可他听到有人在议论:“我家隔壁那个王癞子,从前偷鸡摸狗没人要的,如今被招去做那个什么……水泥工,说是每天干完活还有人教认字!”
“教认字?谁教?”
“听说是观澜书院的学子,隔三差五来他们工棚里讲课,不收钱。”
柳四海越听越心惊,这观澜书院又是何处?
他的脚步停在一个卖农具的店门前,门口招子上也写着“精锻农具”的字样。从前他对农桑之事不甚精通,但农具还是见过的,可这回站在店门口一看,那里头摆着的好像都见过,又好像跟他见过的全不一样。
他给副将使眼色,副将上前跟店家搭话:“你们这精锻农具哪来的,有什么特别?”
“这可是王府租借出来的样式,照着打的,又快又省力。就说这个犁,能深能浅,一块地耕出来都一样,厉害得很。”
再细看,广州城内已处处可见新貌。
坊间设便民邮驿与公价牌,街旁立着告示栏与建言箱。有孩童三五成群,围坐在街边读书。就连巡街卫兵也换了新号衣,路上还遇见过有人帮老妇捡菜。有些变化小到不起眼,却像九月稻穗灌浆一样,悄无声息地长满了整座城。
只要进入广州城,这些大事小情上的变化人人看得见。柳四海越看越心惊,他想不到一年之内要如何做到这许多事。
他治下的容府,别说一年,便是十年、二十年,没有变坏就已经是治理有道。
他已经迫不及待,想要见见那位南平王、前太子殿下了。
觐见的时间来得很快,魏钧没有给他们太多反应时间,陆澄观为他积累了绝对碾压的实力,那么先礼后兵就不是他的首选项了。
人到齐的当晚,他便在郊外别庄设宴,召四府前来觐见。
柳四海是到得最早的,也是对如今的广州城最了解的。柳氏先祖会借修渠为家族打下百年基业,足见审时度势是容江柳氏的家学渊源。宴会上他是到得最早的一个,姿态也颇为谦恭。
魏钧的别庄是从一位商户手中购得,正处在西郊亲卫营和平安斋往返的路上。他当时买下,纯粹是途径时一时兴起。
陆澄观从墙外见那院子果树繁茂,停下来支使惊尘去摘。结果堂堂前太子亲卫,摘个桃子被狗咬了,他们几人跑也不是,只好登门致歉。
一问之下,主家欲出售这座宅子,陆澄观听了便双眼一亮。魏钧见那宅子草木葱茏、环境清幽,想着位置也合适,便买下来作为别庄。
这回宴设于此,便是由于城中不宜鸣枪。
宴会设在别庄后院,场地开阔,足有半个校场大小。四面凤凰木舒展,笼下一片疏荫,又被宫灯照得明亮。
主位面南背北,其余席次在东西两侧排开,柳四海抵达时,场中只有寥寥数人,都是以前见过的广州府官员。
众人与他礼貌招呼,却并不热络,态度与过去大相径庭。柳四海心中更多了一本账,他们这是在与他拉开距离,恐怕是不知今日之后,他还会不会坐得住容州经略使的位置。
他更为心惊,南平王对广州的掌控已如此深入,短短一年,便让寻常官员也这般忠诚?
可越是如此,他越是起了攀谈的心思,纡尊降贵和人聊了起来。
只见他起身离席,问和他席次较近的观察副使:“李副使,看这席次,今日高节度和裴观察都会来?另一席是留给新到的陆监察?”
观察副使闻言摇头,答道:“高公和裴公确实会来,但皆已不在原职。”
柳四海一惊,他到的这两日光去看民间变化了,并没有急着拜访官员,竟不知有如此大的变动。
没等他细想,就见观察副使接着说道:“如今岭南道节度使和观察使,均由大王兼领。高公现任武备学堂校长,裴公任转运使。至于另一席……左尊第一席才是留给陆中丞的。”
柳四海闻言,顿时冷汗直冒,无声无息收权,他们这些经略使却连一点风声也未听到?
之前只知道选拔王府卫队,他们还送了人来。如今想来,到底组建了多少人的卫队,这些兵练得如何,他们竟一概不知。
观察副使对他的表现颇为满意,见他神色怔忪,也不笑话,引他回席落座。
很快,众人依次到场,柳四海已回过神,再看其他三府经略使时,竟有种领先于人的优越。这三个恐怕还不知道现下广州什么状况呢,看——
安南府的那个草莽段横刀,竟然佩刀入宴?
