“是这样。”优子用力抿了抿嘴唇，回答。
“我明白了。”白马探看了一眼神色紧张的优子，安抚着：“只是一些照例询问罢了，用不着太担心。何况，优子小姐在恭田夫人身边呆了那么久，一定很希望查明真凶，不是吗？”
“我知道的。”优子低下了头，神色莫名。
“那么——”白马探扬起头，环顾着厨房中的众人，问道：“大家今天还有没有遇到什么奇怪的事？”
众人思索了一阵，皆默默摇头。
白马探瞥了一眼依旧低着头的优子，不再多言，拉起不知道什么时候找来一瓶苏格兰威士忌和主厨相谈甚欢的埃尔莉离开了后厨。
他看着埃尔莉手上临走都不忘记带走的威士忌酒瓶，无奈的叹息。
“喝不醉也要少喝点。”
“除非你把打火机还给我。”埃尔莉毫不留情的针锋相对，全身上下都散发着冷气。就算是冰淇淋被放在她身上也融化不了半分，说完她还不忘记挑衅的喝上一口。
“有什么感想吗？”得到了威士忌的埃尔莉看来心情不错，她话锋一转，问道。
白马探确实避而不答，反问道：“你呢？和那位米其林主厨聊了半天，有什么收获？”
没有立刻回答的埃尔莉盯着白马探看了一会，嫌弃的嘟囔了一句「讨厌的侦探」，这才说：“这场宴会像是一时起意的闹剧。主厨告诉我他是前天被临时聘请的。若非恭田出价高，他必定不会来，侍应生不知道是哪里找来的菜鸟，摔了好几个盘子，食材也是今天上午才采买齐全的。”
“这样啊。”白马探摩挲着下巴。
埃尔莉又往嘴里倒了一口威士忌，身后传来细微的脚步声，她转过身去，只见优子正疾步向他们走来。
“抱歉。”她喘着粗气，在二人面前站定，“白马先生您刚刚是不是有问过今天有没有发生奇怪的事？”
“是的。”
“的确有一件事很奇怪，夫人下午喊我上楼的时候，让我帮她看看脖子后面有没有伤口。”
“脖子？”
“对。”
“那，你有发现什么吗？”
“这就是奇怪的地方，我仔细看过，连淤青都没有。但夫人坚持让我再看看，还把碎发都撩起来。后来因为我怎么都看不出来有什么不对，夫人就打发我走了。”
“我知道了。”白马探一边向优子道谢，脑子里一边飞快的转动着，他现在已经有了一个猜测，只等着验证，“失陪。”
正当他准备抽身离开时，优子再一次叫住了他。
“白马先生？”
“怎么了？”
“还有一件事。”
“是吗？”白马探看着优子为难的样子，没有催促她，只是耐心的等着她自己开口。
“我一直犹豫要不要说的，其实，夫人她下午叫我上楼的目的，只是让我帮她看看后颈上有没有伤口。”
“什么？！”
“我开门出来的时候，老爷正好也从书房里出来，于是走过来问夫人怎么样。然后，然后——”优子深吸一口气，下定了决心，一口气的说出了下面的话，“他建议夫人要不要来一杯！”
“不过，”优子转而又赶忙辩解起来：“夫人心情不好时就喜欢喝酒的习惯大家都是知道的，所以···我也，不知道。”
“你家老爷和夫人的关系不太好吧。”白马探说。
“唉？”优子惊讶的抬起头，“你怎么知道？”
“他大概很少关心你家夫人。”
“是这样没错。但是，您又是怎么知道的？”
“太明显了。”白马探看了一眼怀表，来不及解释了，他加快了语速，问道：“最后两个问题，恭田丽子的最近一次的感冒是什么时候？”
“上周三。”
“恭田嗣郎和丽子最近一次同房呢？”
因为白马探露骨的提问而瞪大了眼睛的优子还是红着脸，支支吾吾的说出了答案：“上周五，晚上夫人让我送避孕药过去的。”
“我明白了，谢谢你的配合，优子小姐。”
白马探说完，转身就往楼上走去，他现在急于证明自己心中飞快闪现过的那个猜测。
优子在他身后着急的追问着：“白马先生！等等！您是怎么知道老爷和夫人的关系不好的呢？”
白马探没有回应，他身后不急不慢拾级而上的埃尔莉却回过头来，朝优子微笑，“他不是个好演员。”
而听不懂英文的优子一脸茫然。
他们经过书房时，能依稀听见里面的对话声，对老管家的例行询问已经开始了。白马探却并不忙着进去，他走到恭田丽子的卧室门口，毫不在意的拉起黄色的警戒带，走进了犯罪现场。
