崔勇说回来了，昨天刚回。
他大哥大嫂是回代州卖地去了。大嫂家还有十亩田地，之前拿不准来云州之后的营生，那田地就租给了村里人。少爷回来之后帮着落了户籍，大嫂就说回去把地卖了，想种可以再在长宁买，以后就踏踏实实在这里过日子。
听画砚问起崔丰夫妻，程颂也插了句，问崔勇鱼塘挖得如何了。
“应该快好了。”
崔勇回道。
昨天大哥大嫂回来就去了鱼塘，他也跟去了，见那大坑已经挖好了。
画砚听得高兴，回头道：“少爷，咱们也去看看吧。”
“行。”
程颂没想到活儿干得这么快，照这个进度，今年的书院饭堂就算上不了红烧鱼，添道鱼汤豆腐总是有了希望。
【作者有话说】
感谢看文！
小剧场：
画砚：有红烧肉，还有红烧鱼啊？
程颂：不止，还有红烧豆腐、红烧茄子、红烧丸子……
画砚：好！少爷何时做？
程颂……
第336章 解元
新书需要仔细看看, 程颂说明日给崔勇回话，这会儿先去鱼塘。
之前外甥只交代了要挖鱼塘，他们都没干过, 周伏还特意去了趟云州, 看了两家别人的鱼塘, 请教了一些经验。
新北村附近就一条河，水量倒是还行，但考虑着下游灌溉不能被影响，定下来的鱼塘大小也就一亩多, 距离河岸百步左右。
“太近了不行, 一旦涨水容易把鱼都冲跑了。”
周伏告诉程颂。
院长频频点头。他只惦记吃鱼, 也没修过鱼塘，自然提不出什么意见。
鱼塘确实是挖好了, 工人们正在给塘壁抹水泥，但抹的水泥并不多, 只围着鱼塘口抹了一圈，看着也就一尺多深。
听画砚问这个，周伏解释道：“赶上大雨涨水，塘口周围都是水泥, 不容易被冲塌。下面不能抹, 抹了不长水草, 草鱼就没得吃了。”
“咱们就养草鱼？”
程颂也凑了过来。
“草鱼、鲢鱼、青鱼, 都养些。云州码头不少卖鱼苗的, 我已经买了些, 找了几个大缸，就在饭堂院子养着呢。”
周伏回道。
画砚不解。能在缸里养着，他们干嘛还挖鱼塘？多买几个大缸不就行了。
青寿家里没养鱼, 孩子不懂很正常。没等舅父再说，程颂告诉画砚，这养鱼得用活水，养在缸里也得天天换水。不如挖个鱼塘，引河水进出。
“那为何要挖这么深呢？”
梁言也好奇起来。这鱼塘看着得有七八尺深，他怕弟弟掉下去，一直拉着他的小手没敢松开。
“太浅了不行。”
周伏说：“冬天河水上冻，鱼塘太浅容易把水冻透了。挖深些，下面的水冻不住，鱼还能活着。”
按眼下的进度，用不了几天鱼塘就能修好。接下来舅父就顾不上这里了，程颂问白秋娘愿不愿意打理鱼塘。
鱼苗买来，想要稳定大量出鱼，应该至少需要一年左右。头一年给工钱，每月三两银子，等出鱼稳定了，她可以选择是继续挣工钱，还是与程颂合作分成卖鱼。
白秋娘连个磕巴都没打：“好！多谢东家！”
这么高的工钱得靠走大运才能遇到，哪有不同意的！
“不过我只会打鱼，没养过，得去找人取取经。”
这个容易，程颂让周大伯告诉她云州哪里有鱼塘。是花点银子请教经验，还是雇回个帮手，让她自己看着办。
鱼塘口的水泥当天就抹好了，晾上三两天就能可以开始注水。不过水泥里含着不少石灰，鱼塘还得泡上几天才能撒苗。
画砚问少爷为啥，得到的回答是石灰里有“鹼”①，不把那东西泡走，容易伤了鱼。
草木灰里就有“鹼”，不过画砚忘记是哪个夫子讲过的了，也没兴趣往深处想，反正就是多等几天的事儿。
三天后，白秋娘把十几条测试水质的草鱼放进了鱼塘。东家说了，要是过两天它们都还能好好活着，就可以把鱼苗都撒进去。
这天一大早，白秋娘拎了一桶刚捞出的鲜鱼来了东家小院。这鱼在塘里已经养了两天，还是活蹦乱跳的。程颂看过，说可以撒苗了。
小少年们还没见过撒鱼苗，都想跟去看看。程颂也没见过，说那就同去。
一行人叽叽喳喳地才出了院子，就看见许正狂奔着从大门方向跑来，嘴里还喊着少爷少爷。
程颂赶忙上前把人迎下，怕他跑岔了气，让他缓缓再说。许正弯着腰一手撑腿，一手往身后指：“来、来了，官差来了！黎秀才，解、解元！！！”
