“天不雨，地生尘，
帝失德，民失春。
冬有凌，春无耕，
百姓苦，问君恩。”
第38章 高晟2/2
官府将这头抓了，那头又传，竟是连抓数百人才逐渐消停。经过拷问，却是找不到这谣言的源头。
然而话传话，即便最开始传唱的人被抓了，但歌谣已经被其他人得知，于是随着天气一日暖过一日，旱象逐渐显露，歌谣也在普通百姓人家灶前田间越传越广。
平头百姓不知道朝堂上的动静。他们只知道自己一年年耕种，辛勤灌溉，四时无休，明明年有丰收，这十年来日子却越过越紧巴。
今日这个老爷上任，明日又换那个老爷。这个老爷来要修河筑堤，那个老爷来要征粮募兵。粮税越来越多，听说隔壁县的老爷仁慈，今岁他们县里额外加的税要少一些。于是其他县农人羡慕，却也不能搬到隔壁县去。
田地在这里，他们能到哪里去？只能眼睁睁看着家中粮缸越来越浅。
仔细算来，大家的日子，好像是从十年前开始紧巴的。
十年前朝廷下令征兵征粮。
王二家好一些，祖辈辛勤，留有余粮，熬过了那一年。然而近年来赋税层层，要给皇帝老爷交税，要给州老爷交税，要给县老爷交税。层层税下来，王二家也顶不住了。
三年前王二家孩子生了两场病，眼见活不了了，向老爷借了钱抓药。前年收成又不好，还不起债，便将农田抵给了老爷。
此老爷非衙门彼老爷。
老爷是县里响当当的富人，听说家中有人在皇宫做大官。
老爷家中数百亩良田，不缺粮吃。加税了，交不上税了，或家中有急用了，便有收成不好或当季不富裕的农人来借。
还不起了，便像王二这样，将世代相传的田地抵给了老爷。
老爷心善，让他们继续种自己的地，地税还是他们缴，一切与往年没有不同，除了每年要交一成粮给老爷。
第二年收成好，日子便又过得下去了。
就在这个时候，衙门的老爷又换了。衙门新老爷巡视县里，发现地契不在王二手里了，王二家中没有田了，不是农人了，于是要他家补交去年人头税。成人一年一百二十文，孩子三十文。
王二告饶，说去年秋天的田税已经交上去了。官老爷两眼一瞪，骂他：“你个奸懒贼人，田契分明不在你手中，如何交田赋？分明你是为了逃赋撒谎！”
于是三十大板下去，将王二打得爬都爬不起来。
王二的妻子拖着板车将他拖回家中，与老人幼子一起，一家人抱头痛哭。
等过了几日，好些了，能站起来了，王二去找富人老爷，说了田税一事。富人老爷耐心听了，问他是不想种这田是吗？
见老爷误会，王二连声说不是：“不不不，老爷，我是想，现在我家没有田了，能不能就不让我们交这田税了？”
富人老爷却是失去了耐心，冷哼一声，告诉王二不交田税可以，那每年田租涨至五成。如果交不起，这地他就别种了。
“有的是人想种！”
富人老爷又说，如果他勤快些，怎么会交不起赋税？必是他偷懒了。
“你今年若是少了我的租子，这地我就交与别人种了。”
说完便将王二赶了出去。
王二站在富人老爷的大宅子外头，明明今年春暖，他却浑身泛冷。呆了很长一会儿，他拄着木棍一瘸一拐往城里去。
城里粮店的商人老爷又说，如今卖粮的多，粮不值钱，一石六十文。
王二家中田十亩，去岁收粮十一石，田税交了一石二斗，缴给富人老爷一石一斗，剩约九石。
家中老人年过七十，已不用交赋。剩下他与他妻子，一双儿女，共需补税三百文，要卖五石粮才能凑够，这样一来，家中就只剩四石粮，仅能够两名大人糊口。
这是我帮王二算的。王二世代种地，算数没这么好，一时半会儿算不明白。他只是在问了粮价后，又一瘸一拐回家去了。
他挨了打后，好些日子没有下地了。妻子一人忙春耕，腿上全是叮咬的痕迹，整个人憔悴得不成样，却还要打起精神来，两夫妻凑在一起核算，油灯里的灯油已经见底，灯光微弱。
算到油灯都熄了。灯都没了，怎么算？瞎算。瞎算了半夜，终于算明白，卖了粮后，剩下的粮食是不够他家撑到秋收的。
王二说他二人平日里吃得多，少吃些便撑过去了。
