不过皇帝既这么说，身为臣子自然不能反驳，洪鹏顺势道：“臣弟所言，句句属实。”
皇帝危险地眯了眯眼睛，道：“靖王，你想让朕担苛待兄弟之名？”
这话便有些重了，洪鹏只好连称“不敢”，道：“臣弟是天生的劳碌命，况沙场刀枪无眼，若有个万一……岂不白耽误了一个清白女儿？”
“此言差矣。”洪承业摇头，“以你的本事，定能保全性命不说，便真有一个万一，为国捐躯，亦为荣耀，何来耽搁之说？若真有这样糊涂之人，也不配做我天朝的亲王妃了。这事就这么定了！”
皇帝一锤定音，根本不给洪鹏反驳的机会。
说完家事，又说国事，洪承业以国事需要为由，又拉出太上皇当筏子，指出四条要把洪鹏留在京中的理由。
一是南疆不宁，夷人屡次进犯，西海沿子也时常有海盗侵袭，朝廷要制定攘边安夷之策，需要他进兵部协助。
二是太上皇年岁愈大，身体也不好，他作为最受宠的老来子，该当床前尽孝侍疾。
三是自己作为兄长，也舍不得亲弟弟在边疆厮杀、风餐露宿。
四是因他成家的需要，准王妃
人选要慢慢斟酌，便是定下来，成亲也有个过程，一时半刻走不开。
四条理由，桩桩件件都是为洪鹏好，却听得洪鹏一阵心惊胆战。
自古将帅在外，最易引起帝王的猜忌，越是战功卓越，便猜忌越甚。他早有心理准备，却不想边疆尚未安定，皇兄便要自断臂膀。
数万将士怎么办？
边疆数十万的百姓怎么办？
为君者不知镇国家、抚百姓，一味嫉贤妒能、刚愎自用，岂非自掘坟墓？
洪鹏握了握拳头，道：“非臣不愿留在京城匡助皇兄，实在是放心不下凉州数万将士和五十万治下百姓。”
皇帝：朕自会另派边将和监军。”
洪鹏沉默片刻，皇帝面儿上便有些不悦，凑近，逼视他的眼睛，问：“怎么，你对朕的安排不满意？”
洪鹏沉声道：“臣弟不敢。”
皇帝扯了一下嘴角，追问：“那便是满意了？”
洪鹏：“……”
停顿片刻，方道：“一切听皇兄安排。”
洪承业似乎对他的表现十分满意，勾起嘴角，眸子里仰出心满意得的光彩，却随机转为审视，叹道：“你嘴上不说，只怕心理已经怨上朕了。”
“臣弟不敢！”
皇帝凑近逼问：“真不敢还是假不敢？”
洪鹏微微抬头，沉声道：“臣弟一心为国，从无半点私心！”
洪承业起身回到御座，声线压低：“靖王，朕可是为你好！”
这一句明显带了威胁的语气，欲以身份压人，洪鹏明知若不服软，只怕皇帝心中对他忌惮更甚，还是不愿放下尊严跪地求饶。
皇帝见他不肯低头，瞳孔紧缩，眸终泄出杀意，很快便敛去，换了一副温和面孔，亲自替他倒了一杯酒，洪鹏接得略慢些，皇帝似笑非笑看着他，道：“怎么，不敢喝？怕朕下毒？”
洪鹏笑了笑，道：“哪能？您是臣弟的亲兄长，只有爱护臣弟的，哪有下毒之理？”
遂接过酒一饮而尽。
第41章
洪鹏未能回归边疆，而是被皇帝强留在京，授予工部尚书之职。
才上任第二天，便一道圣旨命他主持修缮栖云宫。
栖云宫位于京城西百里之外的梦华山上，乃皇室避暑之所。梦华山虽不十分崇峻奇险，却也绵亘十数里，山上常年云雾缭绕，楼阁宫殿掩映其间，仿佛栖息于云雾之间，故以之命名。
接旨后，皇帝洪承业拍着洪鹏的肩，意味深长：“宫中狭小潮湿，暑季更甚，我们小辈忍忍也就罢了，太上皇有年纪的人，如何受得住？鹏弟可要抓些紧，端阳节前务必让太上皇他老人家住进去。”
洪鹏只得接了旨，召集人手开工。日夜不息干了半个月，挨了皇帝三次斥责。
一次因巡视河道影响施工进度；一次因太湖石造型不够自然，传进皇帝耳朵里，说他不上心；还有一次公暇之余，约二三好友出城打猎，便没来由被叫过去挨了一番训斥。
凛冽寒风渐被和煦春风替代，树叶爬上新绿，春暖花开，黛玉也即将迎来自己十四岁的生日。
洪元坤要好好地给黛玉做一回生日，提前搭了戏台，宣召京中名声最胜的戏班子进宫，宴饮食材等皆为顶级。
至于宾客，邀什么人，多少人，皆由黛玉自己决定。
