“……”时漱转过头，用麻木的“神情”看着谈烬，“你刚才说你的想法是什么来着?”
十分钟之后，大厅一片混乱尖叫，时漱望着中央掉落的水晶灯和险些点着餐布和地毯的、洒了满地的白色蜡烛，抚了抚额。
而始作俑者凭借着优秀的演技混迹在人群中，没漏出半点破绽。甚至还从地上捡了半截蜡烛，若无其事地放进了衬衣的口袋。
“真是抱歉，是我招待不周。万幸那时候吊灯下面没有人，不然的话……”夫人满脸歉意地安抚着宾客，一边看管家指挥佣人收拾着残局。
“这是哪里的话，不过是一点小插曲而已，请不要放在心上。”人群中有人道。
“是啊是啊，夫人每年的社交舞会办得都是这里最好的，我们很愿意来呢。”
舞会被迫提前结束，宾客三三两两离开大厅，有一些上了楼梯，有一些从大门离开。
时漱注意到，在他的视线范围内，上楼的全都是男人。
“辛西娅，今晚有没有找到合适的意中人呢?”夫人对时漱的关心有增无减，宾客还未走完就来追问。
时漱已经接受了现实，既然无法选择要扮演的角色，那不如就早点通关。
“是不是选谁都行?”他问。
如果一定要达到100%的好感度，那谈烬无疑是最优的选择。
只要谈烬配合他，这个副本应该很快就可以结束。
“来参加社交舞会的男士都是我精挑细选才发出邀请函的，只不过，”夫人的脸色变得凝重，“只有他是不请自来。”
时漱顺着女人的目光看去，谈烬远在狼藉之外，戴着白手套的修长手指端着葡萄酒杯，像是察觉到什么，隔着重重人群，他与时漱和夫人的目光交汇，冲二人举了举杯。
夫人回以礼貌的微笑。
“为什么?”时漱问。
“因为，”女人转开脸时笑容已经消失，她轻言轻语，“他是他们家族的克星，我不会允许我的宝贝女儿跟这种人结婚。”
言外之意，就是谈烬在可选择的范围之外。
速通副本的希望彻底破灭。
时漱依稀记得初见谈烬时，他对他说的那句话。
——我是不可攻略NPC。
出走三个副本，归来仍是不可攻略NPC。
时漱自动忽略掉“女儿”两个字，在意外之余，竟然轻轻松了口气。
还好。
是谈烬克别人，不是别人克谈烬。
不过，要是真有什么想克谈烬，恐怕也有点难度。
“对了，在你正式订婚之前，不能跟男士们单独见面，尤其是晚上，这不符合淑女的礼仪，记住了吗辛西娅?”
不知为何，这个面带温和笑意的女人，在说这句话时让他莫名有种不舒服的感觉。
“对了，”时漱忽然想起什么，“我爸……我父亲呢?”
夫人的脸隐在烛光的阴影里，顿了半晌，才说：“真是奇怪。”
她一点一点抬起头，白皙得近乎透明的脸上露出困惑的神情，“他不是，早就死了么?”
……
这一晚上，除了勉强学会怎么不踩到舞伴的脚以外，时漱几乎一无所获。
对于这种副本他的确不算擅长。
在房间里转悠了一会儿，时漱换了身轻便的衣服，打开房门，打算去找经验比他丰富的邢查商量商量对策。
夜晚的宅邸静得渗人，时漱先是在门口屏息倾听，紧接着刚探出头，又立刻缩了回去。
尽管只有短短的一瞥，但他清晰地看到，在走廊的尽头，有烛火的光源颤动。
……有人在那里!
