人了，也是时候该考虑婚配，妹妹可有中意的人选？”陈氏一边筛选着邀请的人家，一边询问小姑子若曦。
夏氏又是欢喜又是惆怅，“我这心里还是有些舍不得，这孩子虽然自小不在我跟前长大，但也是我教养了这么些年的，乖巧懂事，聪明伶俐。”
陈氏轻拍她的手背，“果真是当了娘才知道这其中的心酸，你当时非要闹着嫁给正修，梁县离咱们景州城多远呐！你大哥跟我怕你大老远的受了委屈也没个人帮持，本想着再考察一番，你倒好，一声不吭的留下一封书信就跑了，差点没把你大哥急死。”
最后无奈之下，只得同意了，将人好生哄了回来，让他俩成了亲。
夏氏如今回想起自己年轻时的疯狂还有些羞赧，“大嫂，万幸我能有你跟大哥替我考虑。”
陈氏捂着嘴笑她。
“娘跟舅母说什么呢？将舅母逗得这么高兴。”
坐着的夏氏猛地抬头，瞧着站在门口的大儿子，惊喜之下，泪水就情不自禁溢出了眼眶。
顾成言有些无奈，上前将母亲涌入怀中。
“怎么我一回来，娘反而哭了？”
舅母也忍不住取出怀中的手绢擦拭眼角。
“你这孩子，在庄子一待就是两年，去年连过年都没有回来，不是说不让你用功，只是你也要惦记着家里的父母啊。”
三年前，成言中意的那位林姑娘突然没了踪影，他便消极了一段日子，后来说是打算专心苦读为将来的考试做准备，便三四个月才回家探望一次，后来听说他那位先生缠绵病榻，他便在床前侍奉汤药，错过了去年的秋闱不说，连过年都没有归家。
如今的成言看起来倒是比三年前更加成熟，举手投足间透露着一股儒雅温润的君子之风，就像山林深处的青竹，挺拔俊秀，清雅舒朗。
“舅母教训的是。”
夏氏整理好情绪，好生打量了儿子一番。
“成言还是瘦了些，山里吃穿用度定然比不上家里，你非要去吃苦。”夏氏有些埋怨。
“儿子再不去了，先生跟启明如今就住在景州城里。”
晚些时候，父亲顾正修回到了家。
顾成言被他拉到后院考校武艺去了。
父子俩交手了一番，顾正修很满意。
“还不错，如今你的内功怕是已经超过你爹我了，虽然成言你已经决定要参加科举，但身体健康是最重要的，哪怕不混迹江湖，有一身武艺傍身你娘也能少替你担心些。”
“是，多谢爹替儿子费心，对了，咱们琼华派的弟子在景州城发展如何？”
“还算过得去，你舅舅建议我开了家武馆，做些替达官贵人提供保护的生意，将来咱们一家要陪你进京赶考，弟子们留在景州城也算有个去处。”
“还是爹想的周到。”
到了晚饭时间，一家子都在饭桌上，夏之申脸上的喜悦遮掩不住。
“成言！你算是走上大运了，今年咱们南凌跟北燕一战，大获全胜，还收复了冀州，陛下龙心大悦，特意下旨加科！不日文书便会发放至各州府，你可以参加今年的秋闱，不必再等上三年了！”
家中人一听都十分高兴。
有经验的陈氏说道：“那这章程可有大的变动？你可要替成言多打听些，有什么消息及时告知，我们也好准备起来。”
“夫人放心，这个我自然知晓，成言你可准备好下场了？”
顾成言温和地点点头，“舅舅放心，先生也觉得如今时机成熟，许我下场了。”
夏之申轻抚长须，连连点头，“先生所言定然不会出错，那你近日便好好在家温书，等待开考吧。”
“是。”顾成言淡淡应下。
按部就班地准备着即将到来的秋闱，没几日各个州府就接收到了陛下的旨意，开启了今年的乡试。
顾成言已经很习惯考试的氛围与流程，并未遇到任何不适之处，考完试出来的时候，虽然有些疲惫但心中还是有把握的。
放榜那日，他去陪小启明放风筝去了。
夏之申一早便得了同僚的恭贺，算是最早知道大外甥又得头名，成了本次秋闱的解元。
家里又宴请了一次宾客，比之三年前，问及顾成言婚配的人家更多了，不过他本人依旧是笑意清浅，避而不答，夏氏私下里跟顾正修都问过家里人了，也不知道究竟是怎样的一位姑娘，竟惹得他这么久都没能放下。
顾正修虽然明着不说，但他打心底心疼儿子，对这姑娘印象不是很好。
既然顺利通过了秋闱，那就得提前进京赶考，免得耽误来年的会试，也就是大家常说的春闱。
顾成言到了京城的第一件事便是着人打听林舒璇的消息，可惜，一连四五日过去了，压根没有查到过曾有这样一户姓林的官宦人家存在。
他心中难免苦涩，原来连身份都是假的，整个京城压根没有一个叫林舒璇的女子，她骗了自己。
三年的时间，对于他而言，极其漫长，那个清冷柔弱私下却暗带三分妖娆的女子时常出现在脑海中，她细长湿润的眉眼，嫣红微勾的唇。
顾成言压抑了三年的情绪，刹那间奔涌而出。
闻音跟在他身后一同出了门，他察觉到今日的公子不同以往，虽然是应邀而至，但这里可是青楼，公子以前从不踏足这些地方。
邀请顾成言的是景州城往届的参加会试的考生，功名并不是那么容易考取的，多的是从少年考到白头的读书人，家里富裕的会长留在京城。
每年第一次赶考的学子都会收到同乡会的邀请，名义上是为他们接风洗尘，但其实也就是结交人脉，日后同朝为官，也有一番情谊在。
但也有长留在京城的这样一批人，他们抑郁不得志，逐渐不专心于学业，而是热衷于应酬交际，流连于烟花之地，不巧，邀请顾成言的便是这样的人。
同乡会的其中一位受家中长辈叮嘱好好照顾他的主事人，热情的给众人介绍道：“顾兄可是我费尽心思才请来的，大家可要好好招待人家，家中长辈都跟我说了，他可是今年咱们景州城的解元！说不准来年就金榜题名了！”
“见过诸位，成言初到京城，多有不懂之处，还忘大家多多照顾。”
“好说好说。”
“去年的那位解元叫什么来着？”有人突然问。
“周文远！”
“他怎么没来啊？”
“人家得了左相青睐，自有左相为他铺路，怎么会来参加咱们这样一个小小的同乡会呢？”
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