韦德盯着那些字，手指在桌面上轻轻敲着。
助理站在门口，大气不敢出。
“谁走漏的消息？”韦德开口，声音很平，平得让人后背发凉。
助理缩了缩脖子：“不……不知道。直播间里突然就有人开始刷，好几百条，像是约好的。”
韦德眼底泛着冷光。
约好的？他当然知道是约好的。
哈尔的反击，比他想象的聪明。
不，不只是聪明，是狠。直接在他最擅长的领域，用他最擅长的方式，给了他一下。
“韦德先生，”助理试探着开口，“要不要让法务那边发个声明……”
“发什么？”韦德抬眼看他，“发我们没有调查林云？还要不要我发个视频，自证清白？”
助理不说话了。
韦德把头偏开到一边，不再去看这恼人的消息。
心里却火焰焚烧，他有着有力不知道往里用，每次挥出去的拳头都会被更早更快拦下，并且反弹回来的窝囊感。
诸事不顺，就仿佛处处被预料在先，哪怕他只是在考虑的事，都被提前挡了下来。
所以该不会极光雪翼的那个福克斯说的对，哈尔的背后就是伊凡·米勒，他把自己的智囊团给哈尔用了？
之前他都当笑话听，对福克斯的失败诸多不屑，但现在他的想法变了。
显而易见的，这些反击手段绝不可能是那个脑子里长满了肌肉的家伙，当然也不可能是他那个从国外来的投资人小男友。
必须的是伊凡·米勒吧？
毕竟哈尔代言米勒基金投资的产品是事实。
只是他的本能在告诉他，这种利用舆论的手段，不是米勒基金那样的大资本能做的。
米勒基金要是真的想要对付他，其实什么都不用做，只要派人来打个招呼，他凡事就会掂量掂量。
那么这种别扭的感觉，究竟是什么呢？
就在韦德百思不得其解的时候，手机的铃声响起。
韦德拿起来一看，脸色变了。
是总部发来的邮件，抄送名单很长，从CEO到法务总监，再到北部大区的所有人。
邮件的标题是：【紧急会议通知：关于哈尔·格斯债务事宜及近期舆情】
会议时间：明天上午九点。
韦德盯着那行字看了几秒，然后把手机扣在桌上。
“出去吧。”他说。
助理如蒙大赦，赶紧退出去，关上门，办公室里只剩下韦德一个人。
窗外，浓沉的夜色降临，浓密的乌云遮挡的星月。
天气预报说，这几天有雪。
韦德靠在椅背上，闭上眼。
他知道，明天这场会，不会好过。
第二天上午九点，纽约，北极星总部。
会议室里坐满了人。
长桌尽头，CEO霍华德·格雷坐在主位上，六十多岁，头发花白，但那双眼睛依然锐利得像鹰。他身边坐着法务总监、公关总监，还有几个韦德不认识的面孔，都是总部专门请来的顾问。
乔恩·穆尼坐在韦德对面，表情平静，看不出在想什么。
韦德坐在自己的位置上，面前放着一杯没动过的咖啡。
投影屏幕上，正在播放亚瑟那段直播的切片。
“……听说是韦德的人在查……调查林云的背景……还问他父母的事……”
画面切到评论区，那些弹幕疯狂滚动，【北极星在调查滑雪者之家的投资人？】【为什么要查他父母？】【500万而已，这是要对哈尔赶尽杀绝吗？】
会议室里安静得能听见呼吸的声音。
视频播完，霍华德·格雷开口，声音不高，但每个人都听得很清楚。
“韦德，你有什么要说的？”
韦德放下手中的笔，抬起头：“格雷先生，这件事我可以解释……”
“解释什么？”霍华德打断他，“解释为什么有人在查一个夏国留学生的父母？还是解释为什么这件事会闹到全网皆知？”
韦德的嘴角抿紧了一瞬。
“我承认，我派人去调查过林云的背景。”他说，语气依然平稳，“但我这么做是有原因的。一个普通工薪家庭的孩子，突然拿出数百万投资一个运动员，这本身就不正常。我只是想搞清楚他的资金来源。”
“搞清楚？”法务总监开口了，声音里带着一点讽刺，“韦德先生，你搞清楚了吗？”
韦德沉默了一秒。
