“诶？！！那我……”
九十九由基先是吃惊，反应过来后迅速一脚油门：“同样是特级，以后我们四个人好好相处吧，拜拜~！”
溜了溜了。
平若叶和夏油杰错开着站在台阶上，目送着她远去方才转身回去。
“走了，回去吧若叶。”
“嗯，任务做得确实有点累，该歇会儿了。”
“说起来，若叶那时候不是在开玩笑吧？”夏油杰熟知平若叶的性格，并不认为她那句话是妄言，“说诅咒九十九小姐后，若叶发动的术式反转……”
平若叶答非所问：“一直没告诉你和硝子，我会反转术。”
“哦，是么。那术式反转——”
“暂时是秘密哦~”
“……真是的，若叶这种回答像是默认，又像是否认。”夏油杰说，“算了，以后总会知道的。”
“对嘛。”
至此，两个人默契的不再谈论这个话题。
坐在长板凳上歇了会，夏油杰回想着九十九由基的话，默默说了句：“虽然我不认同九十九理念的正确性，但她那种坚持的态度，还是值得学习的——即便不被人认同和接纳，也依旧不放弃自己秉持的意义。”
“知道错了还做……”平若叶眼神古怪，“那不就是犯蠢钻牛角尖吗？杰居然美化这种行为，啧啧。”
听出浓浓的嫌弃，夏油杰喉头一哽，不自然地转移视线保持沉默。
过了会，他谓叹道：“我羡慕的是九十九有自己坚持的理念。”
而他……改变了自己曾经所坚持‘咒术师是为非术师而存在’的正论，道路变得有些模糊不清了。他仍然会保护值得被拯救的普通人，依旧会执行自己身为咒术师的责任。
但这种想法，似乎并不足以支撑自己行走在糟糕的咒术界。
不停地祓除、吸收、祓除、吸收……
那些意义，不够支撑。
平若叶偏头看着陷入沉思的夏油杰，忽然冒出一句：“杰，比起普通人和所谓的责任，你更在乎同伴吧，我指的是咒术师同伴。”
“诶？”
夏油杰思索片刻，坦率承认：“嗯，是这样没错。”
他承认，他把非术师和咒术师分隔开，下意识会把咒术师分为自己的同类。
“对了，杰明天好像是休息？”
“嗯。不过——”夏油杰失笑，“若叶你的话题跳转好奇怪。”
平若叶没回答这个问题，而是又跳转到另一件事上：“明天，灰原和七海会去外地执行任务，杰你跟着一起去。”
“……哈？若叶，怎么突然说起这个？”
“杰，相信我。”
平若叶直直望向疑惑的夏油杰，语气格外认真：“说不定，你会找到成为咒术师新的意义——足以磨灭你吸收咒灵玉产生的痛苦的坚定意义。”
“若叶……”
夏油杰瞳孔一缩：“咒灵玉……你怎么知道？！”
“毕竟是来源于人类负面情绪的产物，那味道怎么想都不可能好到哪去。”平若叶略略垂下眼眸，“我没吞过咒灵玉，但是有感受过类似的东西，恶心、厌恶、折磨……模拟一下，咒灵玉差不多也是那种滋味吧？”
安静了会，夏油杰低声道：“啊，确实很恶心。”
那种味道，就像是生生咽下处理过呕吐物的抹布，糟糕透了。
平若叶说：“然而杰的术式，想要变强就要不断吞咽咒灵玉，这个过程绝对很痛苦。”
“……嗯。”
“所以，杰需要一个比这种痛苦更重要的理由，坚持下去的意义。”那就是他所在乎的同伴，强烈想要保护同伴的心理绝对足够支撑。
“若叶的意思是，明天我很可能会找到？”
平若叶没说得太绝对：“大概率。”
“唔，我等会儿去找灰原吧。”
灰原雄离开休息室曾说要收拾行李，现在肯定还没出发，夏油杰也不在耽误时间，活动了下筋骨便准备离开。
临出门时，他忽然想到差点忽略的事情。
“若叶，你说你曾感受过类似的痛苦，那——”夏油杰有些担心她，体贴地组织措辞问道，“你是已经找到支撑自己到现在的理由了吗？”
平若叶愣了下，随后笑容温柔，语气坚定：“当然，足够承载我走到最后的理由，我很早就找到了。”
很稳固，绝不会被摧毁的存在。
“那就好。”
平若叶的判断没出错，夏油杰陪同学弟们任务回来，的确找到了自己的道路——
高专的休息室。
“若叶，你说的对——奋战在一线的咒术师才是弱者。”
夏油杰面色不太好看：“如果不是你的提醒，灰原和七海在昨日的任务中绝对会出现伤亡情况！那根本不是轻而易举就能解决的二级任务，而是一级及以上的水平。高层那群只会发号指令的垃圾，果然像悟说的一样，一帮陈腐的烂橘子！可恶！”
给执行任务的年轻咒术师提供的情报，严重失误！
如果不是他在一旁，灰原他们……
“消消气。”平若叶拍了拍夏油杰的肩膀，“情报出现失误的情况也不是一次两次，以前我们也遇到过不少。只不过我们足够强，才不当回事而已。”
“……为什么？这种事情，他们为什么能——”
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