“谢虚，”希尔曼突然低下头，盯着黑发少年道，“你想替补上场吗？”
“……”
希尔曼接着道：“你不用担心，这是星际学院传达的意愿。如果是你上场，他们可以妥协至统一使用E级机甲，来一场公平的对决。”他其实还有话未提，这是那个埃克斯双眼通红满怀忐忑地说出的提议。
说是道歉的诚意。
这让希尔曼不得不多想。
在角落的谢真突然抬起头来，目光满是疲惫，平静地说道：“谢虚你去吧，你一定可以赢的，你之前就赢过……”
而不像我，终究是个废物。
大量的汗水浸湿了谢真的衣物，让他看上去像个狼狈的流浪汉。
拳头破空的声音传来。
谢真被打得微微偏过头去，唇部擦破，脸颊瞬间红肿起来。
谢真呆住了，其他人也是一怔。
那个出手打人的黑发一年级生微微扬起下巴，单从他精致的五官上完全看不出伤人者的狠戾。谢虚的气息冰冷的可怕，黑沉的眸子中全是戾气，却真真切切地望着谢真，映出那个狼狈的身形。
谢虚冷声道：“清醒了吗。”
第23章 机甲学院首席二十三
主角受呆怔着不答，他轻轻地舔舐唇角的血迹，腥味刺激得他双目通红。
谢虚突然间又欺身压上，重重将谢真按倒在地，背部与地面撞击的沉闷声响让人听了便牙酸。谢真痛得下意识发出闷哼，脸上又是挨了一记。
黑发少年高高俯视着他，目光漠然的如同冰冷机械。谢真却偏偏觉得谢虚的眼底像蒙着一层雾气，满是痛彻心扉的失望与悔意。
冰凉的黑发垂落在谢真的锁骨处，肤上传来的鲜明触感甚至让他微微战栗。
那个全盘将他掌控的少年又问了一遍：“现在，清醒了吗？”
谢真只是沉默。
旁观的高年级生们终于回过神来，想要将两人拉开，各自冷静一下再面对问题。
却见那个似乎总是强大的无坚不摧的少年微微弓起了背，如同被蛛网捕住折断翅膀的哀泣的蝶，脊背满是力量与毁灭颓丧的美感，一时都僵住了。
水渍落在谢真的脸颊上，冰凉一点。
主角受的心顿时大乱，瞳孔微张，脑袋似乎无法负荷思考现在的情形，他眼前的谢虚还是满脸冷淡模样，那双桃花眼的眼角处却是微微醺红。谢虚咬着牙，像是极艰难地道：“这世界上谁都可以放弃你，谢真，唯有你不行——只有你不能放弃自己。”
虽然极力隐忍，但是不难听出，谢虚的话里带着断续的泣音。
为什么他会这么难过？
谢真那瞬间什么都忘了，联赛也好荣誉也罢，一切都与他无关。
只有面前的人才是真实。
谢虚想到崩坏的任务剧情，简直是悲从中来，也难再保持与主角受争锋相对的疯狂人设。他语气嘲讽地将谢真一路走来的磋磨细数来，从超脱家世桎梏考上帝国学院的机甲系A班，到担任级长收到无数流言蜚语和攻击。谢真是个何其有野心的人，也是这些野心逼迫他坚定不移地向上爬、向前走，为什么拥有了如今成就，却偏偏开始怯懦了。
谢虚望着他，如同审判罪孽的死神一般询问道：“你后悔了，害怕了，退却了。可是谢真，你真的甘心吗？”
我不甘心。
如同大梦初醒，顿破魔障。
谢真心神大悸，原来过去那些苦难，一直被这个人记在心里——
黑发的一年级生放开了谢真，后退几步，呼吸有些急促，眼角那一点勾人的薄红还未淡去。他转身对希尔曼认真地说道：“我不愿意。”
“谢真不上场，也不过是不战而降而已。他想做懦夫，我同样是。”谢虚冷笑道。
事到如今，得罪导师前辈又如何，哪怕现在被退学，也好过继续破坏主线剧情。
他这般决绝的态度，让希尔曼也目光微沉，看着少年叹息一声：“你又何必……”这分明关乎前途命运，一战成名的时机就在此刻。哪怕是踩着同胞兄弟的尸骨又如何，荣誉本就是由无数血肉堆垒而成，能功成的不过是金字塔顶的一人而已。
谢虚却告诉自己，他不愿做那个吸人血肉的塔顶。
天真的可笑，却又正直地让人心酸。
谢真骤然从地上爬起来，因为专属机甲与身体机能的高度同化，他身上淤青真切，小腿都支撑不住地微微颤抖，却一瘸一拐地走到希尔曼面前，对着周围的学长导师深深鞠躬，语气带着疯狂兴奋的战栗。
“请再给我一次机会。”
“无论如何，我一定会赢过对方。”
