那才是真正的不择手段。
以阿基坦现在的财力，支撑一个雇佣军团都非常吃力，还需要漫长的发展。
可如果她能做到呢。
假如她真的凭借掠夺维京人的资产，把他们从各国教廷里抢来的真金白银都据为己有，难道还养不出好几支骁勇善战的海船和军队？
还有联通各地的贸易，快速扩张的修道院生意，每一笔钱都会是未来的箭矢与盔甲。
每次出巡的时候，埃莉诺都亲眼能看见每个公国薄弱的城防，还有那些松散无序的义务兵。
前世的路易几乎输了每一场战争，可她偏要赢。
“埃莉。”少年唤回她，“怎么怔着了？”
王后看向他，几秒后才小声说：“我不想表现得像个笨蛋。”
她有点窘迫，却还是充满信任地看着他。
“……绝罚是什么？”
国王笑起来，一倾身把她打横抱起来。
埃莉诺下意识抓紧他的双肩：“路易——！”
“不用站在这里聊天，”少年浅咬了一口她的耳朵尖，说：“冬天太冷了，你的手都是冰的。”
他把她抱进温暖绵软的天鹅绒被子里，随手取来靠垫，让她靠着自己也更舒服一些，取笑道：“原来你还有不知道的事。”
这的确是我的失误。埃莉诺安静地想。
我在你面前伪装得不够好，还是显得太聪明了。
路易把她的双手拢入自己的掌心，轻缓地帮她搓热指尖。
现在，他的妻子几乎完全陷在他的怀抱里，这很好。
“我给你讲个故事吧，”他抱紧她，停顿片刻以后说，“是七十年前的故事。”
“也许很近，听起来又很远。”
温热的气息烘着埃莉诺的耳后，她勉强记得回应一两句，刚想坐正一些，又被臂弯禁锢，后背完全抵在国王的胸膛里，不时能感受到对方搏动的心跳。
算了。埃莉诺心里叹了口气。
被美少年抱着的确不错。
路易轻抚着她的长发，缓缓讲起家族的前情。
“七十年前的教皇，名叫格列高利七世。”
他的口吻原本严肃沉重，但想到了什么，又变成了懒洋洋的随意腔调。
“在他之前，几任教皇都是靠黄金买的位置。”
“上上一任教皇，本尼迪克九世，十二岁的时候，因为有家族捧着，又有父亲行贿，一抬屁股坐上了那个位置。”
“后来这个教皇想结婚隐退，也有人说是家庭内斗，他很快退位了。”
“这个位置以一千五百磅黄金的价格再度被卖了出去，上位者成了六世。”路易冷漠地说，“……一千五百镑黄金。”
埃莉诺很难想象这种话会是从她丈夫的嘴里说出来。
这个人上辈子虔诚到新婚上床都要忏悔三天，如今竟然会讲起这些人尽皆知的教廷丑闻。
她轻微动了一下，被丈夫用指腹摩挲着脸颊。
“然后就是我们故事的主人公，格列高利七世了。”
“六世上任时，七世是他的秘书，以及教廷的总司铎。”
“没过两年，贿赂上位的事败露，六世从罗马被轰到了德国，七世陪着他东奔西跑，到处留学，最终被众人拥立登位，成为新的教皇。”
“他很快对法国国王，也就是我的祖父下达禁令，斥责国王不该买卖圣职。”
埃莉诺一时动容。
她如果能买卖圣职，阿基坦的国库又会有大袋金币叮当作响。
路易捂热了她的手指，又去捂她的耳朵。
“后来，这位七世突然发布了广为流传的《教宗训令》。”
“他对世界宣布，教宗凌驾于王权之上，独一无二，且不能被审判。”
埃莉诺低声说：“也就是说，教皇的□□，贪婪，贿赂，全都再也没有人能置喙了。”
路易道：“就像那个染指多个孩子的神父，只会被轻轻放过一样。”
他的声音变得凛冽。
“这封文件还宣布，教宗有权罢免皇帝，且所有的领主都应当亲吻教宗的脚。”
“亨利四世当时还没被加冕为皇帝，以国王的身份纠集教廷里的反对者，宣布罢免这位教宗，大声咒骂——下台吧！下台吧！你这永世被诅咒的东西！”
埃莉诺轻声说：“所以他被绝罚了。”
路易笑道：“当然。”
面对领主们的倒戈威胁，那位国王在寒冬里南下阿尔卑斯山，赤脚忏悔了三日才得到宽恕。
