最后路过包子铺时，正巧碰见掌柜在收摊。蒸笼摞得高高的，暮色里笼屉冒着最后几缕白气，裹着面香和肉香在空气里弥漫开来。
赵熠连忙几步走上前去：“掌柜，还有包子吗？”
“有！还有一屉没卖完呢！”掌柜一见来了客，忙放下手里的抹布。
今天是大集，掌柜本想着能多卖些，结果面发多了蒸多了，剩下的不少。这包子放一宿第二天就不好卖了，眼看着赶集的人越来越少，他正愁眉苦脸呢，生意就来了。
赵熠爽快地说：“都给我装上吧。”
掌柜的愣了一下：“全要啊？这可有二十来个呢，吃得完吗？”
“吃得完，我们城外还有兄弟没吃饭呢。”
“得嘞！肉的都按您两文钱一个，素的一文，诚惠一共三十五文！”掌柜麻利地拿起油纸，一个个包子码得整整齐齐，用干荷叶包了好几层。
赵熠摸出买东西剩下的铜子，一枚一枚数出三十五枚，码在桌子上。包子裹着热乎乎的香气被装进筐里，暮色愈发浓了，远处街口的幌子被晚风吹得轻轻摇晃。
一行人牵驴背筐，踩着最后一道霞光，满载而归。
第76章
一晃已是五月末, 距离赵熠一行人下山，过了快两个月了。
往年从干格落那边下山，最迟六十天也该回来了。要是走袒图, 不用绕路，脚程快些四十多天就能到家。
可这回左等右等，连个人影都没见着。老赵夫妻俩的心越揪越紧，特别是刘丽华, 整宿整宿睡不着，嘴角起了一串燎泡，喝水都蜇得疼, 吃饭更没半点滋味，人眼见着瘦了一圈。
今天上午，她带着两个孙儿去升家串门，说是串门，其实就是心里慌得厉害，想打听打听孩子们到底什么时候能回来。
兰正坐在院里的树下编筐, 细长的藤条在她满是老茧的手指间翻飞穿梭，发出沙沙的轻响。看见刘丽华过来, 连忙直起身招手，脸上露出一团笑意：“华，快过来坐。”
刘丽华挨着她坐下，顺手帮忙摘藤上多余的叶子，闷头摘了好一会儿, 才忍不住开口道：“你说，这俩孩子啥时候能回来？不会在山下出什么事吧？”
兰停下手里的活, 把手贴在额头上，眯着眼望了望远处苍茫茫的山脊, 慢悠悠地说：“天阳神会保佑他们的，不要担心。”
“……”刘丽华张了张嘴，到底把到嘴边的话咽了回去。她心里直犯嘀咕，怎么这儿的人心就这么大呢？自己亲儿子出去这么久，不着急不上火，不知道的还以为是捡来的呢。
其实她也明白，不光兰这样，部落里大部分人家对子女都是如此，孩子长到十二三岁，能拉动弓、能跟上狩猎队，就往山里带。
拜过月行了成人礼，就彻底撒手不管了。即便不分家也是各吃各的，谁要是动了父母兄弟的东西，过后都得还回去，冷冰冰的一丝人情味都寻不着。
刘丽华心里装着事，坐了没多大工夫就要起身告辞。兰忙撂下手里的活，小跑着去了后院，再出来时，手里拎着一只肥墩墩的灰毛兔子，硬往她怀里塞：“给孩子们吃吧，日他们不在家，你们吃肉难。”
刘丽华推辞不过，心里一酸，“哎……菜园子里的菜，你们啥时候想吃就自己去摘。我跟老赵带俩孩子，吃不完都长老了。”她心里乱糟糟的，兰这人心肠实在不坏，可那份骨子里的疏淡，又总让她不知道该怎么相处才好。
“行，回头我让星去割把韭菜。”兰爽快地应了一声，又低下头去编她的筐了。
从升家出来，日头已经升得老高，晒得地上的土路泛着白光。刘丽华牵着两个孩子的小手，心里还是沉甸甸地不踏实，思来想去决定去祝那里走一趟。
她早就听说祝会占卜吉凶，可作为一个从二十一世纪过来的人，对这种神神道道的事儿打心底里不信。只是眼下实在没别的法子了，只能病急乱投医，死马当活马医，求个心安。
到的时候，祝正盘腿坐在炕上教月配制草药。屋里弥漫着一股苦涩又清冽的草叶气味。月这孩子十分聪慧，一点就透，祝身上那点本事，能教的差不多都教完了，剩下的就是这几十年的经验和火候了。
“华来了，进来坐，咳咳咳……”祝的声音沙哑，夹着一串咳嗽。
“祝大姐，您快坐下，不用管我们。”刘丽华赶紧上前扶她。
春天那会儿祝得了一场伤寒，医者不能自医，断断续续一直没好利索。再加上年岁大了，身上的陈年旧疾也跟着翻来覆去地发作，人瘦了整整一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，瞧着比冬天那会儿苍老了十岁不止。
