“那个奇怪男人也和他一起回来了，但没过多久，就上周，埃德温又失踪了。”
霍普用猜测的语气说，“如果，我是说如果，如果埃德温死了，那一定是被那个男人给杀死的。”
“为什么这么说？”
霍普张了张嘴，刚要回答，休息室的门却突然被人敲响。
“伯恩斯先生，这边有一个电话。”
前台小姐的声音在门外响起。
霍普打开门，问她，“什么事？”
前台小姐向休息室内望了望，“电话不是找您的，伯恩斯先生，是找这位先生。”
“我？”
周祈指了指自己。
“对，那位先生说他是您的雇主。”
莱纳尔先生？
周祈急忙走出休息室，到前台处接电话。
“莱纳尔先生？”
雇主的声音从听筒那边传来。
-K，丹尼尔刚刚打电话过来，他翻进了埃德温的家，在房间内发现了打斗的痕迹，现在丹尼尔怀疑埃德温被人给绑架了，而绑架他的人是想将他灭口，就像对待那个旅馆老板一样。
-你那边查到什么了吗？
“嗯，我在商标公司遇到一个熟人，他告诉我埃德温有一个同性情人，这个人……有些可疑。”
-行，你想办法搞到那个人的住址，现在去一趟，记住，现在就去。
“好的。”
周祈挂断电话，回到休息室。
“霍普先生，您知道埃德温的情人住在哪里吗？”
霍普看着重新在自己对面坐下的青年，第一次见他时那种古怪的倾诉欲又一次翻涌起来。
他急忙点点头，“知道、知道，在南区……”
……
霍普ꔷ伯恩斯提供的住址是建在南区荒土的一间平房，四周荒无人烟，连个鬼影都看不到。
周祈打车到了这里，先是用文明的方式敲了敲门，没有得到回应后，他绕到房子侧面，用了点「秘术小手段」，紫光一闪，原本上锁的窗户轻易被他打开。
谨慎起见，周祈甚至激活了挂在衣领上的「星星胸针」，把自己的外观「捏」成了蒙着花领巾的西部牛仔。
刚翻进房子内部，他立刻嗅到了一股强烈的、甚至有些刺眼的血腥味。
就像是有人端了盆鲜血朝着他迎头泼下。
周祈落在地板上，却听见类似水花被溅起的声音，似乎是踩在了一滩液体上。
他低头去看，脚下是大片大片、几乎凝固了的乌血，血液像积水一样覆盖在地板上，让周祈有一种进入了屠宰场的错觉。
灵性提醒周祈前方可能有危险，他喝下蓝色的拗转药剂，「海因里希秘术飞剑」漂浮在身侧。同时，周祈右手一挥，银白色的碎星者出现在他的手中。
做好充足的准备，周祈才缓缓向血液飘来的源头走去。
“啪嗒——”
他已经尽量克制自己的步伐，奈何地上堆积的血液实在太多，几乎淹没周祈的鞋底。
他追着血液流动的方向一路来到客厅区域，第一眼便看见了令人毛骨悚然的一幕。
房间的正中央，吊灯之下，一个金发男人坐在单人沙发上，他的头颅仅剩下半个，像被啃了一口的苹果，残存的那只蓝色眼珠中还能依稀看出惊讶的眼神。
男人可能已经死去多时，头颅残缺处，数条灰白色的肉蛆不停翻涌着，嚼食着男人向外散发腐臭味的尸体。
周祈差点要当场吐出来，他忍着恶心，努力辨认出这个金发男人正是失踪了的埃德温。
客厅之中还有第三个人的存在，一个男人跪伏在埃德温身前，将自己的头埋在他的小腹之上，张着嘴，一口一口，虔诚地啃食着埃德温已经变成血洞的腹部。
周祈后背发麻，几乎想要立刻逃离现场。
他看到那个男人有着一张和鳄鱼百分之七十相似的面庞，俨然正是霍普口中的，埃德温的情人。
而比霍普的讲述还要夸张的是，男人的皮肤几乎完全鳞甲化，密密麻麻的小方格覆盖在他身体的每一处。
他捧着埃德温侧腰的双手也异化成了两只野兽般的利爪，残破的衬衫下摆处，一条刚刚长出的粗壮尾巴正在来回甩动，尾巴上的胎衣甚至还没有掉落，随着男人甩动尾巴的动作向外喷洒着粘液。
周祈可以百分百肯定，男人已经理智崩溃，异化成了一只外形像鳄鱼一样的怪物。
如果进来的人不是拥有星虫的周祈，而是普通的一阶秘术师，恐怕会因为距离污染源太近而当场精神崩溃。
怪物十分专注，好似只剩下啃食埃德温尸体这一项指令，完全没有注意到客厅中多了个人。