“这位国王安分了一段时间，直到兵强马壮，公开要求教宗绝罚他的对手，鲁道夫。如果不从，他将旧计重施，另选一位新的教皇。”
埃莉诺完全知道会发生什么：“所以他被第二次绝罚了。”
路易说：“但鲁道夫同年暴毙，上天并不眷顾他。”
他以奇异的口吻，再次重复了这件事。
“……教皇选中的国王，也会暴毙。”
“这样的教皇，真的能述行神意吗。”
格里高利七世的命运就此急转而下。
国王顺利任命了新教宗，而他本人因为引狼入室，被罗马人愤怒地赶出故乡，一年后死在流亡途中。
路易没有讲后面的故事，陷入短暂的沉默里。
教廷已经学到了其中手腕，不断挑拨国王和继承人之间的关系，最终让那位国王在战乱中含恨而死。
就在十几年前，这位国王的儿子与教宗达成妥协，签署条约，由教皇予以戒指，皇帝予以权杖，主教的叙任权得到勉强的平衡。
仅仅是十六年而已。
寂静里，埃莉诺终于开口。
今晚的话题太异样了。
“说这些事的时候，你都有些不像你。”
路易并不否认，片刻后说：“这些旧事，都是叙热教我的。”
“——什么？”
“他教导这些，是为了让我敬畏教廷，崇敬教皇。”路易说，“至少在登基加冕以前，我对这些故事深信不疑，觉得那位皇帝太过叛逆疯狂，罪孽深重。”
一旦位置变了，故事的味道也就变了。
是埃莉诺给予他叛逆的启蒙。
从新婚之夜开始，他的笃信，自罚，禁欲，忏悔，全都开始动摇。
然后如冰面的裂纹那般，无声地蔓延滋生，迟早会迎来最后的崩解。
路易十分清楚，他现在势力薄弱，绝不会在外人面前展露一丝异样。
可是埃莉诺，她看懂他的野心与反逆，也一定会明白他渴望的所有危险。
“所以……”少年倾身向前，吻她的侧脸，低喃道，“故事好听吗。”
他的唇瓣柔软温热，埃莉诺眸色一颤，察觉到其中的攫取。
此刻如同已是爱欲的前奏，他们却谈论着权力，教廷，还有背叛倾轧之间的死亡。
“你讲故事的时候，很像图书馆里的智者。”她干涩地说，“我从未听说过这些。”
他不经意地笑起来，又去吻她的耳后。
每一个吻都变得轻巧湿热，令她几乎想要躲开。
“埃莉诺……你该明白，我是虔诚的。”
她短促地轻嗯一声。
少年又问：“可是，我们正在做什么？”
埃莉诺无措地看向他，却被推到床沿，他滚烫的掌心按在脊背上，隔着单薄的寝衣，如同一寸寸地丈量着领地，骤然下压。
“从新婚起，我们信守过那些教诲吗，埃莉？”
埃莉诺突然想起来，她的丈夫已经十八岁了。
再过几年，会一步一步蜕变成危险又独占欲极强的那个男人。
“埃莉，回答我。”他吻着她的发侧，低声询问，“我们是虔诚的吗。”
她勉强记得该回应几句。
纯真懵懂的伪装还在继续，但此刻也可以全然享受，任由少年的丈夫肆意征服。
她清楚他焦渴地在索取什么。
此刻，从后颈到背脊都如同有火焰烧灼引燃，她的确快要支撑不住，由衷地喟叹闭眼，指节绷得发白。
他们方才在谈论什么，教廷，王位，还是冠冕？
丈夫再次抚向她的发顶。
指腹探入凌乱的长发深处，如爱抚因被箭矢贯穿而战栗的猎物。
“埃莉诺……你该呼唤我的名字。”
“叫我陛下，叫我路易，说我是你最爱的人。”
接近痛感的愉悦一瞬烙下，她倏然失声。
国王居高临下，但她背对着，什么都看不见，被操控到沁出泪意。
不安感随之加深，也让听觉和体温都变得更加清晰。
可是故事还没有讲完。
“很好，现在说，你永远都属于我。”
“……说你永远都不会离开。”
她勉强咬着被子，不受控制地弓起背脊，如同被狩猎的兔。
他漫不经心地聊起格里高利七世的权杖，那根权杖硕大坚固，顶部嵌着流光溢彩的宝石。
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