一切都看似在好转。
谁知在战时会议上，艾丽希得到告诫：虽然风雨的权柄不再受太阳神拉的控制。但下埃及人必然会在最短的时间内对上埃及发动一次大举进攻。
艾丽希闻言皱起眉头：她的理智告诉她这极有可能。
经历了前段时间的阴雨，和下埃及人不断的偷袭打击，上埃及如今物资短缺，人员疲敝，急需修整。即使是速生的麦种，也需要时间运输、播种和收获。
这是下埃及给予上埃及致命一击的最好时机。
于是艾丽希看向索兰：“是这样的吗？”
索兰脸色十分尴尬，他在战时会议里身份地位特殊。甚至自己都觉得自己更像个间谍。
更尴尬的是，他不得不说出：“很抱歉，我不知道……”
名义上，他是边境军的统帅，但事实上……
“近来下埃及大军已由法老亲自统帅。原本边境军各部被打散，与法老从各诺姆征调的民伕完全混编，由法老指挥。我……”
“我是个完全被架空了的，没用的家伙……”这几个字在索兰舌尖转了又转，最终还是没能说出口。但他涨红了的脸颊向所有人泄露了他的心事。
艾丽希沉思了片刻，问：“那么法老已经到了军中？”
索兰颔首：“是的。”
“他身边有哪些人？”
“太阳神拉的神之祭司，四位身材很小的神使，另外还有一位，鹰首人身的，我不确定是，是……”
艾丽希沉吟：太阳神祭司和四小只都是老熟人，那位鹰首人身的却比较麻烦。
按说应该是荷鲁斯神的神使，荷鲁斯是法老的保护者，祂很有可能在战时为亲自出征的王派遣神使保护。
但也有可能，那位并不是神使，而根本是那位神明的神使形态。
荷鲁斯神曾经在底比斯的阿蒙神庙里亲自出手保护过提洛斯，现在就也能继续护佑于法老身侧，保护他指引前往上埃及的战斗。
“还有别人吗？”
艾丽希最后问了索兰一句。
“还有一位……女性……”
索兰说到这里，脸上肌肉一跳，流露出复杂纠结的神色。
会议上的其他人见状都认为索兰与这位女性可能有什么情感纠葛，艾丽希却意识到了什么，会后将索兰单独留下。
“你是说，她像是……”
艾丽希最终还是没能将阿妈两个字吐出口。
在大神官夫人身上发生的事，是艾丽希与索兰两人心中永远的痛苦，无法挽回的遗憾。
无论是索兰这位与亲身父母形如陌路的人子，还是艾丽希这个换了芯子，实际没有任何血缘关系的陌生人。
能够跟随于法老身边，随时出谋划策的，必然不是大神官夫人本人了。
艾丽希甚至能够想象出大神官达霍尔戴上头巾，乔装改扮成女性的样子，令她瞬间打了个寒战，起了一身的鸡皮疙瘩。
但她当初是亲眼目睹达霍尔在大金字塔上被光束击中，自爆后化为灰烬的。
大神官死后，便轮到了大神官夫人……
艾丽希低头沉思了良久，一抬头，忽然见到索兰颇有些魂不守舍地坐在对面，眼神凄然，不知想起了什么。
“索兰……哥哥，你还好吗？”
艾丽希破天荒地这样称呼他。
索兰一震，马上抬起头来：“艾丽希大人……”
他和全底比斯人一样，用尊称称呼自己的亲妹妹。
艾丽希望着索兰的双眼，看见了他眼里的颓丧与心力交瘁、彷徨与迷茫。
她心里很清楚，这位兄长，自从在大金字塔上那间棋室里，在一局棋盘上输给法老提洛斯之后，索兰其实就一直没能走出来。
当初那个意气风发的，可以将一切都抛诸脑后，只为了要一个公平，就能够向法老发起挑战的狂将军，似乎已经彻底消失了，或者被永远禁锢于那间棋室，永夜徘徊，不得离开……
“阿妈那里我会想办法。”
艾丽希把大神官夫人的事揽到了自己身上。
“但是哥哥，能够挽回你的，只是你自己……”
她深深看了索兰一眼，然后起身，将手臂轻轻地搭在索兰肩上。
索兰与心中默念着她的话，甚至没察觉自己已经被艾丽希送走，从底比斯的卡纳克神庙中送回下埃及大军驻地的营帐中。
已经入夜，四处都点亮着松枝火把，帐外到处都是马嘶声、脚步声、人语声，磨砺兵器的金属铿锵声……
确实是大举进攻在即的前奏——
索兰在心里默默将他观察到的一切以祈祷的方式上报给他所追随的阿蒙神。
上埃及人应该会有所准备。
但这样，又会造成他多年来苦心经营的边境军受损。
索兰矛盾着，似乎一颗心正被人放在小火上慢慢煎熬。
他背着手走出自己的营帐，随意走走看看。他原本没有打探军情的意思——哪有大将军会自己打探自己军中情报的？
但是放眼所见，无论是边境军士卒，还是混编进入军队的民伕们，都在积极备战，人人高谈阔论，大肆渲染上埃及人多么不堪一击，收复上埃及之后整个埃及将恢复昔日荣耀。
而他们即使不幸阵亡，灵魂也照样能在太阳船的护佑下，顺利进入冥界，获得永生……
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