“就是……”短暂的兴奋过后，黎嘉琪神色间又现出一点犹豫和迟疑来，“就是这次的选择范围，不仅仅在表演系。”
肖秋蓉秒懂。
如果不局限于表演系的话，那么黎桉也有机会参选。
如果说对上别人还能搏一搏的话，那么对上黎桉，黎嘉琪大概率就没有什么希望了。
“不过也没关系，”黎嘉琪说着又释然一笑，“哥哥和我，都是妈妈的孩子。”
一瞬间，肖秋蓉心底既是欣慰又是酸涩。
她的嘉琪就是太好，太善良了，才会处处吃亏。
“你放心，”肖秋蓉将刚刚剥出的一小碗石榴果肉递到黎嘉琪唇边，“选角那天，黎桉不会，也不可能参加。”
*
而同一时间，黎桉也已经来到了楼上走廊尽头的杂物间处。
越是靠近那处，他的脚步便越快，最后几乎就要奔跑起来。
门刚被推开，蜷缩在角落里的一条中型田园犬便瞬间弹起，扯得锁链哗啦啦一阵乱响。
那锁链被控制得极短，它只能抬起四蹄，却无法真正向前挪动哪怕一步。
黎桉忙快步上前，他一手将狗狗抱进怀里，一手过去扯脱了锁链。
“蛮蛮~”他叫，轻声又惊喜，眼底难掩酸楚。
蛮蛮脸上露出大大的笑容，鼻尖熟练又亲昵地蹭在黎桉微凉的脸颊上。
它撒娇般嗷呜两声，似乎完全忘记了自己的艰难处境。
一路以来平静无波的情绪终于在这一刻起了波澜，感受着怀中久违的温热，黎桉眼睫染上轻微的潮湿。
那是属于他的小狗，承载着他无数的柔情。
是他自墙角的污泥里将小小的它抱起。
是它在无数个家人繁忙的日夜中陪伴在他的身边，一路从孩童到挺拔漂亮的少年。
可后来，他却只能抱住它冰冷僵硬的身体，看它柔软的毛发染满鲜血，脏污破烂到犹如被谁丢弃到垃圾桶里，无人想要的破布娃娃。
黎嘉琪说，是蛮蛮偷跑出去吃了不干净的东西。
但黎桉却知道，蛮蛮从不吃外面的食物。
那是压垮他的最后一根稻草，让他长期饱受折磨和煎熬的身体和心理，终于再无法支撑，彻底垮塌。
“哎哟，”门外柳姨过来归置工具，看到黎桉紧紧抱着蛮蛮的背影，忍不住笑了一声，“蛮蛮这是又冲小少爷撒娇呢。”
又压低腰身和声音对黎桉道：“上午家里没人时，我偷偷带它出去遛过了。”
黎嘉琪回归后扭过一次脚，说是因为蛮蛮的故意冲撞。
黎天恩便操起棍子将蛮蛮狠打了一顿，打到它一条腿足足瘸了半个多月才慢慢好转。
也是那次以后，蛮蛮就再不能像以前那样可以自由自在地生活在这座宅子，漫游在这方庭院里了。
只要黎家人在家，它就必须被锁在这间小小的杂物室内，只柳姨会凑家里没人时偷偷将它带出去散一散，或者等到夜深人静黎家人都歇下时，黎桉再将他带到后院无人处小跑一会儿。
但就是这样，它依然躲不掉惨死的结局。
曾经，就连死后很漫长很漫长的一段时间里，黎桉一直都想不明白。
明明是自己亲手养大的孩子，明明是自己亲手养大的狗狗，明明他们毫不吝啬地给出全部的爱……
怎么可以说丢就丢，怎么可能一点感情都没有？
可是后来他明白了，黎氏夫妇对他的恨，其实是因为爱，因为对黎嘉琪的爱。
而曾经的他和蛮蛮又有什么区别呢？
同样是被人利用殆尽，同样是被人设计惨死。
他何尝不是蛮蛮，蛮蛮又何尝不是他？
蛮蛮看到他是真高兴，脸上的笑容就没有掉过，黎桉弯腰，抱着它站起身来。
他眼底的情绪已经平复，微笑着冲柳姨点头：“谢谢您，柳姨。”
他是真心感谢柳姨的。
柳姨是黎家极少数真心心疼他遭遇和处境的人，上一世亦悄悄帮了他许多，也因此引来了肖秋蓉和黎嘉琪的许多不满。
这份恩情，他永远记得。
但这一次，他不想再让这个老人因为自己受委屈了。
他要靠自己了。
抱着蛮蛮出门，黎桉闪身进了杂物间隔壁的那间房间。
将蛮蛮放下，他从背包里掏出狗罐头打开，放在地上看蛮蛮吃得香甜，一双含笑的眼睛里不觉溢满了温情。
人生最珍贵的便是失而复得。