就在楼梯间的位置。
时漱蹑手蹑脚摸了出去，追在光源后。
烛光晕出的巨大光圈从楼梯自下而上，时漱始终隐在视线死角，直到行至三楼。
他做了片刻的心理建设，才用极小的角度侧过身，向走廊里打量。
一个身穿深灰色燕尾服的瘦削背影出现在视野里。
尽管没有看到脸，但时漱立刻认出了这身衣服——在舞会上，就是这个被称作管家的男人料理着一切。
管家保持着同样的步履频率，手里举着单支烛台，仿佛幽灵般缓慢前行。
在路过某一个房间时，他忽然停了下来。
时漱心口蓦然一跳。
——那是谈烬的房间!
回房前，为了方便有消息能够及时互通，他们三人特意互相认了门。
就在脚步停下的那一刻，像是察觉到什么，管家倏然回头。
“……”
与此同时，时漱在看到他即将转向的同一秒，立刻闪身躲回墙后。
一、二、三、四、五……
时漱只觉得胸口狂跳不止，他用后背紧紧贴着墙壁，默数二十秒后，他再探头看去。
走廊里空无一人。
时漱又等了一会儿，直到确认管家不知是消失还是走掉，他才轻手轻脚从楼梯间步出。思索片刻，他将许久不曾打开过的手机开机，调出摄像界面，开启录制模式之后，将它卡在一座大理石浮雕的死角。
紧接着，他快步走到谈烬的房间，叩响了门。
不消片刻，房门就被打开。
光线倾斜而出，谈烬的外套已经脱了，只穿着一件衬衣，见到时漱似乎丝毫不意外，从容让开位置。
时漱闪身进门，无声无息将房门关上。
“你知道我要来?”
“很奇怪么?”
谈烬的房间比他的小了一半，只有床衣柜和一张书桌，这会儿他半靠在书桌前，双手交叠，“舞会上能沟通的时间和空间都有限，有些事情也只能在私人的房间里聊。所以我只能等你来找我，毕竟……”
当谈烬停顿的时候，时漱就直觉他接下来没什么好话，果然，就见他眸色一闪，似笑非笑道：“毕竟我不太适合主动去敲淑女的房门。”
“……”
时漱掉头就走。
“好了好了，”谈烬起身，一手按在门框上，挡住了他的去路，“有什么发现?”
时漱：不是很想告诉你了。
在平复了情绪后，时漱还是将女主人跟他说的话和刚才在楼梯间所见一字不落地复述一遍。
“看起来你扮演的角色应该也是个有身份的?”时漱说。
而且，谈烬是女主人口中的“不速之客”，那是不是意味着，他本身就容易引来危险?
谈烬似乎对时漱刚才所言并不怎么在意，他双手环胸，若有所思道：“我比较想知道，为什么这里的玩家都是男性?”
时漱蹙眉：“什么意思?”
“无意冒犯，不过我们在进入副本之前明明也有女玩家，为什么这里只接受男性玩家呢?”谈烬说，“起初我以为，是副本里没有女性角色存在，但很显然……”
他的视线再次落在时漱的白色睡裙上。
时漱跟束腰和高跟鞋搏斗了一晚上，这会儿谈烬问起来，他才恍然察觉出不对。
——是策划的恶趣味?或是为了满足某一部分玩家的特殊癖好?
这些可能性的确都存在，只是一个副本真的因此被做出来，多少显得有些刻意。
“……那，难道因为老板喜欢?”
只有老板的喜欢从来不讲道理、毫无逻辑、更加不用考虑用户是否接受。
谈烬沉默片刻，“老板的口味是否有些……”
就在谈烬停顿的档口，站在门旁的时漱蓦然听到门板上传来响动。
……那是有什么东西压在门上、几不可查的木质吱呀声。
眼看谈烬还要说什么，时漱情急之下一跃而起，将谈烬扑在床上，一只手捂住他的嘴。
床垫无声无息下沉，他感到谈烬试图在他身下说话。
时漱无声地比了个口型：“嘘——”
比完他反应过来。
他没有口型这种东西。
也不知道谈烬理解了没有。
下一个瞬间。
天地蓦然调转，原本被他牢牢压着的人顷刻间已到了他上方。
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