谢庭树看着楚怜这副模样，犹豫了一瞬，随即做出了一个连他自己都有些意外的举动。
他起身走到了楚怜的身后，在他的背后坐了下来。
楚怜微微一怔，还没来得及反应，谢庭树便已经伸出手去，轻轻握住了他执笔的那只手。
谢庭树的手掌宽大温暖，将楚怜纤细的手指和笔杆一同包裹在其中。
“陛下，臣教您。”
他的声音压得极低，近乎耳语，气息拂在楚怜的耳畔。
谢庭树引着楚怜的手腕，在铺展的宣纸上落下了第一笔。
“点画，须如高山坠石……”
他一边低声讲解着运笔的要领，一边带着楚怜的手缓缓移动。
笔尖在纸面上行走，墨迹由浓转淡，由粗转细，一横一竖之间，原本歪扭的笔画变得舒展而流畅。
可谢庭树此刻根本无暇去欣赏那纸上的字。
他的整个心神都被另一件事占据了。
第290章 美人拥江山19
他与楚怜靠得太近了。
近得他能感受到楚怜后背传来的体温，隔着层层衣料仍清晰可辨。
楚怜身上那缕若有若无的清淡香气从他的颈侧散逸出来，钻进谢庭树的鼻腔，绕在他的心口上，越收越紧。
他的手被自己握在掌中，那只手骨节纤细，指尖微凉，皮肤细嫩。
楚怜执着笔的姿势其实很放松，并没有用力，以至于手指在谢庭树的掌心里微微松弛着，随着他的引导而动，乖巧得不像话。
谢庭树的呼吸不自觉地变得沉重了几分。
他在心中拼命告诫自己，专注，要专注，这是在教陛下写字，不要胡思乱想。
可他的目光却像是被什么牵引着一般，不由自主地越过楚怜的肩头，落在了他微微侧过来的面容上。
他忽然生出了一个念头。
他恨自己不够年长。
若是他能再年长一些，以他谢家的门第与家学渊源，他完全有资格被举荐为太傅，入宫教导皇子。自己会成为楚怜的老师，他的庇护者。
他会小心翼翼地呵护着他，不会让他因为内心空虚而沉溺于求仙的虚妄之中，不至于在孤独中一步步走向自我毁灭。更不会被李修竹之流趁虚而入，牢牢掌控。
可他又恨自己太过年老。
若是他能与楚怜同龄，或是年幼几岁，他便可以以世家子弟的身份入宫为伴读，成为楚怜幼年时的玩伴。
他会陪着楚怜在宫墙之内度过那些漫长的，无人问津的日子，在他独自一人躲在角落里的时候走过去坐在他身旁。
他也将成为楚怜在这座冰冷皇宫中的温暖，让他知道，至少还有一个人，是真心实意地陪在他身边的。
可惜这些都只是假设。
他来得太晚了，晚到楚怜已经长成了如今这副模样，外表荒诞不羁，内里千疮百孔。
自己只能用这样笨拙的方式，试着为他弥补些什么。
谢庭树垂下眼帘，看着两人交叠在一起的手指在纸上写下最后一画。
最后一笔收锋，一个端正的“怜”字跃然纸上。
那字不同于楚怜先前自己写的歪歪扭扭，却也不全是谢庭树的笔迹，两个人的力道融合在一起之后形成了独特的风格，骨架端稳，笔锋之间却带着一丝不羁的灵动。
谢庭树松开了手，退回到了原来的位置。
他的耳根微微发烫，所幸楚怜并没有回头看他。
楚怜低头看着纸面上那个“怜”字，沉默了片刻。
“你最近做得不错，很是用心。”
他忽然开口，语气平淡。
“想要什么赏赐？”
谢庭树微微一怔。
他抬起头，目光落在楚怜的侧脸上。
午后的阳光斜斜地照进来，在楚怜的面颊上投下一片温柔的光影，鼻梁的线条在侧光下格外分明，睫毛低垂时在眼下洒落一小片细碎的阴影。
他本想拒绝，自己对陛下好，并不是别有所图。
可谢庭树看着楚怜，嘴唇微微张了张，喉间滚动了一下。
“那便……请陛下允许臣侍……”
他还没说完，一个声音便从殿门方向传来：
“那便请陛下擢升谢大人的官职吧！”
李修竹的身影出现在殿门口，手中捧着几卷书册，面上挂着惯常的温润笑意，仿佛方才那句话不过是他随口一提的寻常建议。
李修竹走到书案旁，将手中的几卷典籍恭恭敬敬地放在了案上，随即向楚怜躬身行礼。
