由于奔着拿好价去，家里二姑三叔乃至四叔，几家日子都不错，不缺年前这笔银，钟洺劝他们留到年后直接卖给走商，自己和詹九则揣着钱袋子，先专挑急用钱的人家出手。
很多在海边不值钱的东西，运到北边皆身价翻倍，这里人人吃厌的咸鱼能系上红布当好礼送，甚么瑶柱、虾干、蛤蜊干，皆都盛入锦盒，平头百姓俱都吃不起。
再往上，还有鱼翅、鱼胶等珍物。
鱼翅要从鲨鱼身上取，没人会不要命地招惹鲨鱼，所以鱼翅得来全凭运气，至于鱼胶倒是不少人家或多或少都有些。
所谓鱼胶，其实海中几类黄鱼的鱼泡子，以黄唇鱼胶最贵，大黄鱼、米鱼次之，鱼的体格越大，效用就越好。
黄唇鱼胶又叫金钱胶，可给病重之人吊命，堪比老山参，妇人与夫郎生产时若血崩，喂下去有奇效，再奢侈些，亦可当月子里的滋补。
海边人打鱼多年，哪个没捕过几条像样的黄鱼，鱼胶多剖出自留，轻易不卖，谁也难保自家人会不会有一天用上，到时若手头没有，再向外寻，价钱就不好说了。
但也有攒得多了，想换成钱使的。
鱼胶不比别的干货，买下不怕出不了手，遇上有意卖鱼胶的人家，钟洺和詹九一个唱红脸一个唱白脸，嘴皮子磨破，总算以不错的价钱东拼西凑，收满了一匣子。
里面约是二十条鱼胶，最大的足有一两多，小些的半两上下，看着轻飘飘，实则泡发后可以炖一锅。
光这二十条鱼胶就花去三十两，但假使能寻到好买主，转一手少说能净赚二十两。
钟洺这会儿开始后悔，自己怎么过去年年黄鱼汛都不乐意动弹，家里半条鱼胶也无。
以前爹娘倒是存过不少好鱼胶，娘亲生病时全给她煎了药。
如今想来，来年就是不为卖钱，他也该下海捕几条像样的黄唇鱼，剖出鱼胶备着，以供苏乙月子里吃。
两人在村澳里奔走大半日，于船与船之间来回穿梭，凑在一起的一百五十两已花去一半。
便宜的十几文、几十文一斤，贵的不过一二钱，几十两能换得逾百斤的货。
凡是付了钱的，都直接送去船上暂放，他们商量好，把货都运回乡里，搁在詹九家中囤下，届时若能寻到合适的走商，看货算账都方便，省了往白水澳跑一趟。
傍晚时苏乙收摊回来，留詹九在家里吃了顿饭，饭后钟洺把詹九连人带货送回乡里，到了码头便有詹九的小兄弟赶着车来帮忙运送。
钟洺对詹九没什么不放心的，便说自己不跟着去，直接调转船头回了家。
次日詹九现身时，身上却多了三十两银子，道是他那两个族兄弟也想跟着小赚一笔。
“你只当这笔银钱也是我掏的，到时无论是赔是赚，我去和他们算账，不额外添麻烦。”
有他居中作保，钟洺不再多言，手上多了三十两，加上在白水澳进完货剩的零头，两人分出一日去了趟白沙澳。
村澳之间沾亲带故，寻个能说得上话的亲戚容易得很，钟洺带着二堂叔去混脸熟，因二堂伯的娘家就是白沙澳。
靠着这层关系，他们在白沙澳花完了剩下的三十几两。
一百八十两的本钱花销一空，换来满满一屋子的货，这日钟洺来詹家，和詹九一道点算清楚，连带进货时的价钱，全数记在纸上，随后一式两份，两人各执一份。
詹九娘路过看了一眼，笑道：“你俩这生意做得像模像样，我看定是亏不了。”
詹九头回一下子扔出这么多银子，现今还没听见响，说不忐忑是假的，哪怕打心底相信这单生意能挣，在见到回头钱之前总是难免多想。
钟洺见他如此，便说请他出去吃酒，詹九娘哪里肯依。
“都进了家门，没有出去花钱吃饭的道理，若想吃酒，打二斤来家里吃就是。”
又让钟洺去摊子上把苏乙喊来。
“你们两个汉子吃酒，我好和乙哥儿说体己话。”
见这顿饭是如何都要吃，钟洺只得应下，离了詹家去接夫郎，二次登门时提了半只烧鹅和一包点心。
苏乙挽了袖，硬是跟进灶房帮忙打下手，被分了个剥花生的活计，道是晚上做道花生汤来喝。
屋内，詹九正和钟洺说起另一桩新鲜事。
“恩公可记得，早几个月前你劝我万万不能沾珍珠生意，因其中说不准有盗采的官珠，一旦沾上，轻则流放，重则掉脑袋。”
钟洺眉心一跳，他上辈子在这上面栽了跟头，吃了大亏，怎会忘记，只是这一世他所做之事与前世截然不同，那当初害自己的外地走商更是从未瞧见。
渐渐地，他也松了戒备，却不知詹九缘何会在这时提起，难不成那伙人还在清浦乡游荡？
钟洺抿一口茶，“记得是记得，莫非有人寻上了你要做这营生？”
詹九摆手，“倒不是寻我，而是我前些日子听人说，还真有人着了道！”
他当时听了个开头，就想到钟洺提醒过自己的话，清浦乡以珍珠闻名，真论起来，这里的人哪个不知盗采官珠是重罪，本想着不会有人敢豁出小命铤而走险。
“人为财死鸟为食亡，我今次可是信了。”
詹九同钟洺道，此案还涉及水上人，已被抓了下狱。
“不知是哪个村澳的，总归是个年轻汉子，私自帮人下珠池采珠，结果呢，正赶上卫所兵士巡防，一伙人被官船逮了个正着。 ”
钟洺听到这里，已觉出事态和自己上一世经历的截然不同，或许压根不是同一伙人。
詹九说了半天，喝口茶润润嗓，末了道：“现在卫所的人正和县衙捕快一起，四处搜寻那水上人的同伙。”
到这里他忽然一顿，“不过恩公为何知道有人专做这门营生，我在清浦乡这么久，还是头一回听说。”
钟洺眨眨眼，淡定道：“珠池那么大，守卫总有疏忽的时候，以前怎可能没有，我也是曾听人说起过。”
詹九不疑有他，“想想也是，珠池大如湖泊，靠官船巡防哪里巡得过来，我看被抓的也是倒霉，定有在眼皮子底下成功躲过的。”
他事先早就得过钟洺提醒，说起这事时只觉离自己甚远，八竿子打不着，讲完便抛去脑后。
钟洺被勾起前世回忆，晚上这顿饭吃得略为心不在焉，詹九母子二人未有所觉，只苏乙看出钟洺的不寻常，但也只当他是为生意挂心。
晚间苏乙有意安慰，私房话说着说着两人却拥到一起去，小哥儿半推半就，又让钟洺成了一回事。
转过数天，已是腊月廿四，离除夕没几日了。
水上人没有过小年一说，也没甚么灶王爷可拜，即便如此，街上还是一日比一日冷清，像是对面的三叔、四叔家，早几日前便不再出摊，二姑家也是如此。
年前的水上人多是如此，因要趁年节在家歇息时撤下船帆修补，请船匠修整用了一年的渔船，出不得海，自也就没有鱼获卖。
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