但王夫人是个孤拐脾气,认定的事哪里肯改。
她已经打定了华青的主意,见贾敏推脱,便亮出了底牌:“姑太太,我知道你不愿掺和王府的事。可你想想,若元春这一胎有个闪失,我在那府里便更说不上话了。到那时,宝玉的亲事——我也不好替你周全。”
贾敏端茶盏的手紧了紧。
王夫人这人,年轻时便这副德行,看着木讷,心里却算计得清楚,做事不留余地。
她不喜欢被人要挟,可也知道王夫人说的不是虚话。
为了黛玉的终身安稳,为了不让王夫人迁怒黛玉,到底不能跟她撕破脸——黛玉将来是要在贾府给王夫人做媳妇的。
她虽恼恨她这幅要挟的态度,但想想也就罢了。
贾敏放下茶盏,缓缓道:“华青只是和我们认了宗亲,我虽能请他来,却不能替他作主,更不能替王府作主。若王府不计较他身份卑微,倒也可以去看看。”
王夫人忙道:“这个自然。只要妹妹肯替我说句话,请他去看一看,王府那边我去打点。”
贾敏点了点头:“好。我让润玉去请华大夫。”
王夫人得了这句话,心里一块石头落了地。起身告辞时,步子比来时轻快了几分。
贾敏送她到门口,看着她的背影转过廊下,又站了好一会儿,才转身回屋。
窗外的风穿过院子,吹得廊下灯笼晃了两晃。
她低头看了看自己方才端茶的那只手——指节还泛着白。
贾敏慢慢松开手,把桌上那盏凉透的茶泼了,另斟了一盏热的,端起来,一口一口慢慢喝了。
贾府这门亲事,对黛玉真的算好事吗?
第98章 胎死腹
次日一早, 贾敏便叫润玉去请青华,将王夫人托他的事当面说了。
又把利害细细讲明:“忠顺王爷在朝中是出了名的冷面冷心,睚眦必报。王府里规矩又严, 天家子嗣何等金贵,但凡诊治上出一点岔子, 我可护不住你。”
青华点头:“太太说的这些, 我都明白。”
贾敏面露难色:“我这般求你,原是存了私心。那府里终究是太太当家, 往后黛玉的亲事定下来,她总要进那府过日子, 日日和太太相处, 是一辈子的事。我能替她谋划的, 也不过是把前路铺得顺当些, 只是这般, 委实委屈了你。”
青华垂头静了片刻, 才道:“我既认了林妹妹做妹子,做兄长的本就该替她担些干系。太太不必多说,忠顺王府这一趟, 我去就是。”
贾敏望着眼前这个温文安静的青年,心里说不出的感念。这人有一样好处, 你托付什么事给他,总觉得能办得妥当。
她低下头,轻轻叹了口气:“终究是苦了你。”
青华略一点头, 也不多说,起身告辞。
日头照下来,把他的影子拉得老长,步子从容, 背影却有几分说不出的寂寥。
黛玉正站在院中海棠树下,远远望着他去。手里绞着一方绢帕,像是要唤他,到底没出声,只轻轻叹了口气。
第二日清早,青华背了药箱往忠顺王府来。
润玉陪他到王府大门,递上帖子,便在门房候着。
约莫半盏茶工夫,府里出来个管事,不多言,只引着青华往里走。
却不往女眷内院去,接连过了两道垂花门,绕过一座假山,停在一处僻静书房门外。
管事躬身道:“王爷在里头,大夫请进。”
原来是王爷要先亲自见他。
皇家子嗣不是小事,单凭贾府一句话就叫个民间大夫直闯内院看病,也太草率了。
青华抬脚进房,俯身欲行礼。
忠顺王坐在案前批文书,头也不抬:“免了。”
说罢放下笔,身子往后一靠,拿眼睛把青华上上下下打量了一遍,那眼神慢悠悠的,像在看案上摆的一件物件。
青华立在门内三步远,垂手站着,不卑不亢。
忠顺王看了他半日,才轻轻哼了一声:“华大夫这模样,倒叫本王想起一个故人。”
青华抬眼,神色平静:“草民不过山野里长大的人,长相粗笨,怎敢劳王爷记挂。”
忠顺王又看了他半晌,淡淡道:“本王已有三子,生下来虽体弱,但也还算康健。贾氏温柔敦厚,但就是思虑过甚。我们府里日子虽清冷些,倒也家宅安宁,没那般多事操劳,你去瞧瞧,贾氏这胎可还算安稳?若是因思虑过多,而有损胎儿,那怕也是她的命了。”
青华望着他那双深不见底的眸子,看似平静,却藏着万千沟壑难平,说的话也是云里雾里,叫人难以揣测。这位主子,比当年江南初见,城府更深了。有孕是好事,怎生便提到元春的命了?
