“那裂纹是偶然形成的。”
“连续二十七次同样的‘偶然’？”他笑了，“统计学上，这种概率小于0.0001%。”
沫的手顿了顿，没接话。
烤箱预热完成的提示音打破了沉默。她打开保温箱，里面除了新鲜奶油和香草荚，果然还有一小瓶泛着珍珠光泽的液体。
“萃取液怎么用？”
“沐浴时滴三滴，或者直接涂抹在鳞片上。”波鲁萨利诺走到她身后，距离近到能闻到她发间淡淡的海洋气息，“我来示范一下吧？”
他的声音压低了些，带着若有若无的试探。
沫没回头，但耳尖微微泛红：“不用。”
她开始制作布丁液。蛋黄与砂糖搅拌的姿势、隔水加热时手腕转动的弧度、过滤时筛网倾斜的角度，每一个细节，都和波鲁萨利诺记忆中的画面完全重叠。
这不是“像”。
这就是同一个人。
“沫。”他突然开口。
“嗯？”
“如果有人告诉你，可以帮你恢复原来的样子……”他注视着她侧脸的轮廓，“你会怎么选？”
搅拌的动作停止了。
厨房里只剩下烤箱运作的低鸣，和两人之间骤然紧绷的空气。
许久，沫轻声说：“我不知道原来的我是什么样子。”
“但有人记得。”波鲁萨利诺从西装内袋取出那个天鹅绒小盒，打开，递到她眼前，“这个颜色……很适合你。”
凝固在树脂中的粉橙色发丝，在厨房暖光下像一小簇温暖的火焰。
沫的呼吸滞住了。
她盯着那缕发丝，紫金色的眼瞳剧烈收缩，指尖不受控制地颤抖起来。
“你……”
“我不是来逼你承认什么的。”波鲁萨利诺合上盒子，放回口袋，“只是觉得，你应该有选择的权利。无论是维持现状，还是变回‘某个故人’。”
烤箱发出完成的提示音。
沫机械地取出布丁模具，倒扣，撒糖，点燃喷枪。蓝色火焰燎过砂糖表面，滋啦作响，焦糖层在琥珀色的脆裂中形成完美的六芒星图案。
她盯着那道裂纹，看了很久。
然后抬起头，第一次直视波鲁萨利诺的眼睛：
“如果我说……现在的我，需要先完成一些事呢？”
“比如？”
“比如变得足够强大。”她的声音很轻，但每个字都像深海珍珠，沉甸甸地落进夜色里，“强大到不再需要任何人保护，强大到可以直面所有不公，强大到……”
她停顿了一下，紫金色的眼瞳里有某种冰冷的东西在凝聚：
“……可以亲手了结某些恩怨。”
波鲁萨利诺静静地看着她。
看着那双眼睛里重新燃起的火焰，不是三个月前玛丽乔亚火光中绝望的余烬，而是深海之下、在压力中淬炼出的、冰冷的决心。
他忽然笑了。
那笑容里没了惯常的慵懒，反而多了几分真实的温度。
“那就变强吧。”他说，“作为朋友，我会确保你的环境……绝对安全。”
他接过她递来的布丁，舀起一勺。焦糖的微苦与布丁的甜润在舌尖完美融合，香草籽的香气萦绕不散。
“手艺一点都没退步呢。”他轻声说。
沫低下头，继续清洗模具。水流冲刷着瓷器的声音在寂静的店里回荡。
“那个萃取液……”她忽然开口，“真的有效吗？”
“科学部队的最新研究品，专门给你研发的哦。”波鲁萨利诺放下勺子，“不过我个人认为，你现在的鳞片光泽已经很美了。像深海午夜时分的月光耶。”
空气再次安静下来。
但这次的安静里，少了试探，多了某种心照不宣的默契。
波鲁萨利诺吃完布丁，站起身：“我该走喽。明天……不，今天晚点还有巡航任务。”
“一路顺风。”
他走到门口，手搭在门把上，又回头：
“对了，东南海域的巡逻艇已经安排好了。下周你想去采集食材的时候，直接联系这个号码。”
他递过一张只写着串数字的卡片。
“对方知道该怎么做。”
沫接过卡片，指尖擦过他的掌心。很轻的一触，却让两人都顿了顿。
“注意安全。还有……谢谢。”她说。
“不客气。等我回来哦～到时教你些必备的力量耶～”波鲁萨利诺推门离开，黄色条纹西装的身影融入鱼人岛黎明前最深沉的夜色。
沫站在店门口，握着那张尚有他体温余温的卡片。