而距离最近的桂府经略使黎镇,他距离最近,抵达却最晚,简直不知死活。
还有邕府的蒙骧,板着一张脸给谁看,这里又没有他麾下的兵!
哼,他倒要看看,一会一个个的,还张不张狂得起来?
第88章
高崇礼和裴元度到场落座, 空出左尊第一席时,除了柳四海,另三位经略使或不解, 或不屑。高崇礼看着他们,就想到了一年前的自己,顿时生出看好戏的心态。
所以说人啊,并不是年纪够大,就真能修身养性, 这看戏的乐趣, 那是七老八十也割舍不掉的。
再看看裴元度,作为岭南道转运使, 掌管岭南道财政,如今坐到了他这个校长的上首, 却不见半点骄狂,不愧是他的老搭档,稳得很。哪像那几个毛头小子……
被评价毛头小子的三个中年男人还未如何,真正的“毛头小子”陆澄观到了。
郡王别庄私宴, 他未着官袍出席,一身华服, 尽显世家子弟的骄奢。他很少做这般打扮,但今日衣饰是魏钧为他准备,他只能给对方面子。
魏钧几乎是接踵而至,没给他们多少打量陆澄观的时间。
他一来, 众人立刻起身行礼。
“免礼。”
魏钧叫起,命众人落座,目光扫过,径直落在四张生面孔上。
柳四海正愁如何表现, 立刻起身离席,站到场中道:“臣容府经略使柳四海,拜见大王。臣久居边陲,未及早来觐见,心中惶恐。”
他说罢,深深一揖,姿态放得极低。其余三位经略使显然没想到他上来就告罪表忠,面色各异,其中又以最近的桂府经略使黎镇态度最不自然。他眉头深蹙,俨然一副柳四海把他架火上烤的不悦。
柳四海已打定主意,可不会管他们三个怎么想,他殷切望向魏钧,等他的回应。
“经略一地,府务繁忙,情有可原。柳经略先前上折,每每言说容州风物,吾记忆尤深。”
“臣在容州时日夜祈盼,大王若能拨冗驾幸,实乃容州上下之幸。大王雄才大略,令广州气象一新,臣观之叹服。只恨没有早来觐见,请大王对容府政务指点一二。”
魏钧从容扬手,令他落座:“今日别庄私宴,不说这些。”
柳四海见他面色和缓,暂且把心放下,恭敬退回席位。
他如此识相,又带了个头,但另三位经略使,却仍并没有主动觐见的意思。
魏钧轻笑,所有广府官员都将目光投向他们三人。
一时场中完全安静下来,突兀,诡异的安静。没有丝竹歌舞,亦无杯盘碗盏之声,再迟钝的人也能感觉到不对劲。
黎镇、蒙骧、段横刀三人没想到,这连鸿门宴都不是,若不是面前还摆了酒盏,完全就是对簿公堂。
黎镇双眸微眯,想到他出发前带至广桂之交处的大军,只觉得底气十足,顿时怒气上涌。
只见他将手中杯子往桌上一掷,问道:“大王这是何意?要向我等问罪?”
“噢?黎经略以为,自己有何罪行?”和他的暴跳相比,魏钧显得云淡风轻。
“岭南道历来如此,五府各管各,我黎镇何罪之有?”
柳四海一听,拍案而起:“黎镇,你宴上喧哗是大不敬,还敢叫嚣!”
黎镇正待骂回去,魏钧抬手示意柳四海坐下,说:“黎经略从桂州而来,路上走了几日?”
黎镇不答,一时摸不准他是什么意思。
魏钧便接着往下说:“你这一路走了十日。行船五日的路程,他带着数千精兵,故而走了十日才至。大军压境,你意欲何为?桂州距广州最近,你却到得比安南府还晚,你说,何罪之有?”
黎镇没想到自己的动作早被摸清,顿时显得被动。他正犹豫,此时该假装告罪还是直言威胁、串联邕府和安南府,就听上首主位的魏钧四指一并,做了个下划的手势。
“嘭。”一声不大不小的声音,在安静的席间炸响。
不等任何人反应,刚才还张狂的黎镇眉心炸开一个血洞,人往后仰倒,瞬间没有声息。
坐得最近的邕府经略使蒙骧、安南经略使段横刀大骇,就连率先投诚的柳四海也大惊失色。在座的广州府官员虽然已经见识过燧发枪的厉害,但眼看着一府经略使如此干脆利落死在眼前,亦是心惊。
魏钧神色分毫不变:“桂府经略使黎镇私调大军,意图谋反,其罪当诛。”
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