林如海端起手边的茶盏，指腹缓缓摩挲着温热的瓷壁，声音听不出情绪：“哦？不知是何等异事，竟连宫中陛下亦惊动了。”
他的目光落在女儿微颤的睫毛上，见她面色更白，心中那点疑虑与疼惜便如墨滴入水，丝丝缕缕地蔓延开来。
林如海静静看着她，那目光仿佛能穿透一切掩饰。
女儿这般情状，哪里是并无委屈？分明是心事重重，郁结于内。
他放下茶盏, 瓷器与木几相触，发出清脆一响。
林如海站起身, 走到窗前, 望着窗外贾府那花团锦簇却略显压抑的庭院，背影挺拔而孤峭。
“玉儿，为父此次述职，蒙陛下恩典，留京任职, 暂署户部右侍郎。宅邸虽不算宏阔, 却也清静齐整。”他转过身，目光沉静地看向女儿, “你且收拾一下紧要之物，余下的，日后慢慢遣人来取。今日, 便随为父回家。”
黛玉闻言，心头先是一震，随即一股难以言喻的酸楚与释然交织涌上。
回家。
这两个字，在她寄居贾府的这些年里，曾在多少个孤灯长夜里无声咀嚼，又曾是多少次委屈难言时深埋心底的奢望。
她看着父亲清癯却坚毅的面容，几乎立刻便点了头，声音虽轻，却清晰无比：“女儿听父亲的。”
没有犹豫，没有惶惑。那双含情目此刻清澈见底，看向林如海时，是全然的信赖与归依。
“好。”林如海颔首，眼中掠过一丝欣慰，更添几分心酸。女儿这般果决，可见在贾府的日子，未必真如表面那般顺心如意。
“既如此，你先略作收拾。为父还需去向老太太辞行，说明缘由。这是礼数。”林如海语气温和，却带着不容更改的意味。“你收拾停当，便到老太太上房来。我们父女一同向老太太拜别。”
黛玉轻声应了。紫鹃早已在一旁听得心潮起伏，又是为姑娘高兴，又觉离别在即万分不舍。
然而此刻紫鹃得了黛玉眼神示意，忙强抑着复杂心绪，与雪雁一同开始手脚麻利地收拾起黛玉平日最紧要的书籍、诗稿、笔墨及几件常穿衣裳并细软来，也不过两三个小包裹。
林如海则起身，由贾政引着，再次前往贾母院中。这一路，他步履沉稳，神色端凝。
贾母正院，气氛较之前更为凝重。贾母已端坐正堂，王熙凤、李纨等人皆垂手侍立一旁，空气静得落针可闻。
显然，林如海甫一进府便要见女儿的举动，以及随后传出的零星话语，已让她们预感到了什么。
见林如海进来，贾母脸上堆起笑容，只是那笑容底下，满是紧绷：“如海，见过玉儿了？那孩子可还好？”
林如海上前，郑重施礼：“回岳母，见过了。玉儿尚好。”他略一停顿，开门见山，“小婿此来，一是拜望岳母，二是向岳母辞行。小婿蒙圣恩留京，既已安顿，便该接小女回府团聚，以尽人伦，亦全礼数。玉儿此刻正在收拾，稍后便来拜别岳母。多年承蒙岳母悉心照拂，如海感激不尽，特此拜谢。”说罢，又是深深一揖。
贾母脸上的笑容僵住了，手指微微攥紧了拐杖。
她虽料到有此可能，却没想到林如海如此干脆，半点转圜余地也无。
于是贾母深吸一口气，缓缓道：“如海，你疼女儿的心，我明白。只是玉儿自小身子单薄，离了我跟前，我这心里实在难安。况且她与姊妹们一处长大，骤然分离，孩子们心里也过不去。不如再住些时日？等你府中诸事齐备，再接不迟。”
“岳母关怀，小婿铭记。”林如海语气依旧恭敬，却带着磐石般的坚定，“然正因玉儿体弱，小婿才更应接回身边，亲自延医调养，方是父亲之责。至于姊妹情分，来日方长，自有相聚之时。礼有经权，如今小婿既在京中，若仍留女儿于外家，恐惹物议，于贾府声誉亦恐有碍。万望岳母体谅小婿爱女之心与不得已之苦衷。”
话说到这个份上，几乎是将不合礼数、惹人非议摆在了明面，更是隐隐点出近日贾府风雨飘摇、需谨慎行事的处境。
贾母胸口发闷，知道此事已难挽回。
林如海是朝廷命官，行事占着“理”字，更看穿了贾府此刻的虚怯。
正沉寂间，只听外面丫鬟禀报：“林姑娘来了。”
