禅院直哉在很小的时候就是个为达目的能屈能伸的家伙，而每次都吃他那套的禅院直人嘴里嚼着直哉偷偷拨给他的饭菜，瞪着一双眼睛看他上蹿下跳小人得志的兄弟，最后还是没有告诉妈妈真相。
即使这样，直哉会被惩罚晚上没有点心，能让直人狠狠出一口恶气。
而直哉也会在一时的兴奋劲过去后，继续坐在直人旁边等他吃完，两个人再手拉手跑出去玩。
他们毕竟都还是小孩子，小孩子就是这样矛盾的。
上一秒，直哉还大喊他最讨厌直人了，妈妈有他一个孩子就够了；下一秒，他们又像什么也没发生一样依偎在一起看一只蚂蚁搬运面包。
哪怕脸上还有对方拳头留下来的淤青，他们晚上也会在下人关上灯离开后挤到一个被窝里去。
他们和其他普通家庭里所有的兄弟都一样，可以因为谁的芝麻团子上的芝麻更多一点争论不休甚至大打出手，也可以因为妈妈一句再不听话就把你们分开而吓得抱在一起哇哇大哭，请求得到妈妈的原谅。
他们理所当然地认为他们就是应该在一起的，因为他们是双胞胎，他们从在妈妈的子宫里就在一起，那么他们以后也会一直在一起。
等他们终于意识到双胞胎其实是别人避之不及的不祥产物，是在他们八岁的时候。
那年新年还没过去几天，禅院直哉突然发起高烧，最先发现的是和他睡在一个被窝里的禅院直人。
禅院直人是被烫醒的。他以为是直哉又缠在他的身上，被打断睡眠而心情不好的直人看到禅院直哉还闭着眼，便泄愤地一巴掌扇在直哉脸上。
手心滚烫的触感把直人吓得清醒。直哉的脑袋软绵绵地歪在一边，没有半点要睁开眼睛的动静。
直人又拼命摇晃直哉的身体，但只有直哉的脑袋随着他的动作摇来摇去，像没有生命的布偶娃娃任人摆弄。
到底还是孩子，看过的电影情节从八岁的直人容量不大的脑子里一幕幕浮现。直人终于忍不住跌坐在地上嚎啕大哭。
等仆从们惊慌地赶来，直人已经搂着直哉哭得上气不接下气。他含糊不清地哭着说对不起，求求直哉活过来。他再也不会打直哉了，只要直哉活过来，他就让直哉做哥哥。
谁是哥哥谁是弟弟这个问题，让两兄弟每年生日都大打出手。他们谁都想做哥哥，因为哥哥听起来更威风。可妈妈无论如何也不肯告诉他们谁是先出生的那一个。
现在，直人愿意把哥哥这个位置让给直哉，只要直哉活过来。
也许是直人给出的好处诱惑实在太大了，直哉在直人怀里晕晕乎乎地睁开了一只眼睛。直人的哭声戛然而止，直哉又脑袋向后一栽晕了过去。
禅院家的大夫赶了过来，检查一番后说直哉只是发烧，等吃了药，烧退了就会醒过来。
他准备离开的时候，直人一直扯着他的衣摆，再三逼问他直哉醒来的具体时间，还要他发誓直哉一定会醒过来。
夫人的贴身侍女惠子打趣他：「白天不是还说再也不想看见直哉了吗？」
妈妈已经好几天没有出过房间，只有这个侍女过来。在夫人不舒服的时候，总是她来照顾这对双胞胎，所以直人对她很亲近。
直人的嗓子已经哭哑了，他犟着脖子企图不让人发现他红通通的眼睛：「他还欠我一个章鱼烧，他必须还给我才可以……死。」
最后一个字他嗫嚅着嘴唇，良久才很小声很小声地说出来。
温暖的手掌盖住直人的额头和眼睛，带着浓浓的禅香味。惠子的声音轻轻的，很柔和：「直哉不会死的，直人和直哉是兄弟，要永远在一起的。」
直人没说话，但惠子知道他在心里答应了。
直哉醒后，直人绝口不提他之前说过的话，也不承认自己为直哉哭泣过。
直哉也不知道，在自己还躺在床上的时候，直人央着惠子带他去了禅院家的神社。
心思还很简单的直人以为是因为自己偷吃了给神明的贡品，神明生了气，才会让从未生病的直哉发烧，想要没收掉直人的兄弟作为给他的惩罚。
那几日，直人都跪在神明的牌位前祈求神明的原谅。他这才第一次真正地相信妈妈说的话。他发誓自己不会再做让神明不高兴的事，请神明不要降罚于他的兄弟。
终于，有一天，惠子很高兴地找过来，说直哉已经醒过来了，还有一个好消息。
直人激动地跳起来，握住侍女的手：「是神明显灵了吗？」
