“……没想到邱珂的人气这么高呢？嗯，可以理解。”
希格诺脸部的电视机屏幕上是标准的微笑。
“除了公开的留言，‘观众’们还有一些更私人的寄语，想要传达给邱珂。”
“其中筛选了七条，让我们听听他们想对邱珂说些什么吧。”
他翻开笔记本，开始念：“‘我隔着墙壁听见你夜里翻身的声音了，是在做梦吗？还是觉得冷？真想像被子一样贴着你，把你全身都裹严实。’”
念出第一条，希格诺停顿片刻，又翻到下一页。
“‘你看起来有些忧虑，那个小丑根本不会照顾你。我不一样，无论你想要什么，我都会找来给你，我会把你当成我的心脏。’”
希格诺的声音依然平稳，但屏幕的亮度微微提高了，显得有些刺眼。
第三条的内容则让他的念诵第一次出现了明显的滞涩。
"'主持人太烂……节目拍的角度不好，光线也暗！把邱珂交给我，把他给我。我有更合适的架子，有不会熄灭的光，从四面八方照着他，照得他什么都藏不住，一层一层地透出来……’”
“……”
希格诺的声音突然中断了。
话音未落，希格诺的声音戛然而止。他屏幕上的颜文字瞬间崩解成乱码，又重组为一个极简单的、不带任何弧度的“— —”直线，像一张抿成一条线的嘴。
那硬壳封面被捏出了几道细密的裂纹，紧接着屏幕上的直线两端向上弯起，如同嘴角僵硬地上扬，凝成一个没有细节的简笔画笑脸。
那股“主持人”的表演性外壳仿佛被这些“信件”腐蚀出了裂痕，裸露出底下非人的内核。
空气里弥漫着一种领地被侵入般的、无声的暴戾，玩家们顿感一股无形的压力，惊恐地看着希格诺。他们现在才意识到，抛开那些身份不明的人偶不谈，在这个诡谲的乐园里希格诺就是他们直面的最大的“怪物”。
“……嗯。”
希格诺发出一声短促的电子音。
“真是热情又富有想象力的‘观众’呢。不过，录制期间，除了工作人员以外，是禁止与体验官进行接触的噢。”
希格诺“啪”地一声用力合上笔记本，那本笔记在他手中突兀地化作一堆像素光点消散。
他明明之前说着有七条“寄语”，此刻一半都还没念完，却已不想再念了。
“除此之外，其他人的排名如何呢？”
他迅速将话题中心从邱珂身上移开，同时身后大屏幕上滚动的留言也被强行切换。
其他人的留言就平和多了，相比之下数量少得可怜，可谓平平无奇。被评论的玩家们神情僵硬地站着，感到不适，却只能忍着。
其中塞勒斯竟是最后一名，“观众”们似乎很讨厌他，留言数量很多，却大多都是恶毒难听的诅咒，不止是因为他跟邱珂走得过近，好像还有其他原因。
随后希格诺转向邱珂，屏幕上重新闪烁起一个箭头标志，指向鬼屋入口。
“那么，人气第一的邱珂，就由你和你的‘伙伴’，率先进入鬼屋，为大家揭开今日探险的序幕吧！现在，请进！”
最后一个词落下，带着无形的推力，迫不及待地要将邱珂送入那黑暗之中，似乎唯有这样才能暂时隔绝这些来自深渊的，喋喋不休的觊觎低语。
刺猬头有些惊愕地看着邱珂，没想到是这样的进入顺序。
他还以为人气第一会有点好处，起码也是最后一个进，没想到正相反。
所有人的视线都集中在邱珂身上，包括那些暗处的窥视，令他不自觉地紧绷起来。
虽然说怎么都逃脱不掉，但这就要他第一个进，还是有些太突然了。
他紧张地看着那个黑黢黢的入口。风从鬼屋那头的方向吹过来，带着一股凉意，钻进他的领口，在皮肤上激起一层细小的疙瘩。
那里面……真的很黑。
像是就算被谁偷偷做了些什么，也不会有人知道。
第36章
邱珂没去过什么游乐园，也没去过这种会在游乐园里出现的鬼屋，更别提还是独自一人。
他在入口前站定，脑中不受控制地闪过各种糟糕的画面。
黑暗中伸出的手、突然闭合的陷阱、不明的惨叫……他喉咙发干，一时难以向前迈步。
就在这时，一只温热的手按住了他的肩膀。
力道不重，一下让他终止了各种胡乱翻腾的想象。
