"鸣人。"
"嗯？"鸣人的声音从他胸口附近传来，闷闷的，带着笑意。
"……你明天回木叶吗。"
"不回不行啊，卡卡西老师会急的。"鸣人从他怀里仰起脸，下巴搁在他胸骨上，睫毛忽闪忽闪的，"但我可以晚上溜过来。反正距离对九尾来说不算什么——你别担心，我跑惯了。"
"砂隐的夜巡队会有记录。"
"那就让他们记！"鸣人咧嘴笑，"'木叶漩涡鸣人夜访风影塔，疑与风影探讨盟约深化事宜'，这个标题怎么样？够正式吧？"
我爱罗低头看着他，嘴角的弧度慢慢扩大成一道明显的弯。鸣人瞪圆了眼盯着那个笑容，像在欣赏什么稀有物种。
"你笑起来真的好看，"他说，"以后多笑笑。对着别人不用，对着我就行。"
"……好。"
那天晚上鸣人确实在风影塔留宿了。当然用的是"盟约事宜讨论过晚不便赶路"这种说辞，手鞠第二天早上来送文件时看见鸣人从我爱罗卧室出来，头发翘得比平时还乱，外套皱巴巴地披在肩上，她手里的文件卷筒掉在地上滚了三圈。
"早啊手鞠姐！"鸣人冲她挥手，精神百倍的样子，"你弟昨晚——"
"我不想知道。"手鞠弯腰捡起文件卷筒，直起身时看见我爱罗从后面走出来，袍子系得整整齐齐，只是衣领上多了一小截金发，在晨光里闪闪发光。她深吸一口气，把文件塞进我爱罗怀里。
"长老会那边我问过了，今天的议题你们不用参加。"她转身往外走，走到门口停住，没回头，"……早饭我放在厨房了。鸣人，你头发上有沙子。"
门合上后鸣人摸了摸自己的头发，果然指尖带下一捧细密的金色砂粒。"你晚上撒沙子了？"他转头问我爱罗。
"没有。"我爱罗走过来，砂子从鸣人发间自动吸走了所有残余颗粒，"……睡着的时候可能碰到枕头了。枕头里有沙子。"
"你枕头的填充物是沙子？"
"砂隐的人都睡砂枕。"
鸣人想象了一下我爱罗每晚把头埋在装满细砂的枕头里的画面，忍不住笑出来："那你做梦的时候梦到的岂不全是沙子？太惨了吧——等我回木叶给你寄个棉花枕头！软乎乎的！保管你睡得——"
他的话被一枚砂子堵住了嘴。砂粒精准地落在他唇上，极轻地贴了一下就消散了，像一声沉默的"嘘"。鸣人眨了眨眼，把那枚砂粒融化的触感在唇上感受了两秒，然后凑过去在我爱罗嘴角回敬了一个更具体的吻。
窗外沙漠的晨光刚刚铺开第一层金箔，风影塔的厨房里手鞠留的热骆驼奶还冒着白汽。两个年轻人站在窗边接吻时影子在砂岩地板上拉得很长，从卧室门口一直延伸到窗台那盆仙人掌旁边。白色的小花在晨风里轻轻晃着，像在点头。
那天傍晚鸣人确实回了木叶。用九喇嘛的查克拉全速奔跑，离开时在风影塔的窗台上留了一枚小小的木叶护额——旧的，边角都磨白了，贴着他名字标签的那一面朝上放着。下面压着一张纸条："押金。下次来砂隐的时候还我。不准弄丢。——漩涡鸣人"
我爱罗把护额收进了抽屉里。和两个卷轴轴筒、手鞠的便条、那封带潦草字迹的鹰信放在一起。抽屉合上时发出咔哒一声轻响，和上次一样。
但这次他把抽屉拉开来又合上了三遍。每合一遍那声咔哒都比上一遍轻快一些，像某种逐渐熟练的、重复的确认。
第二天傍晚鸣人果然又来了。翻窗进来时手鞠正在泡茶，被从天而降的金发少年吓得茶杯差点脱手。鸣人落地时稳准狠，冲她比了个"嘘"的手势，然后蹑手蹑脚走到我爱罗办公桌后面，从背后捂住了正批文件的风影的眼睛。
"猜猜我是谁？"
"……拉面吃完了？"
"你怎么知道！"鸣人松开手，绕到前面坐下，脸上带着"被你猜中了"的挫败和"但你猜中了我还是好高兴"的矛盾表情。"大叔今天试了新汤底，让我带了一壶给你——"他从怀里掏出一个保温食盒，打开来汤香四溢，"赶紧趁热喝，凉了会腥。"
手鞠默默端起自己的茶杯走出了办公室。门关上前她回头看了一眼——鸣人正把食盒往我爱罗面前推，嘴里絮叨着今天在木叶遇到的事，而我爱罗放下笔接过汤碗时，砂子在桌面上悄悄摆成了一个心形的轮廓，又迅速被抹平了。
她收回目光，合上门，靠在走廊墙上深吸了一口气。勘九郎从走廊另一头走来，手里拿着新收到的外交函件，看见姐姐的表情后脚步放慢了。
"怎么了？"