惠子回握住直人。她正想说是的，但话到口中，她突然说不出来了。
她迎着直人期待的目光，突然心中酸涩。这到底算神明显灵，还是给予了这孩子更严厉的处罚呢？
她说：「直哉大人觉醒术式了，是和家主大人一样的术式。」
作者有话说:
第2章 妖怪
带着直人回去的时候，惠子同来的时候一样挑了一条没有人的小路。
细窄的木道两侧，疯长的枝丫和不知名的野花野草肆意探出，密密麻麻交织在一起，几乎要压到直人的头顶，将天空遮得严严实实，一丝光亮也透不进来。
这条路已经许久没有人打理，潮湿的木板上爬满了苔藓，缝隙里还钻出来几朵黑黄黑黄的木耳。直人忍不住想弯腰去摸，但惠子把直人的手攥得很紧，她此时的表情和在妈妈身边祈福时一样严肃。
湿漉漉的枝条时不时挠在直人脸上，他觉得痒，但又觉得很有趣，伸手摘下一朵妈妈院子里没有的野花，得意地说：“如果直哉求我，我就愿意给他看一看。
就在这个时候，惠子的眼神落在直人的身上，是他看不懂的神色，但莫名觉得不舒服，像脚下踩的绿藓，滑润得要渗出水来。
直人觉得不安，半晌后却仍旧没有得到答案。他故作老成地耸了耸肩，低下头看着手心里淡紫色的小花，“看在他生病的份上，我会送给他。”
“直哉大人要搬出去了。”
惠子的声音压得很低，像一片羽毛在直人耳边飘了几圈，然后才终于落下来。
“搬出去？”
惠子说是的，直哉不会再和妈妈住在一起了，也不再会和直人住在一起了。惠子看起来也有些难过，但更多地像是一种直人看不懂的情绪。
直人不懂，搬出去是搬到哪里？也不懂这意味着什么，他只听见惠子说直哉不会再和他生活在一起了。
“那我们一起养的小鱼怎么办呢？”
“我会帮您一起照顾它的。”
“可是我们的剪纸还没有做完，我们说好要一起送给妈妈。”
“让我和您一起做吧。”
“那……那直哉什么时候回来？”
“我们晚上不能在一起睡觉了吗？”
“……是。”
“那我们还可以一起吃早餐吗？”
“……直人……”
“那点心时间呢！直哉肯定会回来吃妈妈给的点心的！”
直人急得叫起来，然而惠子却只是沉默地摇头。
“那他要去哪里呢？”直人的声音低下来，他难过地问惠子。他想不出直哉有什么地方可去，除了妈妈的院子和摆满牌位的神社，直人再没有去过其他的地方。
以前他和直哉也讨论过外面究竟有什么，小孩子都是憧憬外面的世界的。
直人说外面肯定有吃不完的章鱼烧和点心，直哉却说外面有怪物，他说起来的时候害怕得要命，躲在直人的被窝里发抖，但又期待自己说不定有一天也能像故事书上的主角一样成为英雄。
“到那一天的话，我会保护你的，直人。”明明怕得要死的直哉说着逞强的话，他握着直人的手，说这是做哥哥的应该担当的责任。
直人一巴掌拍开直哉的脸，说书上的怪物都是骗人的，可直哉很坚定，他说只要他走出妈妈的院子，就能看见外面长廊里高高的柱子顶端盘旋着各式各样的妖怪，比黄泉丑女还恶心丑陋，渗人又阴森。
但直人什么也看不见，也想不出。他去问妈妈，妈妈不言，只是让他背诵佛经，他去问惠子，惠子恍若不闻，其余下人在面对这个问题时也紧紧闭着嘴，仿佛他们一瞬间都成了哑巴。
到了晚上，房间里只剩下直人和直哉，直人借着月光翻开配了插画的古事记，月光把障子和纸上的纹路投射成扭曲的黑影映在书页上，给鬼神的图像都蒙上一层粘稠的阴影，直哉却嚷嚷着说他看见的妖怪们比古事记上的妖怪还要恐怖一万倍。
说到最后，两兄弟只能抱成一团躲在被子里。
不同的是，直哉紧紧闭着眼睛贴着他的兄弟，而直人虽环着直哉的身体，眼睛却茫然地在黑夜中睁着，看向头顶的缝隙，月光透过没盖严的被子一点点倾泻进来，直人一边学着妈妈拍直哉的背，一边想他再也不喜欢外面的世界。
他看不见直哉口中的怪物，但在直哉每年祭拜祖先回来后惶惶的眼睛中，他也开始不由得担忧他的兄弟是否有朝一日会被那些怪物吞吃入骨。
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