啥？？！！！
饶是有过期盼，甚至所有人都对黎仁诚通过乡试很有信心，也没谁真敢夸口他一定能拿下解元，包括程颂。
“真是解元？你听准了？”
小少爷抓着许正肩头，激动问道。
“是解元！听准了，少爷放心！”
许正终于喘匀了这口气，说话也不磕巴了，再次指了指大门口，说报喜的官差就在门房等着。
这这这这可真是惊喜！顾不得什么官差，小少爷一个转身就抱住了站在旁边的男朋友，嘴里喊着解元，高兴地直蹦！
解元，解元啊！放现代，那就是全省高考状元！
黎仁诚笑着搂住程颂，由着他往自己身上跳。
听到自己中了解元，黎仁诚自然也高兴。只是自小内敛惯了，若是换个场合听到喜讯，他可能表情都不会有太大变化。但此刻怀中有个抽风一般的小少爷，那股由衷的激动真是铺天盖地的，都快把自己淹没了，让他也忍不住地跟着笑了起来。
身后的小少年们也都要乐疯了！黎秀才，太厉害了，居然能考个解元！
解元是什么？乡试第一！整个河东道，第一！
少爷在蹦，哥哥们也在蹦，只有跟在最后的小梁文有点不明所以，不是说要去看撒鱼苗，为何全蹦上了？还都乐个不停。算了，乐就乐吧，他也乐，乐完再去！
被喘匀了气的许正提醒，他们还得赶紧先去趟门房，官差还等着呢。
白秋娘喊住程颂：“少爷，这鱼就别往回送了，中午让焦大伯给做了？”
“好！”
程颂高声应道。如此大的喜事，可不得来道“鱼跃龙门”！
报喜的官差是省城知州府来的，依着惯例，报喜人要沿街喊着过来，让街坊四邻都能听到是哪家出了举人。
书院在城外，门口就是官道，没有多少人家。不过许正说报喜人过来时也喊了，路人肯定都听到了。
应该是在府衙见过程颂黎仁诚，等在门房的官差远远就把人认了出来，扬着大红的喜报小跑着迎了上来：“恭喜黎公子高中解元！”
“辛苦官爷。”
黎仁诚接过喜帖，一旁的程颂忽然想到该给官差喜钱。刚才出门是要去看撒鱼苗，他没拿钱袋。正回头想问问哪个装了银子，他家大书童已经主动摸出好几块碎银，笑眯眯塞到了差役手中：
“多谢官爷！辛苦官爷！”
官差道着感谢收下银子，又取出一封书信，捧着递给程颂：“我们大人还有封亲笔信，吩咐我一并带给县子。”
还有给我的信？程颂接过信，也没多想，直接就拆了。
信的内容不长。胡攀先说了修缮贡院的事，说工料都已送到，工匠也都到了，不日即将开工，让程颂放心。还说等修缮完毕，会将他的善举录入州志，以彰其德。最后才写到乡试，说黎仁诚高中解元，文采出众，特此致贺。
程颂略感茫然，这胡知州的信，还真是没什么值得细读。
不管怎么说，也是省城知州的亲笔信，总不好就回个口信敷衍。程颂让许正把官差带去饭堂。这会儿早饭已经结束了，只能找焦大师傅再给做点儿，他们去写封回信，
等官差去了饭堂，程颂把信给了黎仁诚，画砚梁言也凑了过来。
一页的内容，几眼就扫完了。大书童给了个中肯的评价：“没啥重要的，字写得还行。”
……
省城报喜的官差才走，云州府的就来了。这都是意料之中，程颂早安排了许正继续在门口等着，来了就直接请人进来，省了他们再出去迎接。
知州府的官差是来送请帖的。依照惯例，每逢乡试，知州府都会为中举的学子举办鹿鸣宴，日期定在三天后。而且送来的请帖还是两份，一份给黎举人，一份给程县子。
程颂问官差，云州府这次取中几人。
官差抱拳：“回县子，今年云州考得好，一共考中了七位举人老爷。”
程颂被“举人老爷”的说法雷得一噎，他家黎兄玉树临风、府学校草，什么老爷……
长宁县衙得了消息最晚，单筠却是亲自来的，还带了一百两银子和一块红漆匾额，上面刻着两个金字——解元。
从昨日得了消息，单筠的心情一直没平复。他猜想过黎仁诚会考得不错，提前让人做了匾额，只是解元两个字是昨天才写上的，又请来刀法利落的老匠人连夜凿刻描金，这才赶得上今日送来。
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