“才被拿走不久?”
南林低声重复。
随后,他抬眼与阿斯莫德对视,又不受控制地看了眼阮虞。
这一瞬间的视线交融，像是给久不转动的机械齿轮上了润滑油,又像是没有自主行动能力的玩具人偶终于被其主人拉动了发条。
他笑得温柔又克制，只在话语的尾音里带上了些许委屈，“怎么了?”
南林一哽，下意识地挪开眼，说,“还记得我们刚才进来时，对这座祠堂的感受和猜测吗?”
干净新鲜的瓜果，烧至一半的菖蒲香,空气中浮动的暗香......
“哥的意思是，”阮虞回答得稍有迟疑,“前不久才来过的人,拿走了那个现在缺失的牌位?”
“嗯，”南林点头，“而且不知道那人究竟是游戏玩家，还是副本内的怪物,又或者只是一个npc。”
带有香味的东西，那位新娘的梳妆台......
不，不对，还有那些坟地!
在大巴车路过的时候，那种同样难以忽略的奇异香气，以一种近乎蛮横的方式，挤进了所有人的鼻腔之中。
难道是祭祀时所特有的?被掺进了蜡烛或者菖蒲香之中?
南林想着，擦掉额上沁出的汗滴，再次抬眼。
祠堂内的温度令人愈发难以忍受，刺目又灼热，连同每一口呼吸都十分艰难。高温的气流滑进喉咙口，在干涩消散后带来一种火辣辣的疼痛。
再加上两侧不断燃烧的蜡烛，南林发现，许多蜡烛的烛身已经融化成了一种格外扭曲又奇异的形状，与仍在供桌前的那团活肉有着异曲同工的组成形态。
随着水汽蒸腾，几人的视线也开始逐渐模糊起来。
整座祠堂，包括这里边的东西，似乎都在以一种固定的速度融化。
到了最后，他们或许会被生生捂死在这里。
“怎么办，怎么办......”
过于灼热的温度，令刑泽越有些呼吸困难，眼前阵阵发黑。
顾纵轩低头看向刑泽越，手上隐隐浮现出一层洁白的光晕，轻抚上身旁人汗津津的后背。
见这人正无意识地咬着指甲，他皱着眉，一把打x下了刑泽越的手，说，“哪儿来的这些毛病。”
“不是，你看，”刑泽越一边擦汗一边说，“太岁明显比刚才要躁动，很可能是因为南林之前的两次试探。”
他又咽了口唾沫，“所以他现在不敢乱动，而且你看那三炷香。”
“看见了。”因为高温和干燥的原因，顾纵轩的声音听上去也有些喑哑。
“三为先天离卦之数，离为火，火为心，火性炎上。传说鬼神可以通过这三炷香，与凡人之心感应，了解他们的想法和诉求，因此这种表达信士之心声的香火，也被称为心香。”刑泽越喘了口气，才继续说道。
“心香受凡人信仰和鬼神庇佑，具有一定的驱邪避祸的作用，这也是为什么很多偏方里都有香灰的原因......而燃着的香一旦烧尽，那么它的功效就会大打折扣。”
“顾纵轩，这只太岁不是没有攻击性，它只是在等香炉里头的香烧尽......”
像是感知到了死亡，又像是这里的温度已经逼近人体所能承受的极限，刑泽越闭上双眼，抵着顾纵轩的肩膀。
这是最节省力气的姿势与动作，刑泽越咂了咂嘴，意识开始涣散。
“醒醒，”顾纵轩的声音从未这样严肃清醒过，他伸手拍了拍这人的侧脸，却没有得到半分回应。
沉默半秒后，他抬头看了眼对面沉思的南林二人，手中翻出一把利刃。
刑泽越似乎尝到了浓郁的铁锈味。
像是一场噩梦。
而在另一边，南林额上的汗水凝聚滴落，恍若泪滴。
他终于根据供桌上的三本日记，以及阿斯莫德刚才带回的线索，判断出了这团活肉被制造出来的大致时间。
日记上的戏班子，其实与他们遇见的戏班是同一个。
这座村庄仍旧在时间洪流中不断地朝前走去，而那些日记中所记载的“十来人”，却永远地留在了五十多年前。
大曲村一共有四百多年的发展历史，由最开始的淳朴走向顶端，用了两百年。
人来人往，期间出了九位状元。
而大曲村从顶端跌落泥潭，同样用了两百年的时间。
从各式各样的偏方，无所不用其极的残忍民俗怪谈，到金鳞节的成立。
由阿斯莫德传递回来的信息证实，祠堂最上边一排牌位的时间，大约是一千七百年间的标注，没有异常与更改，符合最早的记录时间。
其中每一排牌位的相隔时间是五十来年。
而那三本日记中的1977到现在，便差不多是五十五年。
所以罪魁祸首并不在最上边......
