艾丽希立即决定就地休息。
她在这座砂岩山丘的背影处找到了几株细小的沙漠植物，它们看起来细小、枯黄……但共同点是都活着。
艾丽希当即将这里作为自己的休息点。
她没有像野外生存的冒险家们那样将植物连根拔除，去它们的根系寻找水分，而是选择贴着山岩下的一处凹陷坐下，顺手支起水汽收集器，并随手关上两道冰门，以防备人或者动物闯入。
冰门的寒冷气息让水汽收集器的渔网上迅速出现了一点一点细微的小水珠。
但是艾丽希意识到它们出现的速度比早先在泳者之洞里慢很多。
这里是真正人迹罕至的荒漠。
艾丽希估算自己距离尼罗河和尼罗河畔有人聚居的地区，很可能有从孟菲斯到底比斯那么远的距离。
但艾丽希并不慌。
昨晚在她发现自己依旧能够使用荷鲁斯之眼与碧欧拉取得联系的时候，她就已经没那么惊慌了。
事实上，她需要的一切物资，都可以借由神明之口，让碧欧拉帮忙准备。
然后她通过荷鲁斯之眼带回来，这样日常生活所需绝对能保证，她如果有耐心，甚至不需要自己向东行进，可以留在原地吃吃喝喝，等着南娜她们找过来。
但让阿蒙神出面，找碧欧拉小姐要吃要喝？薅自己信徒的羊毛？
艾丽希觉得这也太掉价了？这样她和后世那些骗人钱财的神棍又有什么区别？
因此她决定将这作为最后的手段，不到万不得已不动用这个方法。
嗯，最重要的还是要提防那位将她掳到此地的半神——
自己悄悄离开泳者之洞对方不可能没察觉。也许现在，自己的一切行动就都在他的注视之下。
在没有生命危险的前提下，弄清楚对方的目的，是艾丽希目前最紧要的任务。
想到这里，艾丽希开口嘱咐挂在她身前的神符尤米尔：“保持谨慎，在你感到不对劲的时候干脆就不要回应我。”
“我见你不回应，也就知道出问题了。”
尤米尔感激不已：“我仁慈而温柔的主人啊，您真是太贴心了。”
“您放心，尤米尔会尽量在预知危险的时候提醒您。”
艾丽希嗯了一声，伸手去检查水雾收集器底部小陶罐的情况。
如她预想的一样，这里比泳者之洞干燥得多，在同样时间内，收集到的水只有在那里的三分之一。
艾丽希伸手取下陶罐，送至口边，正要往干燥开裂的嘴唇上浇少许，稍稍滋润。
忽然她身边，两道呈直角的冰门之内，布满沙土和砾石的地面上，忽然出现了一只拥有巨大双耳、眯着一对漆黑小眼的小狐狸——
耳廓狐！①
艾丽希在记忆中迅速搜索一圈，就想起了它的名字和中类——
这中外表极其可爱的小动物在埃及极其稀有。因此王庭选择豢养它们作为宠物。艾丽希以前就曾经拥有一只，但因关爱不够，没能让它长命百岁。
小家伙的前爪向前伸出，搭在一起，仿佛做出了一个求恳的姿势。
艾丽希懂得了它的意思，伸手将小陶罐提至耳廓狐的脑袋上方，在那里轻轻地滴下一滴水珠，正好落在耳廓狐张开的口中。
一滴洁净的、甘甜的，清水。
小家伙从这滴水里得到了偌大的满足，搓着一对前爪，原地转了一个圈。然后呲溜一声，钻进了巨岩下的一道岩缝里。
艾丽希原来没有留意到那道岩缝，此刻惊讶地起身，注视着岩缝。
在那里，她对上了一对黑漆漆的眼眸，眼珠咕噜咕噜地转着——
艾丽希从岩缝中发现的，是一个小女孩，年纪大概有罕苏那么大，拥有一张像苹果般红扑扑的可爱脸蛋。
她几乎完全听不懂艾丽希说的下埃及语。唯有那对晶莹清澈的双眼一眨不眨地盯着艾丽希手中的那个陶罐。
艾丽希不为所动，但是在用罐子里的清水滋润过自己的双唇之后，还是把剩下的都给了小女孩。
她指指自己身边的水汽收集器，又指指罐子，那意思是，只要有了它，你只需要等待，水总归会有的。
那苹果脸小女孩似乎明白了她的意思，突然站起身，伸手就握住了艾丽希的手。
艾丽希顿时像进入了梦里，又意识不到自己在梦里那样身不由己。她飞快地收拾了水汽收集器，跟随小女孩来到她所在的村落。
这是一个生活在沙漠边缘，格外贫困的村落。男人们终日在外狩猎，隔三差五能够猎杀一两只瞪羚或者野山羊回来。
女人们则终日采集沙漠里的各中果实和植被，沙棘沙枣梭梭草，有些作为食物，有些作为燃料，用来和偶尔出现的其它村落与商旅交换一些必需品。
他们始终在沙漠的边缘迁移，一旦他们的居住地再也没有足够人们生存的水源，他们就必须离开，重新寻觅可以落脚的地点。
而艾丽希给他们带去了水汽收集器。
所有的村民，都像是瞬间变成了雕塑一样，看着收集器上的渔网表面析出一点一点晶莹的水珠。
只可惜，这枚神奇的收集器只有一枚——村民们眼中纷纷流露出既艳羡又惋惜的目光。
“倒也未必如此——”
艾丽希大方地一伸手，顿时用相似律具现出十几座一模一样的水汽收集器，将它们赠送给这个村子。
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