但是看着她眼中的光，到嘴边的话变成了：“嗯，但天黑前必须回来。”
“遵命！”
龙宫城比莉娅想象中更壮观。整座宫殿由各色珊瑚、珍珠和稀有海石建造，在特殊的照明下流光溢彩。国王尼普顿是个豪爽的巨人鱼，见到马尔科便大笑着上前拥抱。
“嚯嚯嚯嚯！白胡子那老家伙还好吗？”
“老爹很好，托我向您问好。”马尔科递上礼物，是几桶斯芬克斯岛特产的珍酿。
寒暄过后，尼普顿亲自带他们前往龙宫城最深处的“花园”。
那是一个向下的巨大的天然洞穴，洞顶垂下无数发光的钟乳石，地面则是一整片淡粉色的珊瑚丛。
珊瑚的枝桠间，凝结着一颗颗晶莹的露珠状物体。那就是“玉珍珠”，只在特定珊瑚上、特定月光照射下才会形成的稀有药材。
“需要多少？”尼普顿问。
“二十颗，要完整带柄的。”马尔科从怀里取出特制的玉盒，“老爹的药方要求很严格。”
采集工作细致而缓慢。“玉珍珠”极其脆弱，稍有不慎就会破裂。马尔科动作娴熟，用特制的小银剪一颗颗剪下，轻轻放入铺着柔软海藻的玉盒中。
莉娅帮不上忙，就在一旁安静观察。光脑默默记录着珊瑚的形态、洞穴的生态，以及“玉珍珠”的能量特征，在马尔科不注意的地方，收集了样本。
[分析：结晶结构特殊，蕴含微量生命能量。与宿主数据库中的“星海珊瑚”相似度87%，推测为同源变种。]
“马尔科，”她小声问，“这种珊瑚其他地方有吗？”
“据说只有鱼人岛的几个特定洞穴有生长。”马尔科头也不抬，手却十分平稳的摘下，“而且采摘后要等十年才能再次凝结‘珍珠’。所以非常珍贵。”
二十颗采集完毕，马尔科仔细封好玉盒，这才松了口气。尼普顿拍拍他的肩：“难得来一趟，住几天再走。刚好明天是月圆夜，人鱼海湾会有‘月虹’奇观，很值得一看。”
马尔科看向莉娅，她正蹲在珊瑚丛边，用手指轻轻触碰一株发光的海葵。那画面美得像幅画。
“那就打扰了。”他说。
第二天傍晚，左大臣安排的人鱼向导，一位名叫塞拉的年轻人鱼，带着莉娅和马尔科前往人鱼海湾。
月圆夜的鱼人岛，连海水都仿佛在发光，海水微微抖动像星河一样流动着。
人鱼海湾是岛屿边缘的一片浅水区，水面平静如镜，倒映着天空中两个月亮，一个是真实的月亮，一个是鱼人岛气泡膜折射出的幻月。
塞拉兴奋地摆动尾巴：“再过一会儿，当双月完全重叠时，‘月虹’就会出现！那是月光穿过上层海流和气泡膜形成的彩虹光带，只在鱼人岛能看到哦！”
莉娅坐在一块光滑的礁石上，脚浸在微凉的海水里。马尔科靠在她旁边的珊瑚柱上，难得没有保持警戒姿态，而是放松地看着海面。
“马尔科以前来过鱼人岛吗？”莉娅问。
“来过几次，但都是来采集药物，或者帮助鱼人岛解决些海贼，匆匆来去。”马尔科看着远方，“这还是第一次有时间看风景。”
塞拉潜入水中，很快又浮上来，手里捧着几个发光的海星：“莉娅小姐，送给你！这是‘星光海星’，离开水也能活很久，晚上会发光哦！”
莉娅惊喜地接过，海星在她掌心缓缓蠕动，散发出柔和的蓝光。
她突然想到什么，从纳戒里拿出一条细银链，那是之前用边角料做的小玩意儿，小心地穿上海星，做成一个别致的项链。
“回礼。”她递给塞拉。
人鱼少女高兴得尾巴直拍水面：“好漂亮！谢谢你！”
月光渐盛，双月开始重叠。
然后，奇迹发生了。
海面上升起缕缕光雾，逐渐凝聚成七彩的光带，如极光般在海湾上空流动、旋转。
光带倒映在水中，整个海湾变成了梦幻的彩色世界。一些人鱼从水中跃出，在月虹中翻腾起舞，空灵的歌声随之而来，鳞片折射出万千光彩。
莉娅看得呆了，连呼吸都放轻了。
马尔科没有看月虹，他在看她。
月光和虹光交织在她脸上，粉橙色的长发染上梦幻的色彩，琥珀金色的眼睛盛满惊叹。她微微张着嘴，像个第一次看到魔术的孩子。
那一刻，马尔科清楚地听见自己心跳的声音。
比战斗时更剧烈，比飞翔时更自由。
他想保护这个笑容，想让她永远这样无忧无虑，想……
