这日晨间,紫鸢照例端了药来。
黛玉接过碗,蹙着眉头一口气饮尽了,苦味从舌尖一路蔓延到喉头,腻在胸口久久不散,她被苦得直皱脸。
紫鸢瞧她这般模样,一边笑一边手忙脚乱地翻找蜜饯:“姑娘还是这般怕苦。我记得京里带回来的箱笼里头,好像有一盒子什么糖果来着,样式特别精巧,也不知是哪个送的。”
她翻了一会儿,果然从一只未及整理的竹箱里寻出一个小小的竹制糖盒来。
那盒子做得极精致,竹片打磨得温润光滑,边角处细细地雕着缠枝莲纹,一看便知不是凡物。
掀开盒盖,一股清浅的甜香扑面而来,只见里面整整齐齐码着各色糖果,形状各异,有桂花形的、荷叶形的,还有做成小小莲蓬模样的,颗颗剔透玲珑,色泽清润。
黛玉伸手取了一颗放入口中,清甜滋味缓缓化开,不腻不齁,裹着一缕淡淡的荷叶清气,沁入心脾。
那香气一入口,她整个人便怔住了——太熟悉了,熟悉得像是刻在骨头里的味道,却又偏偏想不起在哪里尝过。
那一瞬间,周遭的竹风、窗影、满室的寂静尽数褪去,眼前恍惚浮起一道青衣身影,立在光影深处,身姿清逸如孤鹤,面目却朦胧模糊,怎么也看不真切。
只一眨眼的工夫,那影子便散了,眼前依旧是三生居的窗明几净,竹影婆娑。
黛玉回过神来,发现自己的指尖在微微发抖,不知为什么,心口那阵酸涩翻涌得几乎压不住。
她低头看着盒中那些精致玲珑的糖果,竟生出一种舍不得再吃的珍重感来,轻轻地将盒盖合上,对紫鸢道:“这般别致的好物,不常见的,你且仔细收着,莫要受了潮。”
紫鸢应声收好,只当她是贪恋那几分甜意,并未多想。
可从那日起,黛玉便多了个不经意的习惯——每日喝完了药,目光总会无意识地往紫鸢放糖盒的那只箱子飘过去,像是盼着什么,又像是等着什么。
她自己也说不清,只觉那盒子里的甜意入口之后,心头那片空落落的地方会稍微好受一些,虽然也只是一些罢了。
贾敏日日都会来三生居坐一坐,陪女儿说些闲话,看她服药吃饭。
可每回来,都见黛玉不是对石出神便是望竹发呆,神色寂寥沉郁,和从前那个活泼灵动、偶尔还要耍耍小性儿的女儿判若两人。
贾敏看在眼里,急在心头,却又不敢过分催逼,只暗暗嘱咐紫鹃多看顾些。
这日午后,风日清和,贾敏亲手提了一篮新摘的枇杷走进院来,远远便见黛玉独自靠在那方太湖石边坐着,手搭在石面上,望着满院的翠竹怔怔出神,连脚步声都未听见。
贾敏放轻了步子走上前去,温声唤道:“玉儿,又在这里发呆?”
黛玉闻声回神,连忙起身行礼,被贾敏按住了。
贾敏在她身边坐下来,剥了一枚金黄的枇杷递到她手里:“园子里新熟的,清甜得很,正好解解你嘴里的药苦。”
黛玉接过来咬了一口,汁水漫在舌尖,果然甜润可口,可她眉间那缕愁绪却一点未散,只低低道了句:“多谢母亲。”
贾敏望着她清寂的眉眼,心里的焦灼终于忍不住浮了上来。
她伸手抚了抚黛玉的鬓发,缓声道:“你回扬州也有半个多月了,身子早已大好,怎么还是这般闷闷不乐的?是这院子住着不合意,还是下人们伺候得不周到?你只管说,母亲都替你安排妥当。”
黛玉抬眸看着母亲关切的面庞,眼底满是茫然,轻轻摇了摇头:“女儿也说不出个所以然来。此处清幽,衣食周全,样样都是好的。可我心底总像是缺了什么——每回风起了、月圆了、一个人静下来的时候,就会莫名地心酸,忍不住要掉泪。可我想破了头,也想不起自己究竟在伤什么情。”
贾敏听得心头一酸,将她轻轻揽进怀里,拍着她的背道:“好孩子,你这是经过一场大难,心性尚未复原,才会这般恍惚。不必着急,只管安心静养,日子久了,自然会慢慢好起来的。”
黛玉靠在母亲肩上,温顺地点了点头,可眼底那片怅惘却浓得化不开,像江南梅雨时节的天,灰蒙蒙地压着,总也晴不透。
千里之外,川渝的深山之中,竹林比扬州的更密更野,层层叠叠地铺满了整面山坡。
山风从谷底吹上来,卷着松涛和泉声,在林间荡出浩大的回响。
一个年轻的药郎牵着一头青驴,不紧不慢地走在山道上。
他穿一身旧素单衣,洗得洁净,在山野间走了一日,衣摆上却连半片草屑也不曾沾上,依旧是清清朗朗的模样。
一双墨眸深不见底,望出去的目光像是能把千重山峦都看透似的,可眼底却浮着一层薄薄的雾,辨不出喜怒。
路旁有个锄地的老农,见他风姿清逸,不似寻常行人,便拄着锄头问了一句:“少年郎君,从哪儿来呀?”