塞勒斯不知何时走近，从身后给了他支撑，温度透过衣料渗进皮肤，让他从那种发慌的状态里稳定下来。
“拿着。”
塞勒斯掏出一把折叠小刀，塞进邱珂手里。刀身不大，合起来时比手掌还短一截，金属外壳上还带着塞勒斯掌心的余温。
邱珂惊讶地看向他，塞勒斯却只是说：“去吧。”
他收回手，插回衣兜，声音依旧硬邦邦的：“不会有问题的。”
邱珂握紧那把折叠小刀，放进衣袋，转身走向鬼屋入口。
小丑人偶作为他的“伙伴”跟在身旁。起初邱珂还对这小丑感到不安甚至恐惧，此刻却像从塞勒斯给的刀上得到某种支撑一样，竟也因它的陪伴生出一丝荒诞的安心。
他侧过头看了一眼小丑，小丑只是沉默地跟在他身侧半步之后的位置，那张彩绘的脸上挂着不变的笑容，但在黑暗中，那个笑看起来反而没那么刺眼了。尽管它的身份依然成谜，是敌是友远未可知，但至少此刻，他不是独自一人面对这片黑暗。
里头实在黑得很，邱珂走了两步，又停下来。
他侧头看向身边沉默的小丑，声音很轻：“……能握着你的手吗？”
小丑没有第一时间给邱珂回应。
它先是极为明显地顿住，那一下停顿太久，久到邱珂以为它没听到，正要再开口时，它才有动作。
像是没想到会有馅饼从天上忽然掉下来般，它反应迟钝地转头看向他。
“……牵手？跟我吗？”
它那原本或癫狂或华丽的声音此时竟然有点呆板。
随后，不等邱珂再说话，它才猛地反应过来，露出一个笑脸。
比起那种嘴角咧到耳根的夸张弧度，更像是自然流露出的笑。
“噢……”
它低哑地道。
“当然可以……当然。”
小丑对邱珂伸出手，掌心朝上。如果不看这阴森黑暗的背景，忽略它那身夸张怪诞的装扮，几乎可以称得上彬彬有礼，像是在邀请舞伴，准备开始一支舞。
“乐意为您效劳。”
邱珂握上那只手，表面不动声色，入手的触感却让他内心微颤。
无论是蓬松的棉花填充物，还是坚硬的机械支撑结构，似乎都不该是这种感觉。
……他竟觉得自己握住了一只属于活人的手，肌肤的温热透过手套的布料，黏在了他的手心。
邱珂深吸一口气，没有功夫再去考虑这些，握紧那只手，持续踏入黑暗。
黑暗中，无论是身后的入口之外的光线还是风声，又或是其他玩家的低语，全都消失了。
走出一段距离后，前方忽然亮起一片惨白的光。
邱珂发现自己走进了一个空房间，房间内亮起的不是灯光，而是一块悬浮在空中的显示屏。
……又是显示屏。
他抿了抿唇，看着那块显示屏正对着他们，屏幕上跳动着扭曲的雪花噪点，随后浮现出工整的黑色字体。
那看起来像某种劣质游戏的教程界面。
【欢迎来到‘惊声尖笑鬼屋’。】
【为防止各位尊贵的体验官迷路，我们贴心地为您准备了以下道具。】
屏幕下方的篮子里放着两样东西。一个老式金属手电筒，一张泛黄的纸质地图。
【手电筒电量有限，请节约使用。】
【地图绘制于乐园建立初期，部分区域可能已变更，仅供参考。】
【鬼屋主体分为三个风格迥异的主题区域：‘遗忘校舍’、‘废弃诊疗所’、以及‘欢乐地狱之门’。请尽情探索，收集您的任务物品。】
最后一个区域的名称与前面的画风明显割裂，透着一股刻意又恶意的滑稽。
【祝您探险愉快！】
屏幕“滋”地一声熄灭，四周再次陷入黑暗，只有篮子里的手电筒在发光。
邱珂松开了握着小丑的手，掌心似乎还残留着那点奇异的触感。
他弯腰捡起手电筒和地图，手电筒沉甸甸的，射出一道昏黄的光束，勉强照亮前方几米。
地图粗糙，线条模糊，三个区域用歪歪扭扭的字体标注，其间通道错综复杂得像一团乱麻。看不出哪里是出口，不如说就算标注了出口，也没法只靠这地图就能找到。
确实是“仅供参考”，没太大用处，但聊胜于无。
小丑那只被松开的手，在空中极其细微地蜷缩了一下。
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