周祈不知道自己是怎么有勇气一步一步靠近那个怪物，他没有尝试和怪物交流，只是想从它和埃德温的尸体上找些可以利用的线索。
埃德温身下的单人沙发已经被他的鲜血染成深红色，周祈刚一靠近，冲天的腐臭味和血腥气差点让他当场晕厥过去。
莱纳尔先生、丹尼尔先生，为了帮你们找出真相，我究竟付出了多么大的代价，所以……得加钱……
怪物像是没有听觉一样，即使周祈已经站在它身旁，它都完全没有注意到，自顾自地啃食埃德温生蛆的脏腑。
周祈轻轻将埃德温往前推了一下，想看他身后有没有压着什么东西，谁知金发男人的皮肉已经和沙发粘连到了一起，他这一推，竟将他的皮连带着衣服一起从骨肉之上撕扯了下来。
周祈吓得急忙缩回自己的手。
他围着尸体转了两圈什么都没找到，于是又将注意力转移到怪物身上。
怪物穿着件蓝色的工人夹克，和多米纳斯酒厂那些麟人穿的一模一样。
周祈在怪物身边蹲下，瞥见夹克右侧的口袋中有一张薄薄的纸条，似乎是一张船票，他伸出左手，用两根指头将那张纸片夹了出来。
目的地是……母亲岛？
还没来及仔细查看车票的内容，漂浮在他周身的五柄飞剑突然自行飞出，周祈警觉，猛地站起身，握紧手中的碎星者，准备迎敌。
——
帕宝下章回来（让我康康）
第64章 海城霓虹（四十四）
五柄细长的小飞剑划破空气，发出轻微的尖啸声，拖曳着蓝莹莹的光亮向某个方向极速飞去。
周祈转过身，和他所处位置相反的方向，一个穿着黑色长袍、头上罩着兜帽的黑衣人刚刚从身后的窗户翻进客厅。
这是……和他在多米纳斯酒厂遇到的黑袍人一样的装扮！
黑衣人的脸庞被一张纯黑色的、铭刻着大片神秘图腾的面具覆盖，面具与那人的脸颊十分贴合，仅有眼睛位置掏出两个孔洞。
那人的右眼是澄黄色的眼珠，而左眼却是诡异的血红色，并且那邪异的眼珠子像是分裂了一样，眼眶中竟然同时存在两个眼球，挤压在一起，共同转动着。
黑衣人显然也没想到房子里竟然还有活人，三只眼球同时划过转瞬即逝的惊讶，他很快反应过来，敏捷闪身，躲过朝他飞来的飞剑。
“学者？”
黑衣人盯着地板上逐渐消弭的蓝光，发出一丝惊讶的疑惑，“异调局的人？”
周祈没有和他废话，「海因里希秘术飞剑」再次激活，五柄小剑呈圆环阵型排列。
同时，他的灵知进入碎星者巨剑，战技「看破」将黑衣人的破绽用红色的光芒高亮标记，飞剑剑阵收到指令，一起向黑衣人身上亮红光的位置飞去。
黑衣人没有再躲避，他左眼框中的两只眼球开始剧烈地抖动，猝不及防的，周祈看到一道灼眼的黑红色火焰从黑衣人的两只瞳仁中喷射而出。
火舌吞吐着热浪，毫不留情地将五柄微不足道的蓝光飞剑碾碎成光点。
“等一下。”
黑衣人微微抬起双手，观察着眼前人如同戏剧演员一般夸张的装束，“你不是异调局的，我没见过这样的秘术，你是异教徒。”
周祈握着碎星者，大脑飞速旋转，一边分析着黑衣人刚刚使用的秘术，一边顺着他的话往下说，试图拖延时间，“你是什么人？”
“别紧张，兄弟。”
黑衣人低笑了两声，换了个亲密的称呼，“我们可以合作。”
“你们？火龙帮？”
“不，当然不是。”黑衣人否认了周祈的猜测，“兄弟，你听我说，虽然我们信仰不同，但也没必要动手，咱们应该互帮互助才对。”
“互帮互助？”
“没错，兄弟。一直以来，教会视我们这些异教徒为眼中钉、肉中刺，恨不得将我们挫骨扬灰，我们也都受够了教会的压迫和暴行，为什么我们不团结起来，分享彼此支配的准则，一起追求更完美、更强大的力量，一起完成颠覆世界这伟大的功业呢？”
周祈默默将一支拗转药剂攥在手里，冷笑一声，“是吗？你怎么知道我会想和你同流合污，而不是将你们这些扰乱弗洛利加秩序的蛀虫全部杀死。”
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