“让他过来见我。”
“是，大人。”
他从浴池中起身，换上一件新的衣袍，随后便踏着稳健的步伐，来到楼下的会客厅。
他去了前厅。
带头的侍卫长就在那儿恭候着。
“向帕默斯顿阁下敬礼！”
来访者虽然疲惫，却仍保持着礼节。
从他脸上无法掩饰的疲竭神色，这位侍者猜测他昨晚一定没有睡好。
“我们找到那位小姐的下落了，她于前日入住了一家伦敦的酒店。但是……”
“但是？”维恩的心随之一沉，灰蓝色的眼睛里竟浮现出鹰隼般的专注，手指随着漂浮的思绪在膝盖上轻轻叩击。
“但是根据我们最新的调查，她已经两天一夜没有回去过了……”
“酒店的人没有再见到她，她的所有私人物品都还留在房内，唯独……唯独她本人不见了踪迹。”
……
贝德兰姆。
在这间狭小的单人囚室里，她被囚禁了两天两夜。
期间几乎与世隔绝，每日仅有一次的食物和水从门底的小口递入。
这里没有光，只有无边的黑暗；没有声音，唯有死寂。
褐色与灰色是这里的主调，偶尔映入眼中的，只有那些从地面突兀崛起的盐石笋。
他们意图用禁闭关押来消磨她的意志，将她囚禁于这无窗的密室，剥夺她的自由，直至她彻底屈服，放弃所有反抗。
她在等待一个时机。
在绝对的黑暗中，她踏着自己的脚印原地绕圈，以保持头脑清醒。
时而起身踱步，时而坐在地上无意识地掐弄指甲，口袋里仅剩的一点面包屑早已被她舔舐干净。
过了很久，她意外地找到了半截粉笔，开始在地上画起方格子，独自玩起跳房子。
画着画着，她凭着这些时日的记忆，渐渐勾勒出这座疯人院的构造图。
此时此刻，她已一无所有，也因此再无畏惧。
她觉得，有时候，一无所有，反而胜过患得患失。
那些人似乎已对她无可奈何，甚至不再坚持禁锢，偶尔她会从钥匙孔中发觉看守窥视的视线，她便总是以同一姿态躺倒在地，两手平伸，脸朝上方，双眼死死凝望天花板上某一点，装作一动不动，那模样凄冷决绝。
三天，整整三天，她在这扇门前苦守，等待任何关于外界的音讯。
就在她体力即将耗尽之时，大门突然被打开了。
外部的光线掠过她蜷缩的身体……
她终于重见天日。
她与其他女病人一起被带过一条脏污的木质楼梯，进入一间集体宿舍。
管理者们收走毯子，开始分配床位。
其中一位看守显得与众不同，更有人情味，也显然级别更高。
那人仔细检视队伍，将新人衣物上缝的姓名卡与手中的名单一一比对。
轮到她时，对方显得十分讶异，因为她身上没有任何身份标识。
“其实我只是来探视的，是一名访客……”
她还未说完，那位高级看守便打断她，语气却显得耐心。
“你叫什么名字？”
她随即报出姓名。
对方却在名单上反复查找无果，警觉地询问另一名看守，后者只是耸肩，表示毫不知情
“我真的不是这里的病人。”
“我知道了，小姐。”那位高级看守一边说，一边将她引向床位，语调温柔得近乎虚伪。
他敷衍着她，安抚道：“如果你表现良好，之后或许可以去外面放风，进行你所谓的探视。但现在不行，明天再说吧。”
接下来的时间里，她都在屈辱中度过。
被迫参与那套按部就班的、令人窒息的宗教日程：晨祷、赞祷、夕祷，以及种种繁冗的仪式。
这些活动占据了白天绝大部分时光，仿佛要将她的自我彻底吞噬。
每一天，她都能亲眼看见运送尸体的轮床从医院门下进进出出。
煞白的尸体被钩子悬挂着，如同被处理的兔子胴体，逐渐失去生命的纤维感，最终化作粉末，或如肉糜般缓慢腐败。
某次餐前祷告中。
坐在她邻座的一位女病人，突然脱掉了长及脚踝的病人长袍，在守卫们的惊呼与追逐下，如一只雏鸡般在餐厅中惊慌奔窜。
刹那间，人群骚动，秩序崩塌。
看守们恼羞成怒地扑上前去，守卫反应迅捷，一把将那名病人压制在冰冷湿滑的地面上，试图钳制她的四肢，却被对方反手一搂，猛地撂倒在地。