“若母体思虑过甚,确实会伤及胎儿。”青华顺着他的话接了句,“草民定尽力为贵人安脉养胎。”
“听说是林家的宗亲?”
“是,蒙太太高看,认了宗亲。”
“瞧你也是个明白人,想来是个妥当的。”忠顺王意味不明的眼神让人捉摸不透,他摆摆手,“罢了,你去瞧病罢,仔细些,有什么不妥随时来回。”说完又拿起文书,再没有说话的意思。
青华行礼退出来,跟着小太监穿过一重又一重回廊院落,才到元春住的院子。
进了屋,床帐放得低低的,纱帐遮得严严实实,瞧不见里头的人。屋里煎药的苦气混着香炉的烟,搅在一处。
青华闻着那香味,细细辨了几味药,眉头微微一皱,想起方才忠顺王那副神情,心里已然明白了几分。
帐子里只伸出一只手,手上盖着层丝帕,单露出一截腕子。
青华把药箱搁在帘外,隔着帘子搭脉。
指尖刚碰到腕上,便顿了一顿,又细细诊了好一阵,换手再诊,来回确认了几遍,才直起身子,脸上看不出半点异样。
帐内元春的声音虚飘飘传出来:“华大夫,我这一胎,还保得住么?”
青华静了一小会儿,低声道:“娘娘,腹中胎儿,已经没有脉象了。”
屋里一下子静了。
过了好一阵,帐内才透出一点极轻的哭声,像是拿帕子死死捂住嘴,只漏出一点气音。
旁边太监忙引青华到隔壁屋,扯着尖嗓子问:“大夫,可要给主子开方子?”
青华提笔在纸上写:“孩子已经没了,得用药打下来。先吃这头一副,若是肚子痛、见了血,东西落下来就没事。若是不落,再吃第二副。三副吃下去还不见动静,就得另换方子。”
写完一张,又另写一张:“小产最耗身子,这一帖煎来吃,好生补一补亏空的气血。”
药方递到太监手里,太监做了个送客的手势:“大夫,请罢。”
青华走出院子,廊下一阵热风扑过来,灌满两只袖子。
正是晌午过后闷热的天气。
出了屋子,走到长廊上,长廊边那棵老石榴树,零落地挂着几个半瘪的石榴,被日头晒得蔫蔫垂着。
树丛后人影一闪,有人“呀”了一声,原来是个丫鬟装扮的女子正垫着脚在树边摘石榴。
青华停下脚,探手拨开几乎延伸进长廊里高处稠密的枝叶,摘下整棵树上唯一一颗饱满圆大的石榴,递给那丫鬟。
丫鬟垂着头,看着自己脚尖,一动不敢动。
太监一直没吭声,这时才道:“你是这院里的丫鬟?大夫给你的,且拿着罢,莫到处乱撞。”
那丫鬟接了石榴,转身便跑,到廊檐拐角处又仓促回头看了青华一眼,才去了。
青华垂下手,跟着太监继续走。
指尖还留着石榴枝条拂过的触感,石榴多子,元春院子里的石榴树,仅长了此一颗颗粒饱满的石榴,被那摘石榴的丫鬟拿去,他心里想,这或许便是命。
依旧回到王爷那间书房。
忠顺王已不在案前,背着手立在窗前,后背朝着屋门。
听见青华行礼,也不回头,开口问:“怎么样?”
青华站定,回道:“回禀王爷,贵人腹中胎儿已经没了。草民开了下胎和补养两方,还望王爷节哀。”
忠顺王的后背微微一僵,沉默半晌,才慢慢转过身,目光在青华脸上停了片刻:“辛苦你了,去领赏银罢。”
太监引他到另一间屋,小太监捧出一个木匣子,打开一看,是五十两沉甸甸的纹银。
青华忙推回去:“这赏赐太重,草民不敢受。”
太监似笑非笑:“大夫这事办得妥当,理该重赏。”
青华心里转了几转,终究什么也没多问,收下银子,谢过王爷。
出了王府大门,润玉还在门房等着,一见他便迎上来:“华大哥,里头究竟如何?”
青华只摇摇头:“回去再说。”
二人径直回听香院。
青华把王府里的事从头至尾讲给贾敏听,又把那匣银子搁在桌上。
贾敏盯着桌上的银匣,许久没言语,过了好一会儿才缓缓道:“这般看来,这一胎,怕是命里就留不住。”
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