三輪霞注意到了，來不及追擊狗卷棘，反手格擋。
薙刀和白刃撞在一起，刀鋒交錯處迸出一串火花。
兩人的力量差距并不懸殊，三輪霞偏巧勁與速度，禪院真希偏力道與壓制力，一時間進入相持階段。
“打得不錯。”
高臺上，庵歌姬雙手撐在欄杆邊緣，微微前傾身體，眼睛盯着場下的對抗，“外賣今年可比去年強了不少，尤其是三輪霞，她的戰術意識進步很大。”
九十九由基站在她旁邊，卻有些心不在焉。
她的視線沒有盯着比賽，她在看野山繪理。
野山繪理站在欄杆的另一側，手裏一直拿着速寫本在畫東西。
戰鬥一波接一波，高專最終以微弱的優勢拿下了第三場，整個上午的團體對抗環節告一段落。
學生們從場地裏撤出來，有人去醫療室處理擦傷，有人直接癱在休息區的長椅上大口喘氣。
熊貓的毛被燒焦了好幾撮，但精神很好，它和東堂葵在休息區碰了碰拳頭。
兩人都沒有說話，這大概就是硬漢之間的交流方式。
教師們則在場地外圍的休息區稍作停留，五條悟被夜蛾正道叫去開一個簡短的碰頭會，庵歌姬去給學生送水，高臺上只剩下野山繪理和九十九由基。
九十九由基抓準了這個機會。
“繪理。”九十九由基走過來，站在野山繪理旁邊，隔着大約一步的距離。
這個距離介于“同事”與“朋友”之間，九十九站在這裏，顯然是想打破某種邊界。
野山繪理正在收速寫本，聽到聲音擡起頭，綠色的眼睛在帽檐投下的陰影裏顯得格外清澈，“由基前輩，有事嗎？”
“那個……”
九十九由基把墨鏡摘下來拿在手裏，指尖在鏡框上蹭了蹭，明顯在組織語言。
她的眉頭微微皺着，嘴唇抿了一下又松開，整個人看起來比平時少了幾分從容，“上次你說你和夏油傑只是朋友，你沒有騙我吧？”
野山繪理看着她，九十九由基的表情很認真，認真到幾乎有點可憐了。
她的眼睛裏閃着光，那光裏既有期待也有惶恐，像是把一個很重要的問題壓了很久之後終于鼓起勇氣問出來，但又害怕得到自己不想要的答案。
野山繪理心裏忽然動了動，一股她不太能控制的沖動從某個角落冒了出來。
她太熟悉這種感覺了，這是她的惡趣味，她骨子裏那股喜歡捉弄人的勁兒。
她深吸一口氣，把這股沖動壓了下去，她覺得不應該再開玩笑了。
“我和夏油前輩真的只是——”
話說到一半，她停住了。
因為她看到九十九由基在咬嘴唇，九十九由基的牙齒輕輕咬住下唇的邊緣，那個動作很輕，持續了不到一秒就松開了，但野山繪理捕捉到了。
那是人在極度不安時才會出現的微表情。
野山繪理腦子裏的惡趣味瞬間壓倒了理智。
她低下了頭。
她的下巴往胸口的方向收了大約三厘米，剛好讓劉海往前面滑了幾根下來，遮住了半邊眼睛。
她的兩只手交疊在身前，手指不安地絞在一起，拇指和食指互相捏着，捏完這只換那只，換手的同時肩膀極其輕微地往上聳了一下又落回去。
然後她擡起了眼睛，她擡頭的方式不是直接擡起臉，而是先動睫毛。
睫毛往上掀起一點，露出綠色的虹膜，然後是整雙眼睛，最後才是整張臉。
這種擡頭的順序會讓人産生一種錯覺，好像她是在猶豫要不要把某個秘密說出來。
“其實……”她的聲音很輕，輕到九十九由基必須微微前傾身體才能聽清。
她的尾音拖長了一點，但已經足夠讓九十九由基的瞳孔縮緊。
野山繪理看到九十九由基縮緊的瞳孔，她偏過頭，視線躲開九十九由基的目光，看向遠處的訓練場，但她的視線是渙散的，像是透過訓練場在看某個更遠的地方。
“我和夏油前輩……确實不只是普通朋友的關系。”
九十九由基手裏的墨鏡差點滑下去。
“前輩也知道，我們認識很多年了。”野山繪理的聲音繼續保持着那種欲言又止的顫抖，完美的破碎少女。
她把頭偏得更低了，幾乎是在對着自己的鞋尖說話，聲音卻剛好夠清晰地傳到對方的耳朵裏。
“他總是幫我，教我怎麽教導學生……”