祝挪回炕上，从旁边磨得发亮的皮兜子里摸出两把果干，塞到多多和小宝儿手心里，温声对月说：“月，带他们去院子里玩一会儿。”
“嗯。”月麻利地收起炮制了一半的药材，拍拍手，招呼两个小家伙去外面捉蜻蜓。孩子们清脆的笑声很快从院子里传来，像一串银铃洒在午后的阳光里。
屋里静下来，刘丽华才叹了口气道：“小熠和日他们下山这么久了，总也不回来，我这心里七上八下的，实在不踏实，想来找您问问，能不能给占个吉凶。”
祝和蔼地笑起来，伸手拍拍刘丽华的手背，“华，你真是个好母亲。不用担心，我帮你卜一卦。”
她从炕角的旧木箱里翻了半天，翻出几枚铜钱。铜钱磨得锃亮，边缘都圆润了，上面的字迹早已模糊不清，辨不出是哪朝哪代的东西。祝把它们托在掌心，目光里流露出一丝旁人难以察觉的温柔，这是她母亲留给她为数不多的念想了。
“来，你握着这几枚铜钱，在心里默想要问的事，摇三下，扔出来。”
刘丽华依言照做，双手合拢，闭着眼在心里翻来覆去地念着，仔仔细细摇了六回才停下。祝把每次摇出的卦象一一记在身旁的皮子上，低头端详良久。
“是泰卦。”她抬起头，语气笃定而安然，“好卦象，天地交泰，孩子们一定能平安无事地回来。”
“哎呦……”刘丽华一把捂住胸口，只觉得压在心上好几天的那块大石头，“咕咚”一声落了地。虽然她心里明镜似的知道算命卜卦不一定准，可有了这句话，就好像黑夜里远远瞧见了一盏灯，心里总算不那么慌了。
“咳咳咳咳……”祝收好铜钱，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，瘦削的肩膀跟着一耸一耸的。
刘丽华心疼地帮她拍着后背，“祝大姐，您可得保重好身体啊。”
“没事，就是年纪大了，身子骨不中用了。”祝摆摆手，喘息着说。
“才五十多岁，哪里就不中用了！在我们那儿，像您这么大年纪的还天天下地干活，没退休呢。”刘丽华说着，鼻子却忍不住发酸。
祝莞尔一笑，“想来你们生活的地方，一定十分劳累。”
*
进了六月，日头一天比一天毒辣，地里的地果眼看着就要熟了。
今年开春早，三月份就移了秧子，前两天赵宝钢特意去地里挖了一株看，地果已经长到拳头大小了，圆滚滚地挤在土里，只是皮还嫩，指甲一掐就冒出一汪水，还得再捂几天才能收。
部落里不少人家也三天两头来打听，问什么时候能开挖。老赵把压秧的法子细细讲给大家听，嘱咐隔个三五天就准备动手。
所有人都眼巴巴地盼着这头一回收成。
过去部落里只靠打猎为生，虽然也有人试着种过地果，可没一个种成的，久而久之，再没人肯把心思花在种地上。
如今赵家人带来了耕种的法子，采家、苗家、石家……好些人家都学得有模有样，春天播种完就开始施肥、除草、捉虫，一整个夏天忙忙碌碌，如今总算要见到成果了。
这天大清早，天边才泛起鱼肚白，赵宝钢和刘丽华就起来了。晨风里还带着夜里残留的一丝凉意，他们扛着石镐、挎着藤筐，领着两个孩子往地里走。
到地头的时候已经热闹起来了，周围好几户人家都赶在今天收地果，远远近近都是弯腰干活的身影。
“钢！华！你们来啦！”
采和元带着两个孩子蹲在地垄边，正干得热火朝天，旁边的藤筐里已经堆了小半筐地果，沾着湿润的泥土，一个个圆滚滚的，看着就喜人。
“你们都开挖了，收成怎么样？”老赵扛着石镐大步走上前去。
“个顶个大！”采激动得声音都发颤，从筐里拣出几个硕大的地果捧到他们面前，“瞧瞧，这一个顶山上挖的五六个了！”
元也笑得合不拢嘴，眼睛眯成两条缝。前阵子他还担心白忙活一夏天呢，没想到这地果远比自己想象中结得还要多、还要大！
这几亩地今年全都种成了地果，少说也得收上好几十筐，一时间他竟发愁不知道该怎么吃了。
采一把拉住刘丽华的手，“华，等收了地果，你可得教教我怎么磨地果粉，我也给孩子们包那个夹肉馅的盒子吃！”
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