“陛下，这是您前几日吩咐找的几卷佛经注疏，臣已经让人从藏经阁中抄录了一份，亲自送来。”
李修竹自那日之后便如坐针毡。
他做梦也没想到，楚怜竟然真的开始与谢庭树日日相处，从起初的著作郎随侍，到如今的午后独处讲学，谢庭树在楚怜身边待的时间越来越长。
傅凌被冷落在一边就算了，甚至自己被楚怜主动召见的次数也越来越少。
他最初还能按捺住，告诉自己这不过是陛下一时兴起罢了，可随着日子一天天过去，他终于坐不住了。
今日以送书为由亲自前来，本来只是想看看情况，可一进殿门，恰好听到谢庭树那句话。
侍什么？
侍寝！？
李修竹当时只觉得脑子里轰的一响，血气直往头顶冲，当即开口打断了他。
楚怜半靠在锦枕上，目光在李修竹和谢庭树之间来回转了一圈。
他的嘴角微微弯了弯，似乎丝毫不觉意外。
“修竹替你回了话，倒也省了朕的事。”
在楚怜看来，李修竹替谢庭树争取官职升迁，不过是他们暗中结盟的又一次默契配合罢了。
谢庭树在自己面前演忠臣，李修竹在背后推波助澜，等谢庭树的官职高了，他们在朝中的势力便又稳固了几分。
“那你就随便选一个官职吧，” 楚怜挥了挥手，语气里满是不在意的散漫，“只要不太过分，想好之后告诉修竹就好了。”
他说完这话，便拿起了案上李修竹刚送来的佛经注疏，随手翻了翻，像是对这个话题已经失去了兴致。
他们自己会商量出一个对彼此都最有利的官职的，哪里需要自己操心？
谢庭树跪在原地，张了张嘴。
他想说的话明明不是这个。
他想要的赏赐，与官职无关，与权力无关，与谢家更无关，他只是想……
他的目光落在楚怜身上，楚怜正低着头翻看佛经，午后的光从窗间洒进来，在他的眉骨和鼻梁上勾勒出一道清隽的侧影。
那张面容近在咫尺，方才他们执笔时的温度似乎还残留在指尖上，可此刻，他和楚怜之间的距离却忽然变得极其遥远。
“是。”
谢庭树低下了头，声音低哑，黯然道。
第291章 美人拥江山20
夜里，朦胧之间，谢庭树回到了那个午后。
阳光斜斜地照进长乐宫的大殿里，铜炉中焚着淡淡的香，书案上铺着宣纸，一切都与那天的情形一模一样。
可这一次，没有人来打断他。
殿门紧闭着，殿内只有他们两个人。
“那便请赐臣一个侍寝的机会吧。”
他听见自己这样颤抖地说。
这句话在现实中被拦腰截断的后半截，在这片混沌的梦境里终于得以完完整整地说了出来。
楚怜缓缓地看了过来。
他眉眼弯弯，嘴角缓缓地弯起了一个弧度。
“好。”
他轻声答道。
谢庭树的心跳猛然加速。
“不过，” 楚怜偏了偏头，笑意盈盈，“你方才不是在教朕写字吗？不如……继续教吧。”
谢庭树深吸一口气，从楚怜身后靠了过去。
他的手再次覆上了楚怜执笔的那只手，握住了他的手指和笔杆。
书案上铺展着的宣纸洁白如新，平整温润。
谢庭树引着楚怜的手落下了第一笔。
皇家的东西果然非同凡响，就连宣纸也如此不凡。
他自幼在谢家习字，用过的好纸不可胜数，可似这般的触感，他却是头一次遇上，触手温润，纸面细腻，光洁柔滑如凝脂，不像是纸，倒像是……
谢庭树的手指微微一颤。
“点，要如高峰坠石……”
他定了定神，笔尖在纸面上轻轻一顿，那宣纸在笔锋猝然落下的一瞬微微凹陷了一分。
笔尖落在纸面上的那一刻，他分明感觉到了一阵极细微的颤动。
那颤动顺着笔杆传到了他的指间，让他的心也颤了颤。
谢庭树下意识地收了几分力道，可那宣纸却仿佛有了自己的意志，随着笔锋的游走而轻轻起伏。
他蹙了蹙眉，空出一只手来，将那不安分的纸面轻轻按住，指腹抵在纸面的边缘，沉声道：
“请陛下不要调皮，莫再为难臣了。”
纸面在他的掌下安静了下来。
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