庵歌姬回來，正準備野山繪理敘舊，卻發現二人在交談，就先默默站在了二人身側。
五條悟也回來了，他是從碰頭會出來的，手裏拿着一瓶沒擰開的水，腳步輕快。
他走上高臺的樓梯，正好聽到野山繪理說“他總是幫我”，腳步頓了一下。
他停在最後一級臺階上，身體的一半還在臺階下面，只有頭和肩膀露在高臺的邊緣。
他的墨鏡遮住了眼睛，但他的下颌線繃緊了。
他沒有走上去，也沒有退回去，就站在臺階上聽着。
“所以……”九十九由基的聲音乾得像砂紙，喉嚨裏滾出來的音節又扁又啞，“你和夏油傑，真的在一起了？”
九十九由基感到一陣天旋地轉，她試圖把墨鏡戴上，但戴歪了。
右邊的鏡架挂在耳朵上，左邊的滑到了顴骨下面。
她沒有去調整，因為她整個人的注意力都放在了別的地方。
庵歌姬也徹底陷入了混亂，她試圖用一個玩笑來緩和氣氛。
“往好處想，至少不是五條悟對不對？要是繪理和五條悟那家夥在一起，那才叫災難。”
五條悟在臺階上聽到了這句話，他的眉毛挑了起來，從臺階上走了上來。
“為什麽不能是我？”
他的聲音不大，但很清晰。
那句話不是質問，也不帶着他平時開玩笑時的那種戲谑語氣，而是更像一種順口的反駁，好像庵歌姬說的話本身才是個問題。
庵歌姬轉頭看向他，臉上的表情愣了一下，“哈？”
庵歌姬再次陷入宕機。
“我說，”五條悟歪了歪頭，嘴角那抹笑還在，“為什麽不能是我？”
他的語氣聽起來像是在開玩笑，但他的脖子在說完這句話之後沒有像平時那樣立刻轉開。
他保持正面朝向野山繪理的角度，等着回應。
庵歌姬不知道該說什麽，含糊地嘟囔了兩句。
九十九由基根本沒在聽，她還在消化“野山繪理默認和夏油傑在一起”這個殘酷的事實。
只有野山繪理聽到了五條悟的話，五條悟剛才的語氣……
九十九由基的狀态實在太過糟糕了，野山繪理從餘光裏瞥見她的樣子。
肩膀垮下來，墨鏡歪在顴骨上，嘴唇抿成一條微微發抖的線。
那雙眼睛裏已經蓄了一點點水光，雖然還沒有到要掉出來的程度，但只差一個契機。
慘了，好像玩過頭了。
野山繪理收斂起所有的演技，擡起頭，用最快的速度換了副表情正色道，“對不起前輩，剛剛我逗你的！我和夏油前輩真的只是朋友，什麽都沒有！”
空氣再度凝固了，庵歌姬第一個反應過來，然後用一種難以置信的語氣從喉嚨底部擠出來，“所以……都是演的？”
野山繪理有些心虛地點了點頭，她恨不得抽自己這張破嘴幾下。
“你……”
九十九由基的聲音從嗓子眼裏擠出來，她想說點什麽，但太多的詞一起湧到喉嚨口卡住了。
最後她重重地吐出一口氣，那口氣裏有大起大落落落之後劫後餘生的虛脫感，以及被捉弄後的無奈。
她把歪掉的墨鏡摘下來，用力地揉了揉眼眶，然後重新戴回去。
然後她忍不住笑了出來，是“我居然被這種演技騙了”的自嘲。
“你吓死我了！”庵歌姬輕輕推了野山繪理一把。
野山繪理任由她推，只是縮着脖子，臉上還殘留着那抹心虛。
“所以真的只是朋友？”庵歌姬最後确認。
“真的，百分之一百，純友誼！”
野山繪理舉起三根手指，做了個發誓的手勢。
所有人都在松一口氣，只有五條悟沒有動。
他的臉上依然是那副懶洋洋的笑，表情已經恢複了正常，旁人看不出任何異常。
但他的腦子裏有一個聲音在反複回蕩。
是他自己剛才說出的那句話。
“為什麽不能是我？”
他當時脫口而出，沒有經過大腦，但現在那句話像被錄了音一樣，一遍一遍地在腦海裏重播。
他在重播第五遍的時候忽然想到一個問題，他為什麽會在意被排除在可能之外？
這個問題的答案他沒有找到，或者說他沒有去找。
他只是把水瓶擰開了，瓶蓋在他手指間發出清脆的一聲“咔噠”，然後他仰起頭喝了一大口水。
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