"没事。"手鞠直起身，接过他手里的函件翻了翻，"……就是觉得，我们砂隐的风影大人，好像终于找到自己的绿洲了。"
勘九郎顺着她的目光看了一眼那扇紧闭的办公室门。门缝底下透出暖色的灯光，混着模糊的说话声和偶尔爆发的笑声。他听了片刻，轻轻"啊"了一声，脸上露出一种复杂的、糅合了欣慰和"真拿他没办法"的表情。
"比绿洲还麻烦，"他说，"整个沙漠的水都灌进去了。"
办公室里，鸣人正在用筷子夹汤碗里的香菇往我爱罗嘴边送。"你尝尝这个，大叔说用了特殊的酱料腌制，别的地方绝对吃不到——啊——张口——"
我爱罗张口接住了那片香菇。鸣人满意地收回筷子，自己也夹了一片塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的嚼着，含混不清地说："我以后每天都给你带好吃的。等我把木叶全部好吃的一一尝过来，就带你来砂隐开店。你负责出地皮，我负责出厨艺——咱们合伙开一家沙漠拉面馆，名字就叫'风影和火影的……'"
"太难听了。"
"你取！你取个好听的。"
我爱罗想了想。窗外的月亮刚升起来，沙漠被镀成银灰色，和前几天带鸣人看星星的那晚一模一样。他转了转碗沿，砂子在碗底无声地画了一个小小的旋涡。
"……就叫'沙和光'吧。"
鸣人把嘴里的香菇咽下去，看着他，蓝眼睛在暖色灯光下弯成两道明亮的弧。
"我喜欢这个名字。"他说。
作者有话说：
无
第322章
三周的时间在沙漠里过得比想象中更快。日出日落交替着把那片无垠的金色揉皱又抚平, 风影塔窗台上的仙人掌又开了两朵小花，白色的，小小的，在晨光里闭合在月光里舒展。那只被我爱罗抱去一乐拉面的橘猫后来自己找来了砂隐, 翻窗跳进风影办公室时嘴里还叼着半条从木叶顺来的小鱼干。我爱罗没赶它走, 砂子在窗台角落堆了个圆形的窝, 猫便在那里安了家, 白天睡觉夜里出去巡猎, 偶尔在鸣人来的时候跳到他膝盖上打盹。
鸣人来得越来越频繁。起初是隔天来, 后来变成每天来，再后来有时候上午刚走下午又翻窗回来，说"卡卡西老师今天没什么事我就提前溜了"。他带来木叶各种小东西——一乐拉面新口味的试吃装、忍具店最新款的手里剑、街角老奶奶做的红豆丸子、甚至有一回扛了一整棵小银杏树苗, 说"种在你窗台下，等长大了你就能在砂隐看银杏叶了"。
树苗最后种在了风影塔北侧的一小块背阴地里。我爱罗用砂子给它围了一圈防沙墙，每天早晚浇水, 树苗竟然活了，嫩绿的叶片在干燥的风里颤巍巍地展开, 像一枚倔强的宣言。
手鞠看着窗台下那棵小银杏和旁边盘成一团晒太阳的橘猫，把给长老会的简报里"风影行踪异常"那条默默划掉了。勘九郎则有次巡逻路过北墙时发现墙根多了一行用苦无刻的字："我爱罗的树, 别人不准碰。"署名是个旋涡状的标记。他看了半天，抬手把周围松动的墙砖重新加固了一遍。
日子就这样流淌着，温热的, 笃定的, 带着拉面汤底的油脂香和九尾查克拉偶尔不经意溢出的暖流。
但变化也在悄然发生。
先是砂隐长老会的态度。最初那几周鸣人的频繁来访并没有引起太多注意，毕竟四战新定，各大国之间的走动本就是应有之义。但随着时间推移，我爱罗离开风影塔的频率越来越高, 晚归的次数越来越多，甚至有两回在重要会议上迟到了几分钟——对从前那个严苛到近乎强迫症的风影来说，这是不可想象的事。
元老们开始旁敲侧击。先是送文件时多问一句"风影大人昨日傍晚去了何处"，再是议事时无意中提起"木叶那位人柱力近来似乎常驻砂隐周边"。我爱罗一一挡了回去，答得滴水不漏。但砂子在脚边越转越快，总有一天会转到藏不住的速度。
那天傍晚鸣人按常例翻窗进来时，先看见的不是我爱罗，而是桌上摊着的一份长老会正式函件。函件措辞恭敬但态度明确——请求风影就"近期与木叶忍者漩涡鸣人非公务往来频繁一事"向长老会做出说明。落款处盖了三位元老的联合印章。
鸣人站在窗台上，一手还扶着窗框，低头看着那份函件，脸上的笑容慢慢收了。
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