王二妻子不赞同，家中就他两个劳力，日日要劳作，少吃便力薄，力薄还怎么耕地，日子一长，更是过不下去。
她说：“我们得再找个别的营生。”
然而他们世代种地，一时半会儿也找不到什么能挣钱的营生。
第二日起来，却发现家中二老心不在焉，烧饭竟只烧了四碗，给王二两人盛了，给两个孙孙盛了。王二妻子本就泼辣，见此骂两人老糊涂了，一边骂一边将自己碗中的饭拨给二老。
二老捧着碗，却是不吃。
王二妻子猜或许是昨夜她夫妻二人的说话被二老听见了，于是大声喝道：“怕什么？难道今日家中没粮了吗？我和王二好手好脚的，难道还能饿死你们不成？等过几日忙过了，我到城里去转转，难道找不到个糊口的法子？”
二老终于举筷。他两年迈，牙口不好，吃得很慢。王二夫妇两出门干活的时候他两还在桌上。
“牙儿哎。“王二他娘叫住他。
屋门处王二扛着锄头，回头看她：“娘？”
“是爹娘没用，一辈子种地，让你也只会种地。”
这句话没头没脑的，王二说她：“娘你别胡思乱想了。”
恰时先出门的王二媳妇院子里喊他：“王老二！你还不赶紧，一会儿太阳就大了！”
“哎！来了！“于是王二匆匆跨出门去。
他娘在后面喊：“你和喜儿好好过日子，别整日吵。”
外面传来王二的高声回应：“好叻娘。”
待到晌午，日头毒了，别人都回家去了，王二夫妇还在田里。今年雨少，他们田离河又远，便要勤加挑水灌溉。
“爹！娘！”
却有身影连滚带爬地跑来。
原来是他家大儿。六岁的孩童鞋都跑掉了一只，虽说是旧鞋，但今年是没钱买新的了，珍惜得很。喜儿没来得及心疼，又见自己儿子脸上有血，只是混着尘灰，第一眼让人瞧成了泥。等近了，他嘴一张，王二夫妇这才看到，老大的门牙竟是摔没了。
他们还没来得及问，
“爹！娘——”到了他两跟前，满面惊恐的王小山终于哭出来，“大爷大母——跳井里去了！”
没等喜儿找到别的营生，王家二老，跳井了。
原来，在王二夫妇两离开后。二老慢慢吃完饭，收拾完碗筷后，又屋里屋外拾掇了一遍。他们把院子里玩耍的两个孩子叫过来，给他们重新梳了头，叮嘱了几句，就又打发他们到院子里玩去了。
等两孩子玩累了，到屋里喝水，没找到二老。
前院门也没开过，二老不可能出门去。
俩孩子便找。三岁的小燕以为这跟与哥哥捉迷藏没有不同。她趴在院后那口老井旁，用她刚来这世间，稚嫩的双眼，看清了井下的情形。
老井三年前起就没水了，两个老人摔得头破血流。捞起来血已经流干了。并排躺在院子里。
喜儿瘫坐在地上，手不停地锤自己，哭嚎：“我不该啊！我早晨不该说那么重的话啊！是我的错啊！”
院里院外站满了邻居。邻家嫂子来拉她：“少说这些，怎么就是你的错。”又说她：“你看看！你把孩子吓着了。”
小山与燕子在一旁只知害怕。
喜儿满面的泪，挣脱出来又朝地上老人去：“爹！娘啊——”
这两声唤，终于唤回了游魂似的王二，他想不明白，明明早上出去家里还是好好的。
他想不明白。
就像他想不明白，明明他日日劳作，从不偷懒，怎么就成了官老爷与富老爷口中偷奸耍滑之辈。
他去拉自己哭趴在地上的妻子：“不是你的错——”
他说：“至少爹娘走前，你让他们吃了顿饱饭。”
就这一句，他怀里的喜儿哭嚎停了，转为呜咽，泪却更加汹涌。
就像王二家那口没水的枯井，许多家的水井也没水了，河里的水也不多了。三月来的时候，太阳亮得晃眼，秧苗发出来泛黄瘦小。
家家户户都会念那几句歌谣了。
天不雨，地生尘，
帝失德，民失春。
老爷们好像也站在百姓这边，跟着说，要是皇帝不修河堤，不总想着换官，天老爷就不会这样下惩罚。
对了，当今圣上还要修仙问道，这也要花不少钱呢。
赏官员才百金，听说每次赏那玄华真人都是举世珍宝。
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