为了荣誉，为了学院，为了……这份信任。
谢虚瞥他一眼，之前强烈的心慌突然平息下来，这时他才反省起自己方才的人设，试图亡羊补牢。黑发少年以一种满是酸气、嘲讽、妒忌的语气刺了谢真几句，大意就是你这个废物只会被暴揍一顿而已少说大话了，却见谢真定神，对他露出一个坚定温柔的笑容。
谢虚：“……”
希尔曼忍不住揉了揉少年看上去柔软至极的黑发，正色道：“偶尔也要正视自己。”
学长们纷纷投来慈爱的目光。
谢虚：“？”
再次开战，埃克斯没能等到自己心念记挂的人，发现对面操纵机甲的还是谢真，顿时生出一种被愚弄的愤怒感。
因为大型防护罩，两人的交谈倒是不会被外界听见，埃克斯冷声道：“你们不愿意让他上场？真是怪人，我们学院只要赢就可以了，你们还要看家世、看人际、看那些乱七八糟的东西，谢虚还是在我们学院比较……”
“埃克斯，”谢真突然温柔无比地说道，“你喜欢我哥哥吧？”
“……”
埃克斯顿时目瞪口呆，脸色爆红，艰难地挣扎道：“少瞎说了，我只是单纯的敬佩而已，和你这种人怎么一样！！”
“可惜了，他不喜欢废物。”
阴冷无比的话落下，谢真的机甲骤然失去身形，诡异难辨。
接下来的战斗，简直是可以载入经典战斗分析，水平远超乎军校未毕业生水平的精彩。谢真的劣势极大，却是触底反杀，每一个防御都做到了“零失误”的可怕精准度，如果有曾经看过谢虚、谢真战斗的一年级生在这里，说不定能从这场机甲战中找到熟悉的感觉。
谢真就如同当时的谢虚一般，冷静得可怕，每一个操作都完美展现了什么叫所向披靡。
唯一的不同，就是埃克斯并非没有还手之力，他的对抗也同样精彩，而且一反往常的猛烈进攻，而是稳扎稳打地将谢真逼进绝境。
在最后的交手过后，战斗场的防御罩被撤下，湛蓝的苍穹显露出来，礼花瞬间炸开将天空染成五颜六色。
场上的两位主角都思维空白了一刹那，粘稠的汗水划过脊背，他们同时看向分数荧屏，确认胜利属于谁——
谢真略胜一筹，以一分的优势，帝国机甲学院登顶。
尘埃落定。
那一瞬浮现在埃克斯心中的感觉太过纠结，湿咸的汗水自额尖滑落，一头红发都软趴趴地垂下了。当他回过神来，还是坦然地对谢真道：“对不起，之前看轻你了……唔，不过还是你哥哥要更厉害。”
谢真根本没搭理埃克斯，换作之前，他还会礼节性地与对方交涉，互相吹捧一番，现在心里却只容得下一个人。
他想要快点见到谢虚，将满涨得几乎要溢出来的喜悦全盘托出，然后应当……说些什么好呢？
越是靠近，越是忐忑。
相比他的踌躇，谢虚却是放下心来。
庆贺的焰火就在眼前，明亮的色彩抹在苍穹之中，也将谢虚心里的那点阴翳抹去了。
——主角受不愧是主角受，他还是太沉不住气，竟然敢质疑谢真的能力，要知道谢真最擅长的便是绝地反杀啊。
谢虚像想通了什么，微微侧首，对自己的杞人忧天嗤之以鼻。
接下来就是颁奖典礼，主角受一举成名，接到各个军方大佬抛来的橄榄枝。谢虚觉得此时自己应当适时做出失魂落魄的模样，忙不迭地逃离现场，以显示自己的狼狈和嫉妒。正准备如此行动时，红发少年迅捷的身影飞快挡在他面前。
是埃克斯。
虽然遗憾惜败，红发少年的目光还是亮得如同扑食的狼崽般，看不出一点颓丧意味。
奇怪了，这个时候埃克斯不是应该对谢真产生朦胧又崇拜的情绪，缠上主角受不肯放开吗，怎么蹿到自己这来了。
谢虚与对方对视一眼。
他突然福至心灵地领悟到了埃克斯的意思——莫非想让自己代为引荐？
可惜了，他和谢真可是生死仇敌，毫无交情建树。正准备对埃克斯如实相告时，红发的少年却是突然握住了谢虚的手。
冰凉的感触从两人相碰的肤间弥漫开来，埃克斯的脸色更红了一些，那样细软的手心让他更显得拘谨了。但毕竟是单刀直入惯了的笨蛋，因为受到谢真的启发，埃克斯鼓起勇气，眼里都似乎有着星星：“谢虚，我喜欢你，和我交往——”
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