这荒诞而滑稽的一幕，竟令她不自觉地发出一声极轻的笑。
然而下一秒，混乱迅速蔓延。
餐盘与水杯纷纷翻倒。
一块飞溅的玻璃碎片划过她的脸颊，留下一道细小的血痕。
刺痛传来，她亟需找一个藏身之处。
她在四散奔逃的人影与横飞的拳脚间竭力躲闪，艰难地护住自己。
最后，她不得不躲到了一张桌子底下。
透过雪白的桌布，外面的那些看守仍然在抓捕那个突然失控的病人。
场面一片混乱。
她蹲坐在地上，躲在桌下的阴影里，捂着脸上的划伤。
望着外面的狼藉，她突然觉得自己不能再这样浪费时间了，不能再这样虚耗下去。
她必须逃离这里，不能继续麻木，不能再这样消磨下去。她要站起身来，擦干眼泪，平平安安地走出这个地方。
当晚，回到集体宿舍后。
夜深人静之时，她悄无声息地从床上爬起，叩响了夜班女看守值班室的木门。
对方打开门，看到她后，正要呼喊出声，她却向其提出了一个条件，请求对方帮她向外界传递一个口信。
然而出乎她的意料，那个女看守竟然同意了，但条件是她必须绝对保守秘密。
对方用冰冷的食指指着她，声音压得极低，一字一句地说道：“我会帮你，但是如果走漏半点风声，你就死定了。”
作者有话说：
无
第40章
她在等待外界的消息。
当天清晨，伦敦塔遥远的钟声将她唤醒。
四周阒寂无声，有点像古早恐怖片的氛围。
这里地处偏远、人烟稀少。
黎明时分，医院内部弥漫着厚重的白雾。
那氤氲的雾气有时甚至能吞噬天光，模糊天地之间的界限。
当一切皆无从辨认时，就连生命的存在仿佛也能被悄然抹去。
集体宿舍里，十几张铁床在昏暗中静默排列。
此时，只有极少数的病人仍陷在断续的休眠中。
伯莎悄然醒来，无声地坐起身，走到窗前，目光异常清醒。
窗外只有树。
枯叶悬坠，一排排整齐的黑云杉沉默地融入尚未褪去的夜色。
她停在那扇唯一的小窗前，掌心贴上斑驳的淡红色玻璃。那里恰好残缺了一角，透进丝丝缕缕外面的凉风。
她将手指搭在缺口处，感受着微弱的、却真实存在的流动空气，目光竭力越过楼下高耸的医院围墙，望向远方模糊的黑暗。
这个时代的伦敦并没有街灯，只有一钩新月和数点星星的惨淡微光照耀着大地。
楼底下，空旷的草坪上浮动着幽蓝的夜雾，宛如冥河。
这地方，也就只有每日清早来运送物资的车辆会短暂路过。
她屏息立在窗边，凝视着楼下紧闭的医院大门。
在等待中，突然门开了。
一辆四轮马车缓缓驶入，车上载着一箱箱淡奶和蔬菜。
嘎吱的车轮声在寂静中格外刺耳。
与此同时，她惊讶地发现，赶车的人竟是那天她在荒凉小路上遇见的赶鹅女。
那位面容和善的老妇人，此刻依然穿着灰色的棉布裙，脖子上系着那条显眼的黄围巾。
她屏息观察着那位运货的妇人，心中忐忑不安：
对方是否还记得自己？是否还记得那个在贝德兰姆附近迷路、执意要寻找这座建筑的她？
也许……这就是她苦等的时机。
思绪翻转间，她不再犹豫，迅速咬破指尖，用力从床单上撕下一条布。
接着用鲜血写下了克莱德工作的诊所地址，以及她被困于此的信息。
她赌这位曾对她流露善意的妇人，绝不会见死不救。
“嗨！您好！”她从悬窗边探出半个头，挥舞着白皙的手臂，一边轻敲玻璃，一边用气声向楼下小声呼喊，“帮帮我！”
底下的妇人听到细微的动静，略带茫然地抬起头，看见了窗后那张焦急苍白的脸。
“哎？你……你是那天那个姑娘？”
妇人压低声音，眼中闪过错愕与怜悯。
“我就说嘛……这地方去不得……”
妇人在心底叹了口气，声音却更加谨慎。
“姑娘，你是想让我帮忙吗？”
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