这日阳光正好，黛玉命人在桃花树下摆好桌椅，备上笔墨纸砚，一个一个地写请帖。
她进宫时日尚短，熟识之人不多，也不过是皇后、五公主、梁红等人。
五公主嚷着人太少，不热闹，央黛玉将她姨妈家的几个表姐也请来。
北静王府家的几个姑娘，黛玉有过一面之缘，倒个个温和有礼，既然五公主高兴，请便请吧。
五公主又道：“姑姑在京中可有亲戚，不防也接来，一块热闹热闹？”
黛玉蹙眉想了想，说：“罢了，何必又多一事。”
该请的人都请了，黛玉将翠绿的碧玉笔筒在头上捣了捣，总觉得似乎忘了什么。
蹙了半天眉头也没想起来，索性撂开，忽听得小宫女喊道：“靖王打发人送东西来了。”
黛玉方恍然大悟，原是忘了请洪鹏。
可巧他打发人来，这便将帖子写了，捎带回去，倒不用另派人送去了。
一面吩咐人快请进来，一面重新铺开笺纸，落笔写了称谓。
不多时小顺子进来，手里捧着一个紫檀木盒子，黛玉笑道：“我正想着不知打发了谁来，原来是你，手里捧得什么？”
小顺子给黛玉请了安，笑道：“我们主子给郡主的生辰礼。”
揭开盖子一看，黛玉不由的惊呼：“好精巧的东西！”
盒子里是一件葡萄摆件，珠宝灿烂，栩栩如生，小顺子道：“葡萄是紫水晶所制，叶子是玉石的，郡主可喜欢？”
好东西黛玉见过不少，这般浑然天成的黛玉还是第一次见。此刻尚沉浸在震惊之中，闻言方回过神，悠悠地道：“难怪紫的耀眼，绿的似翠呢。难为这么巧的手，简直比真的还真！”
小顺子躬身笑道：“郡主喜欢就好，您喜欢了，我们王爷就高兴。”
黛玉因问：“你们王爷忙什么呢，还是修宫殿的事？”
小顺子道：“可不嘛——”
刚说到一半，有小太监来找小顺子，急得了不得，说洪鹏吐血了，让小顺子赶紧回去服侍。
黛玉唬了一跳，忙叫人去打听，方知洪鹏和皇帝有了龃龉，不知为什么顶撞了皇帝，负气而走。回道寝宫便抽出一把长枪耍起来，大开大合，每一下都力重千钧。直耍了一个时辰，收起长枪，人尚未站稳，忽然喷出一口鲜血，吓坏了众人。
太医、宫女、太监熙熙攘攘忙了一阵，不过是急火攻心，并无大碍，方渐渐散去。
待清净了，黛玉方去瞧他。
洪鹏见她进来就要起身，黛玉伸手按住他。
洪鹏便也力道躺下，见黛玉红了眼眶，心跟着紧了紧，道：“我没事，不过是吐了口血，伤不了根本，养两天就好。”
“你这般刚烈的性子，若长久地在京城待下去，可如何是好……”
黛玉低低叹了一声，才一个月就气得吐血。京中不比边疆，便是雄鹰也得收拢了翅膀。皇帝有意打压，后面多的是其他委屈。
洪鹏深深地看了她一眼，说：“你放心，我都想明白了，今后不会再这样。”
黛玉没有再说什么，起身给他烹了一盏茶，洪鹏透着袅袅升起的水雾看了黛玉一眼，含笑呷了一口，惊喜道：“果然你泡的茶格外馥郁香甜。”
“我还不是心疼你，不然……”
洪鹏等了片刻，不见下文，心底好似被密密麻麻的丝线缠绕，没来由地焦灼起来，忍不住催道：“不然什么？”
黛玉咬了咬嘴唇，说：“没什么……你还是担心一下自己吧，顶撞了皇上便拂袖而去，当心他治你的罪！”
洪鹏道：“是打是杀由他去，我领罚便是。”
黛玉道：“刚说想明白了，又这样！”
洪鹏不以为然道：“不然呢，我这会子跪在大明宫前负荆请罪去？”
见黛玉蹙起眉头，到底怕她担心，缓缓地道：“你放心，皇上不会再惩罚我了。我虽为臣子，到底还是皇上的弟弟，臣子不能顶撞君主，弟弟偶尔跟哥哥闹个脾气，不算大罪过。何况我最近听话的很，兵符说交便交了，皇上爱面子，可不想人说他苛待幼弟。再说还有太上皇呢，便是看在太上皇面儿上，他也不会对我赶尽杀绝！”
听她说的有理，黛玉紧皱的眉头舒缓开来，道：“既如此，你便好
好将养几天，别再耍枪了。”
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