药郎俯身掬了一捧山泉饮下,水珠沾湿了他的眼睫,那双眸子便像被洗过一般,更加幽深清透。
他直起身来,唇边漾开一抹极浅的笑意,轻声答道:“自扬州来。”
老农啧啧叹道:“那可是个好地方!江南水软风柔,养出来的人儿都格外水灵清秀。”
药郎没有接话,垂眸望着自己那双清瘦修长的手,指骨分明,手心干干净净的。
可他仿佛还能感觉到什么——一缕极淡的余温,像是某个江南春日里,有人曾轻轻将手指搭在他掌心,温软得像一片初生的花瓣。
那余温明明已经散尽了,可他就是忘不了,像一道看不见的疤痕,横在魂魄深处,每到夜深人静便会隐隐作痛。
他抬起眼,目光穿过层层山峦,仿佛能一直望到天尽头那株盘绕着万千红线的姻缘古树上去。
满树红线纵横交错,缠缠绕绕,其中两根正遥遥相引,一根牵着江南的她,一根自北地向南缓缓趋近,步步纠缠,终有一日会牢牢系在一起。
那是命簿上早已写定的木石前盟,是天意安排好了的尘缘——他要娶她,她要嫁他报以浇灌之恩,百年好合,白首偕老,一切都已经在命簿上写得清清楚楚。
而他,从头到尾,不过是她漫长命途里一个匆匆路过的人罢了。
老农见他出神,又问了一句:“那郎君此番又要往何处去?”
药郎收回目光,唇角那丝笑意淡淡地收住了,神色渐归平静,如深水静渊,渐有了些滞涩之意,“无有定处,不过四海为家,随山而安罢了。”
他牵起青驴,沿着山道继续往前走,身影渐渐没入竹林深处。
这一世是他九世轮转的最后一劫,数十载人间浮生,弹指便过。
前八世他执念太深,万般不肯放手,死死牵绊着她,反倒让九幽之下那株红鬼草得了她的灵气滋养,越缠越紧。
唯有斩断自己留在她神魂之中的那滴精血羁绊,才能绝了九幽的牵连,渡她脱尽鬼身,彻底归于纯粹的仙骨。
如今羁绊已断,九幽深处那株红鬼草失了天上绛珠仙灵的滋养,终于彻底枯萎,再也不会复生。
她也已褪尽了杂根尘秽,神魂重归澄澈,只需偿尽这一世滴露之恩、了却木石前盟的红尘俗缘,便可功德圆满,回归警幻仙宫。
而他呢?本可以就此浮生落幕,尘劫了尽,褪去这身人间皮囊,或归地府,重掌十殿阎罗;或卸去阎罗官衣,返天界,复为青华帝君,化身万千散落三界继续他那亿万年救苦救难的事业。
灵河岸边那株摇曳多姿的绛珠仙草,自有她天定的仙缘与归途。
此生为林黛玉,圆满一生。
仙凡从此路远,死生再不相涉。
但他在寻回黛玉神魂,花费三个月将她离了超七日的魂魄安抚入定之后,抹去所有人关于青华的记忆,孑然一身,独自离开。
却没有选择回归地府或者天界,而是任由这具卸去仙灵的凡人身体游荡在人间的山川大山,这片天地里多了些什么,无端让他觉得比他坐了亿万年的仙宫有温度,不愿就此离去。
人类短短几十载,于神仙不过掐指一瞬,罢了,就当给自己放假,且逍遥闲散几日吧!
且还有一阎王提及的那逃窜人间的鬼戾残气,说不得会重现去伤害她。
助人助到底,答应了护她一世圆满,他不能食言。
竹林深处的风忽然大了起来,满山的竹叶哗哗地响,像是千万人在同时叹息。
化身为药郎的青华脚步不曾停顿,青衣背影被山色一寸一寸地吞没,终至再也寻不见了。
而千里之外的扬州旧宅里,黛玉独坐在三生石旁,忽然感到一阵没来由的凉意漫过背脊。
她下意识地回头望了一眼——身后空荡荡的,只有竹影摇动,日光碎碎地铺了满地,什么也没有。
她怔怔地看了一会儿,又慢慢转回身去,指尖轻轻扣着石面上那些凹陷的纹路,像在抚过一行无人可读的旧刻。
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