10|10、好演员
恭田丽子的尸体仍在原处，那张床上。她侧躺着，身体像一张拉开的弓，死前的最后一刻都在忍受着痛楚，那僵硬的动作告诉此刻正看着她尸体的人们生命最后那一刻迸发出的求生的本能。
白马探带上手套，打开手电筒，凑近恭田丽子脖颈处光滑紧致的皮肤。
“你知不知道，男女只是语言学的概念，性别才是生理学的术语，在描述男性和女性不同生理特征时使用。”埃尔莉依然靠在门框上，站在警戒线外，朝着屋内被手电筒发出的光芒点亮的白马探的剪影絮絮叨叨。
“谢谢你的语法课，艾丽。”白马探心不在焉的应付着，他已经在那片裸露的苍白僵硬的皮肤上逡巡了一圈，并没有发现什么。于是他小心翼翼的剥开了后颈处那片头发，随后他挑了挑眉毛。
他拉开黄色的警戒带钻出来，关掉手电筒，脸上呈现出一种兴奋的色彩。
“你知道吗？你这个样子让我想起了外公养的枪猎犬。”
“谢谢夸奖。”白马探一怔，干巴巴的回应。
“不客气。”
白马探看着埃尔莉那副斗胜了的公鸡的样子，哭笑不得。
埃尔莉心满意足。可没等他们再说些什么，走廊的尽头突然传来一声闷响，像是什么东西砸在地板上，不算清晰，却也足以让埃尔莉和白马探听见。
两人不约而同的对视一眼。
“现在你知道我没骗你了吧，我的确听到了声音。”埃尔莉洋洋得意的扬起她漂亮的下巴。
正当他们不约而同的想要前去一探究竟时，书房的门突然打开了，山村警部的脑袋从夹缝里探出来，看到埃尔莉和白马探，他激动的喊道：“你们去哪里了？怎么现在才回来！”
随着山村操这一声喊，白马探和埃尔莉的计划算是彻底流产，他们只得回到这间临时的审讯室。
老管家的证词已经说了一半了，此时朝山正在核对着老管家交上来的采购发、票和清单。一片狼藉的餐盘被堆起来推到桌子的另一边，桌面被纸巾擦拭过，现在堆满了票、据。
老管家还在接着说，白马探边听，边拉过记录一目十行的读起来。
“时间···”朝山抓起一叠，一张张的翻过去，喃喃自语：“都是今天上午的。那你是几点回来的呢？”
「这个嘛」管家回忆了一会，不太肯定的答道：“应该是下午两点多钟了吧。采买完的时候已经很饿了，所以就近吃了拉面，我记得吃饭的时候拉面店的时钟显示的时间是十二点三十分钟不到的样子。啊！”
管家掏了掏衣服的口袋，果然在里面找到了一张日本连锁拉面店的发、票，上面显示的结账时间是中午十二点三十四分五十一秒。
“吃完饭之后，我们就赶紧往回赶了。”
“我们？”朝山惊异于对方说出的主语。
“啊！抱歉！是司机山本。我这么大年纪，一个人出来采买实在不方便。所以邀请了老爷的司机山本一起去。”
“难怪了，”山村指着拉面发、票上的数量说：“这里写着两份。我刚刚还在想您看起来真不像能吃两晚的样子。”
“真是抱歉。”
管家有些紧张，连连道歉。
“没关系，您别担心，毕竟人的记忆都是存在一些偏差的。”已经看完先前记录的白马探安抚着。
渐渐不再因为犯了错误而惊慌的管家接着说起来：“然后，大概两点多一点的样子，我们回到了这里。东西全部交接给厨师应该是两点四十分左右了，这一点我比较确定。因为当时我看了一下厨房的挂钟才离开的。也就是在这之后，我听见楼上有争吵的声音，就在我刚走到客厅，准备检查佣人们的清扫工作的时候。”
“其他人呢？当时都在做什么？”白马探问。
“厨师们都在厨房，招待们也在，在擦拭酒杯和餐具。仆人的话，应该都在一楼，有的在做餐厅和大厅的清洁工作，有的就在厨房里帮忙。”
“都有谁呢？”白马探问。
“这个……本家那边随夫人过来帮忙的优子，还有别庄这边的古井，男性的话，有吉野和中本。”说了一半，记不太清的管家拿出一本小巧的手帐，翻到其中一页念道。
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