老农在一旁敢怒不敢言，只能默默拭泪。
另外一个推着小推车的，看起来也是个小摊贩，借着袖子的遮挡，给那检查的士兵塞了什么东西，然后那士兵只简单地查看了一下就放行了。
凌秋桑蹙了眉头，大晋已经取消进城税了，就是为了方便百姓们能够自由出门，要是每次进城都得交钱，哪怕是一个铜子儿，那也是对百姓的一种负担。
而现在看，这些士兵明显是在阳奉阴违。
明面上确实是不收取进城费了，但你要是自己‘不懂事’，那可就不好说了。
“背后必然有人撑腰。”施懿道：“只是巡城和守城的官兵，怕是不敢光明正大的这么干。”
他看那些进城的百姓俨然是已经习惯了，这就说明绝对不是一天两天的事情了。
凌秋桑有些怒了，兴致勃勃地来这里度蜜月，顺便考察一下地方官和发展情况，结果还没进城门，就碰到这种扫兴的事儿。
“静观其变吧，桑桑。”施懿还算是比较淡定，“贪官污吏永远都是杀不完的，江南一带原本就比较富裕，每年的税收也正常上缴，怕是有别的原因。”
先前一次性杀了这么多贪官，但江南到底是离京城太远了。
凌秋桑明白这个道理，“我就是想知道，他们这里背后的靠山是谁。”
施懿却突然想到什么，“愈王的封地好像就是江南。”
还真把这人给忘了，愈王，先皇和西域公主联姻生的儿子，早早地就领了封地去就番了，封地恰好就在这里。
至于这没地位的愈王，封地居然如此富庶，这是先皇的遗旨，貌似是那位西域公主颇得先皇的宠爱。
前太后也拿遗旨没办法，再加之这愈王的身份对他们毫无威胁，所以从来没把他放在眼里。
他们来这里大半年，也只在帝后大婚的时候，愈王进京参加典礼，他们远远地见过他一次。
凌秋桑还记得，这位皇弟送给他们的新婚礼物价值不菲，但这愈王平时也很低调，参加完婚礼就走了，之后也没什么消息传到京城。
甚至是之前清理太后党的官员，这愈王封地之下都只有几个不成气候的小爪牙落网。
年年赋税准时上缴，还远超其他州府，不管是他，还是之前的太后党，都没拿他当一回事。
现在一想，这未必不是障眼法，难不成这愈王觉得天高皇帝远，躲在这儿做土皇帝呢？
不过这都是他们的猜想，现在还不能确定，也不能冤枉了好人。
先进城看了再说。
排了有差不多半个时辰，这才轮到了他们的马车。
这效率，真的是太耽误事儿了，凌秋桑窝着气呢，可偏偏守城的官兵还想故意找事儿。
“诶诶诶，马车上的，赶紧给我下来，马车上还拉了什么？通通都要检查。”
凌秋桑不想动，施懿却下了车，“两位官爷，我家弟弟身子骨差，是来苏州府求医的，还请官爷行个方便。”
那官兵看施懿的穿着，再看这马车，就知道这两人必然不缺钱，那就没那么容易放过他们了。
“不管你们是来干什么的，进城都得检查，前段时间匪寇猖獗，迫害百姓，好不容易才制住了匪徒，这是咱知府大人定下的规矩，担心匪徒混进城，进城必须检查。”
听起来冠冕堂皇，要不是凌秋桑之前就看到这官兵收百姓的好处，他差点儿就信了。
现在他们当务之急是进城，他柔柔地咳嗽了两声，“哥哥，为何还不进城？”
嗓音里也带着几分疲惫。
施懿似乎是没办法了，然后为难地掏出了几两碎银，偷偷塞给了官兵。
官兵这下满意了，“算了算了，看在你们是来求医的份上，这次先放过你们。”
进了城，才知江南繁华，完全不比京城的差，反而多了几分属于江南水乡独特的优雅。
凌秋桑靠坐在车窗边，听着吴侬软语，刚才的情绪也减缓了几分。
施懿在外面驾车，“情况似乎没有我们想象中的那么糟糕。”
至少百姓们的脸上笑容居多，哪怕是最底层老百姓身上穿的粗布麻衣，身上都少有补丁，街上更是看不到乞丐的影子。
凌秋桑也觉得奇怪，“会不会真的是我们想岔了？真的只是官兵私下的行为？”
“也未必。”施懿道：“如果没有靠山，官兵不可能这么明目张胆，也不可能这么久了还没闹起来。”
两人没直接去找愈王，找了家客栈住下。
微服私访就要有微服私访的样子，先是像模像样出去转悠了两天，探查了不少情况。
道路和学堂也都是在修建当中了，看起来也没有问题，甚至参与建设的百姓除了以工代赋之外，还能有一笔不算多的工钱。
他们暗中接触过几个参与建设的百姓，百姓口中也是皇上圣明，愈王爷英明。
这怎么看，都不像是有问题的样子。
又过了两天，两人又乔装打扮一番，推着小推车去街上摆摊儿了。
交了摊位费才放行，不便宜，五十个铜板一个摊位。
而这只是一天的价格。
凌秋桑又记了一笔，这摊位费的价格太离谱了，五十文一天，一个月就是一千五百文钱，一年就是十八两银子。
十八两银子啊，哪怕是在富裕的京城，对于普通老百姓来说，都不是一笔小数目。
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