“他的资金来源……查不到。”他说，“账户没有任何异常的大额进账，但钱就在那儿。就好像凭空变出来的一样。”
会议室里响起低低的议论声。
“凭空变出来的？”公关总监冷笑，“韦德先生，你觉得这个说法，说出去有人信吗？”
韦德脸色难看，他无言以对。
笔在手里捏的紧紧的，手背上青筋浮现，那青筋甚至一路蔓延到他的脖颈上。
霍华德·格雷抬手，示意大家安静。
“韦德，”他说，“你知道现在全网是怎么说我们的吗？”
韦德抬起头，看着他。
霍华德从面前的文件里抽出一张纸，念道：“北极星欺负一个刚爬起来的运动员。资本要赶尽杀绝。是米国容不下哈尔？还是北极星？”
他把那张纸放回桌上，目光落在韦德脸上，“我们公关部门的电话，从昨天下午响到现在。韦德，你告诉我，这件事怎么收场？”
韦德的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“格雷先生，”他说，“我承认我在这件事上操之过急，但哈尔·格斯欠我们五百万是事实。我们追债，天经地义，舆论再怎么闹，也改变不了这一点。”
“追债？”坐在对面的穆尼终于开口了，“韦德，你确定是在追债，而不是为了展示自己操纵别人的手段？”
韦德愤恨地看他，随后又再度转头看向霍华德。
“格雷先生，”他说，“我坚持我的判断。林云这个人有问题，他的资金来源不明，他和伊凡·米勒的关系也不清不楚。如果我们能查出真相……”
“查出来又怎样？”霍华德打断他，“查出来，然后呢？发个声明说“哈尔的投资人资金来源不明，所以哈尔的冠军不算数”？”
“……”
见韦德不再说话，霍华德往后靠在椅背上，目光扫过在场每一个人。
“各位，”他说，“这件事，到此为止。”
韦德愣了一下：“格雷先生……”
“韦德。”霍华德的声音沉下来，“我再说一遍，到此为止。”
会议室彻底安静下来。
霍华德看向穆尼：“穆尼，你和哈尔那边接触过，你觉得分期还款的可能性有多大？”
穆尼微笑说：“哈尔本人愿意配合。他的投资人林云，之前也在直播里公开表示过愿意分期。关键是条件，分多久？怎么分？要不要利息？”
“那就谈。”霍华德看向法务总监：“起草一份分期还款协议，条款要公平，不能让人觉得我们在欺负人。”
法务总监点头：“明白。”
霍华德又看向公关总监：“安排记者，签约的时候要报道。要让所有人看到，我们不是要赶尽杀绝，我们在解决问题。”
公关总监也点头：“明白。”
最后，霍华德的目光落在还不甘心的韦德身上。
“韦德，你暂时把手头的工作交给穆尼。”他说，“回总部来，这边有些新项目需要你。”
韦德的脸色变了。
交出手头的工作，回总部工作？
这是明升暗降，还是直接架空？
“格雷先生，”他开口，“我觉得……”
“韦德。”霍华德的声音不高，但每个字都冷硬无比，“我说了，到此为止。”
随后霍华德翻开面前的文件，说：“下一项。”
会议还在进行，韦德的脸黑的像焦炭，四周围落在他身上的目光，让他如坐针毡。
这时，一道熟悉的目光看过来，两人的目光交汇间，无声地安抚：少安毋躁。
韦德的脸色这才一点点地好转。
……
三天后，铁杉城。
滑雪者之家那间小小的办公室里，挤满了人。
丹站在办公桌后面，手里拿着那份刚刚打印出来的协议，手在微微发抖。
里奥就站在他旁边了，拉长了脖子的看向他手中的协议，脸上的表情像是还没反应过来发生了什么。
哈尔身上穿的是那件训练用的旧滑雪服，以一种保护者的姿态站在林云身边，正用一种崇拜的目光看着林云。
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