南林撩起眼皮，抬手直接扫落倒数第二排的牌位。
跌落声不断响起，在这些木牌落下后，供桌前的活肉一改之前的浑不在意，嘶吼着朝那东西扑去。
在它包裹住那些牌位时，一个熟悉的黑影逐渐显现，在地上翻滚着，发出凄厉的嚎叫。
“这是......”南林收回视线。
是他之前在冥婚院子里所看见的削瘦黑影。
原来这些东西始终游荡在整个大曲村内。
太岁撕扯着地上的影子，像是在一口一口地生吞活剥。
因果循环，报应不爽。
随着牌位的粉碎，周围的温度也就此停了下来，虽然不再上升，却仍旧无比难耐。
南林又看了眼那些牌位，扶着柱子稳了稳身形，言简意赅：“出去。”
不应该存在于祠堂内的人，已经被太岁给成功“清除”。
【恭喜玩家南林成功完成支线任务(其一)：何氏祠堂的异动。】
【任务目标：请玩家南林找出祠堂内本不应该出现的人，并将它成功“清除”。】
【任务奖励：200点成长值(可任意添加至除精神值外的某单独数值中)】
随着这声播报，门闩上的碎肉也消散了个干净，紧闭的宗祠外隐隐传来人声交谈。
马上就能离开这里了。
可就在这时，祠内的蜡烛火苗却在一瞬间被压得极低，随后熄灭了一大片，祠堂内的光线瞬间变得暗淡下来。
南林立即意识到了不对劲，一鞭子甩在大门上。
没开。
门上只出现了许多裂缝，透过外头的光亮，能看见有什么黑色的胶质东西黏上了大门。
随着压抑到了极致的一声巨响，供桌前的太岁首先炸开，点燃了明火。
顿时，浓郁的能量体掀起了一场小型爆炸，也在瞬间掀开了宗祠木门。
火舌瞬间舔.舐上全木制的祠堂，干燥的木材极其易燃，这座大型宗祠开始迅速塌陷。
顾纵轩抱着已经昏迷的刑泽越，第一个冲了出去。
南林与阮虞紧随其后。
[南林......]
“谁?!”
“哥!”
第一个副本结局时的怪异情况再次出现，浓郁的暗色化为实质，携带着一股与周遭环境全然相反的阴寒气息，拉住了南林的脚踝。
南林：“!”
他在发觉不对的瞬间收回了阿斯莫德，随即低头看向自己深陷“泥潭”的双腿，竟感觉出奇地冷静。
像是意识离体，正安静地审视着生死一线的自己。
这个东西...它到底是什么?
他注视着这圈包裹着一切色彩的黑暗，在某一个瞬间发现了里边闪动的无数字符，那是——
摩斯码42.
南林看着自己的道具栏，手指虚幻地按在两个道具之上。
[世界蛇]和[夜莺尾羽]。
夜莺尾羽可以抵挡一次副本内任意伤害，再加上[世界蛇]牌组对[夜莺尾羽]的回溯，一共可以抵御两次伤害。
【玩家南林使用......】
播报了一半的游戏道具忽地被打断，按照道具优先级，率先生效为更加高级的道具。
【玩家阮虞使用道具：厄比托斯的右翼。
传说厄比托斯是与天地共生的巨龙，两只羽翼足以遮蔽天日。
其左翼带来无边的战火灾祸，右翼带来绝对的安定庇佑。后来它的双翼被天神之主斩下，作为了神殿永世和平的基石。】
南林只觉得熟悉的气味瞬间充斥在鼻间，甚至来不及动作，就被抱了个满怀。
原来这人真的有翅膀。
他这样想，眼里是藏不住的惊诧。
倒塌坠落的横梁里可能也有着刚才那个诡异东西的加持，它正缓慢却有效地腐蚀着阮虞的道具。
南林听见了一声隐忍的闷哼。
可他仍旧镇定，只有微微颤抖的手，与更加沙哑的声音，暴露了眼下堪称完美的伪装。
南林：“等我一下，二十秒。”
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