“马尔科！”莉娅忽然转头，眼睛亮晶晶的，“我们以后经常来好不好？这里的星空一定也很美，还有海底火山、珊瑚森林、深海峡谷……”
她絮絮叨叨地说着，计划着未来的探险。马尔科只是安静地听，偶尔点头。
他想，就这样也好。在她身边，听她说话，看她笑。
这就够了。
第18章 吃饭的日常
“我想在香波地群岛开个店。”莉娅在晚餐时宣布了一个惊人的决定。
餐桌上瞬间安静了。吵闹的海贼们都转头看了过来。
以藏放下了手中的饭团，比斯塔的叉子停在半空，萨奇的汤勺掉进碗里，就连白胡子都放下了酒碗。
“开店？”马尔科第一个反应过来，眉头皱起，“什么店？在哪里？你怎么突然想要开店了？”
“工坊兼维修店。”莉娅早有准备，她甚至拿出一份详细的计划书。
“位置看好了，在25号区域，就在我们上次下海的地方不远。主要业务是定制工具、维修设备，也卖一些我自己做的小发明。我加了琼鲁斯的电话虫号码，他帮我跑了好多地方才终于买到个满足我要求的店铺。钱我都已经打过去了。花了我不少积蓄呢！还好上次在鎏金岛挣了不少贝利。”
她越说越兴奋，越说越开心，越说声音越大，那样飞扬跋扈的神情，任是谁都不会看错眼睛里流露出的激动和喜悦。
激动简直就要满溢出来了。
“香波地是伟大航路的中转站，人流量大，信息流通快。我可以接触到各地的技术和材料，也能收集更多有趣……”
“太危险了。”马尔科打断她。
头一次。声音也不温柔。
声音比平时冷了好几度，语调更是急促，“香波地离海军本部太近，天龙人经常出没，还有人口拍卖场。你一个人在那里开店？”
“我不是一个人啊。”莉娅认真地说，“上次给我们船的琼鲁斯答应有事会帮忙，而且我还可以雇佣帮手嘛。”
“琼鲁斯？”马尔科的表情彻底沉了下来，“你是说艾波伊塔海贼团旗下的那个人？”
“对呀！”
“那也不行。25号是无法地带。你一个人要是被找茬了。要是被天龙人的人看中了。要是再被拐了怎么办？总之，我是不会同意的。”
气氛一下子紧张了。
比斯塔和以藏交换了一个眼神，默默低头吃饭。白胡子饶有兴趣地看着，没有插话。
“我不需要保护。”莉娅试图解释，“我有自保能力，马尔科。鎏金岛的事情你也知道了啊。再说我也已经改良了防护衣了。一旦有毒气，就会覆盖我的口鼻，过滤有害物。鞭子也已经升级了，加入了高纯度的海楼石。而且开店是我的梦想。一个属于自己的工坊，自由地研究技术，帮助需要的人……”
“在莫比迪克号上也可以研究。”马尔科站起来，椅子在地上划出刺耳的声响，“这里什么都有，你要什么材料我……我们都可以给你弄来。为什么非要去香波地？”
莉娅也站起来，仰头看着比自己高出一个头的男人：“因为我不想永远躲在你们的羽翼下！马尔科，我是个旅行家，我想看更大的世界，想认识更多的人，想……”
“想离开我们？”马尔科的声音很轻，但每个字都像敲在心上。
莉娅愣住了。
她看到马尔科眼中的情绪，不是愤怒，是某种更深的东西，像是……受伤？
“我不是要离开。”她软下语气，“莫比迪克号是我的家，你们是我的家人。我只是想有个自己的小店，偶尔出去看看，收集些新材料……我还会回来的，经常回来。”
马尔科沉默了很久。
餐桌上鸦雀无声，连咀嚼声都停了。
终于，他开口：“如果我说，我不想让你去呢？”
莉娅咬唇，直到几乎出血才吐出：“马尔科，你不能替我决定人生。”
“我不是要替你决定。”马尔科深吸一口气，像是下定了某种决心，“我是想问你，如果我以另一种身份，请求你留下呢？”
他走到莉娅面前，低头看着她。那双总是半眯着的眼睛此刻完全睁开，里面翻涌的情绪让莉娅心跳漏了一拍。
“小莉娅，”他的声音低而沉，“我不想只是你的哥哥，你的队长。”
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