这一世，他要蛮蛮好好的，即便它将来老到不能动弹，他也要每天抱着它下楼看风景，晒太阳。
他要把它从黎家带出去。
没有后患地带出去。
直到蛮蛮吃饱，毛茸茸的身体乖顺地偎在他的脚边，黎桉才取出被任世炎打到关机的手机连上充电线。
他看了看随手丢在旁边的玩偶，以及靠墙架子上，被一层层收进盒子里的玩偶和手办。
他的爱好不多，偶尔弹琴，喜欢这些能够给人提供情绪价值的小玩意儿。
只是自黎嘉琪回来占了他的卧室后，他便住进了这间窄小的客房里，已经没有足够的空间再将它们摆出来。
与其让黎嘉琪一件件拿去毁掉……
黎桉沉思片刻，点开分类相册，在网上发了个帖子。
手机很快便叮叮咚咚响了起来，他调成静音暂时搁置，转身取过纸和笔，根据事情的轻重缓急，着手整理凌乱的思绪。
放在最上面，也最重要的，当然是他的外公。
但外公暂时远在云乡，他必须要处理完一些更紧急的事情才能过去。
黎桉盯着“外公”那两个字儿安静了好一会儿，才第二次缓缓落笔：合作对象。
他需要一个合作对象，一个必须要很强大很强大的合作对象。
但金城那些公子哥儿，他即便不熟悉却也多有耳闻，靠谱的不多。
黎桉犹豫着在纸上写了几个名字，但片刻后又重新提笔一个个划掉。
他暂时先搁置这个选项，继续在纸面上补充：星光岛项目。
随着这几个字落在纸上，他心底忽然一动：要真论起强大来，还有谁会比金城首富关家更强大呢？
但缺点是，他和对方根本不在一个圈层，完全没有能够近距离接触到对方的机会。
而且，对方一向神秘，就连网络上也没有什么可用的信息。
黎桉微微晃神，恍惚间，仿似有谁低沉微冷的嗓音自时光巨大的漩涡中回溯而来：
“离开金城吧，这里不过是一座牢笼。”
“你看起来好像不太好，载你一程？”
“……”
好像又回到了那个落魄的夜晚，隔着车窗，他看到了对方那漆黑深邃的冷漠眉眼。
那时候，他其实已经放下一切，正准备离开。
只是最后时刻，却还是被那场大雪绊住了脚步。
手上的纸张被撕碎，黎桉垂眸拨通电话。
“喂，桉桉，这次又有什么活儿？”对面张合的声音传过来。
张合是黎桉的高中同学。
因为自幼失去父母，只有一个姐姐相依为命，所以日子过得很是辛苦。
当年读书时，黎桉曾帮过他不少。
张合不是读书的料，高中毕业就和姐姐在金城办了家私人侦探所。
黎桉和高涵的那家公关广告公司，每次遇到需要蹲点的任务，总会委托他们。
张合为人机灵，又懂感恩，每次任务都完成的十分出色。
“我需要你帮我查一个人，”黎桉语气像往常一样温润平和，缓缓吐出那个名字，“关澜。”
做了一两年的私家侦探，张合也算是见多识广，但此刻听到这个名字时，却还是没忍住张大了嘴巴。
“是我心里想的那个？”他问。
“是。”黎桉言简意赅，直接解答了他接下来的疑问，“我有用。”
“好吧。”张合摸摸鼻尖，生生将到嘴的”为什么”三个字咽了下去。
“我还需要一个靠谱的律师。”黎桉又说。
刚刚回来，他手上的关系网全都和黎家有关，要想避人耳目，就必须重新开拓独属于自己的人脉和网络。
“哪方面的？”张合问。
“我需要用手里的股权套笔贷款。”张合很可靠，黎桉也不瞒他。
“我有位委托人很可靠，”张合说，“回头推给你。”
窗外传来车子的声音，黎桉用笔撩开窗帘，看到外面天色已经暗了下来，黎天恩和黎屏的车子正一前一后地驶进院子。
“还有，”他的嗓音放低了些，“再帮我查一下黎家其他人，尤其是黎天恩和黎屏。”
今晚应该不会太难过，就算为了稳住他不要参加“梨园”选角，黎家人也不会这么着急向他追究股份的事情。
黎桉抬手揉了揉疲惫的眉心，决定洗个澡再下楼用餐。
这会儿，黎屏和黎天恩也已经进了客厅。
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