帘栊轻响，黛玉走了进来。她已换了一身较为正式的衣裳，颜色素净，头发也重新抿过，虽眼眶微红，但神情沉静。
雪雁和嬷嬷提着几个小包裹，默默跟在她身后。
黛玉上前，在贾母面前端正跪下，恭恭敬敬磕了三个头，抬起头时，眼中泪光莹然，声音却清晰平稳：“外祖母多年养育深恩，黛玉自身难报。今日随父亲归家，不能长侍膝下，承欢尽孝，实为不孝。望外祖母善自保重，勿以黛玉为念。日后黛玉定当时常回来，给外祖母请安。”
字字句句，情真意切，却也去意分明。
贾母看着跪在眼前的外孙女，心如刀割，老泪纵横，俯身将她搂住：“我的玉儿……你、你当真要去？你这一去，叫我……”哽咽着，竟说不下去。
黛玉依在外祖母怀里，泪水也潸然而下，却只是轻轻回抱了一下，便缓缓退开，依旧跪得笔直。她知道，此刻不能心软。
王熙凤见状，忙上前打圆场，说着“妹妹回去是好事，父女团圆”、“日后常来常往”之类的场面话，却也知无力回天。
李纨默默垂首，搀扶着几乎站立不稳的贾母。
就在这时，外间又是一阵急促杂乱的脚步和丫鬟婆子的低呼劝阻，宝玉的身影猛地冲了进来。
“林妹妹！”他声音嘶哑，像是被什么掐住了喉咙，眼睛直直盯着黛玉，“你……你真要走？”
满屋静寂，所有人的目光都聚在他身上。
第67章 门外天光，豁然开朗
黛玉抬起头, 望向宝玉，见他只穿着件半旧的绫袄, 头发微乱，脸颊泛着不正常的红，胸口微微起伏，显然是闻讯后匆忙赶来。
他冲进门槛，脚步在见到满屋子人，尤其是端坐的林如海时，猛地刹住了。
“林妹妹……”他唤了一声，声音像是从喉咙里硬挤出来的，干涩而低微。
宝玉脚步钉在原地，转向林如海的方向，僵硬地拱手, 声音艰涩：“见过林姑父。”
林如海微微颔首，目光沉静, 淡漠道：“宝玉来了。”
宝玉行了礼, 那目光便又不受控制地黏回黛玉身上。
“林妹妹，”他再次开口，声音带着自己都未察觉的颤抖，“你……你真要随林姑父回去？”
“是，”黛玉垂下眼帘, 声音轻却清晰, “父亲回京，我自当随侍左右, 以尽孝道。”
“孝道……”宝玉喃喃重复着这两个字，像是听不懂它们的含义。
宝玉想问“是不是这里不好”，可环顾四周, 外祖母泪眼婆娑，凤姐姐强颜欢笑，满屋子人神色各异，这话如何问得出口？
他想说“你别走”，可林姑父就站在那里，接女儿回家，天经地义。
所有的言语都被堵在了胸口，噎得他喉头发疼，眼前阵阵发黑。
因此宝玉只能站在那里，像个失了魂的木偶。
贾母看着他这般失魂落魄的模样，心如刀绞，却不得不强撑着，沉声道：“宝玉，你林妹妹归家是正理。不可失了礼数。”
王熙凤忙接过话头，声音带着刻意的轻快：“正是呢，宝兄弟，林妹妹不过是回家住着，往后想见了，随时都能见的。这可是喜事，该高兴才是。”
李纨也轻声劝慰：“宝玉，让林妹妹安心随林大人去吧。”
林如海不再多言，对贾母道：“岳母，小婿就此告辞。”转而温声对黛玉：“玉儿，走吧。”
“林妹妹——！”宝玉猛地向前踉跄一步，伸出手似乎想抓住什么。
黛玉的脚步微微一顿。她并没有回头。
林如海脚步未停，只略略侧身，一只手稳稳地虚扶在黛玉身侧，是无声的庇护，也是不容置疑的引领。
贾母手中的拐杖重重一顿：“宝玉！休要胡闹！”
然而宝玉什么也听不见了，泪水模糊了他的视线，嘴里只反复喃喃：“林妹妹……你别走……你别走……”
黛玉终于还是回了头。
就在门槛边缘，光影分割之处。她侧过脸，目光清清冷冷，像浸在寒潭里的墨玉，越过满室的慌乱与喧嚣，落在宝玉那满是泪痕的脸上。
黛玉脸色平静，一丝怜悯若有若无掠过她的脸庞。
她曾将他视为知己，将那些无法宣之于口的孤寂与才情，都寄托在与他斗嘴赌气的时光里。
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