远处天际，第一缕人造晨光正艰难地穿透海水。
第57章 鱼人岛的日常五
雷利和罗杰离开鱼人岛几周的某天傍晚，沫收到了一个没有任何署名的包裹。
包裹很小，用防水的海藻纸层层包裹，外层沾着深海运输贝特有的粘液。费舍尔大叔递给她时，神情有些困惑:“送货的鱼人说，是‘黑色的锯齿胡子先生’托他送来的。”
沫的心跳漏了一拍。
她接过包裹，回到二楼房间，锁上门，在贝壳书桌前坐下。窗外，鱼人岛的人造黄昏正将海水染成暖橙色，光斑在水波中摇曳。
包裹很轻。她一层层拆开海藻纸，里面露出两样东西。
第一样，是个精致的雕花木盒。打开，铺着深蓝色绒布，上面静静躺着一只电话虫，外壳是罕见的珍珠白色，眼睛处镶嵌着细小的紫水晶，背上的蜗牛壳纹路被改造成了海浪的波纹。电话虫正在沉睡，呼吸平稳。
第二样，是个更小的密封玻璃管。管内，一缕浅紫色的发丝残留，是之前的被拔掉的头发，短了一大截。剩下的是一张纸——生命纸。
沫的手指抚过玻璃管壁，指尖冰凉。紫金色的眼瞳凝视着那缕属于自己的头发，三重金色光圈在眼底无声旋转。
（他拔走那根头发……是为了做这个。）
（为了随时能找到我。）
（即使我换了样貌，换了种族，换了名字。）
她将玻璃管握在手心，感受着那微弱的、却无比清晰的牵引感。像一根看不见的线，一头系在她心脏的位置，另一头延伸向远方的深海，延伸向那个戴着眼镜、眼神锐利的男人。
电话虫就在这时醒了过来。
它慢慢睁开眼睛，紫水晶般的眼珠转了转，看向沫。然后，它背上的海浪纹路开始发光，发出“布鲁布鲁”的轻响。
沫盯着电话虫看了三秒，才伸手拿起话筒。
“……喂？”
电话那头传来熟悉的声音，带着航行时特有的、轻微的电流杂音和风声。
“包裹收到了吗？”雷利的声音很平静，像在问“今天天气如何”。
沫握紧话筒:“……收到了。”
“电话虫是特制的，信号范围覆盖整个伟大航路。生命纸……我想你需要这个。”雷利顿了顿，“毕竟你现在的情况，随时可能发生变化。”
他的话里有话。
沫垂下睫毛:“谢谢。但你不必……”
“不必什么？”雷利打断她，声音里带着一丝极淡的笑意，“不必担心一个在深海沉睡三个月、醒来后连种族都变了的姑娘？不必确认她还活着，有没有被世界政府或别的什么人盯上？”
“我……”
“沫。”雷利叫了她的新名字，语气温和，却不容反驳，“我和罗杰要去和之国，找一位能翻译古代文字的人。这一去，短则数月，长则半年。在那之前，我需要确认你安全。”
沫沉默了。
窗外，鱼人岛的夜灯一盏盏亮起，将海水映成深浅不一的蓝色。有夜巡的鱼人士兵举着荧光灯笼游过，影子在窗户上拉长又缩短。
“我很安全。”她最终说，声音很轻，“费舍尔大叔人很好，商业街的邻居们也很照顾我。世界政府那边……也没有异动。”
“暂时。”雷利吐出这个词，“那个总来吃布丁的黄猿少将，你知道他为什么留在鱼人岛这么久吗？”
“……他说是例行巡航。”
“海军少将的例行巡航，通常不会超过两周。他已经在鱼人岛待了快一个月了。”雷利的声音压低了些，“沫，他在观察你。或者说，在保护你。”
沫的指尖收紧。
“我不需要保护。”
“我知道。”雷利笑了，笑声里有些无奈，“那个会躲在工坊里三天三夜不睡觉、非要修好一块坏掉的怀表的小丫头，从来都不需要别人保护。”
“我不是……”沫的语气有些气急败坏。
“好，好。你不是。但这次不一样。”雷利的声音严肃起来。
“玛丽乔亚的事还没结束。赤犬虽然对外宣布‘逃犯已清除’，但世界政府内部的追查从未停止。格伦戴尔侯爵离开鱼人岛后，在西海的产业突然遭到税务审计，家族船只‘恰好’在风暴中受损……这些‘巧合’，你觉得是谁的手笔？”
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