油女志乃站在忍者学校二楼走廊的尽头, 隔着墨镜望向操场上奔跑的学生。他的双手插在风衣口袋里, 寄坏虫安静地栖息在他的体内，与他共享着同一个心跳的节奏。自从战争结束后，他就从一线忍者转型为忍者学校的教师。这份工作谈不上轰轰烈烈, 但他做得认真——就像他做每一件事一样。
“志乃老师！”
一个男孩从楼梯口探出头来，脸上沾着泥巴：“博人又跟电气打起来了！”
志乃缓缓转过身。他的动作从不急促，仿佛每一步都在脑子里预先计算过轨迹。“原因。”他说。
“电气说博人的影分身术是作弊——”
“我知道了。”志乃点点头, 走下楼梯。他的脚步很轻，风衣下摆擦过台阶的边缘, 发出细碎的沙沙声。操场上的喧闹在他靠近时稍稍安静了一些——学生们对这个总是戴着墨镜、说话慢吞吞的老师多少有些敬畏。说不清为什么，可能是他周身那种沉默的气场, 也可能是因为大家都知道，志乃老师的身体里住着成千上万只虫子。
博人和电气扭在一起，像两只打架的小猫。志乃站在三步之外, 没有急着拉开他们。
“漩涡博人。”他开口了, 声音不高不低，“你的影分身术从查克拉分配到实体维持都有问题。与其把时间花在争论上，不如去练习。”
博人愣了一下，松开电气的衣领：“志乃老师, 你怎么知道——”
“我看得见。”志乃说。他当然看得见——寄坏虫散布在操场的每一个角落，像无数双细小的眼睛。学生们的一举一动都在他的感知范围内，包括博人今天早上偷吃了鹿台便当里的炸虾。
博人撇撇嘴，显然对这种被看穿的感觉不太舒服。但志乃已经转身往教学楼走了，风衣的下摆在空中划出一道利落的弧线。
下午的课结束后，志乃独自留在教室里批改作业。夕阳从窗户斜斜地照进来，把整间教室染成暖融融的橙色。他的笔尖在纸上移动，发出规律的沙沙声。寄坏虫从他的袖口爬出来几只，在窗台上排成一排，像在晒太阳。
有人敲门。
志乃没有抬头：“请进。”
门被推开一条缝，然后是一个清亮的女声：“志乃老师，还在忙啊？”
志乃的笔顿了一下。他认得这个声音。日向花火。雏田的妹妹，日向宗家的次女。他们算不上熟——他是雏田的队友，她是雏田的妹妹，仅此而已。但在木叶这样一个小村子里，沾亲带故的关系网总能把所有人连在一起。
“花火小姐。”志乃放下笔，抬起头。花火站在门口，穿着一件浅紫色的和服外褂，腰间系着白色的腰带，长发披在肩上。她比小时候长开了许多，五官精致得像是日向一族基因的某种集大成之作。但志乃注意到的是别的东西——她的白眼微微泛红，脚步有些虚浮。
“你喝酒了。”他说。
花火眨了眨眼睛，然后笑了：“不愧是志乃老师，什么都瞒不过你。”她走进教室，在他对面的座位上坐下来，胳膊肘撑在桌面上托着腮，“今天跟木叶丸他们喝了几杯，路过学校看到灯还亮着，就上来打个招呼。”
志乃沉默了一会儿。寄坏虫在他的皮肤下轻轻骚动，像是在提醒他什么。花火离他很近——近到他可以闻到她身上清酒的气味，混着一点花的香气。
“花火小姐，”他说，“你应该回家休息。”
“才不要。”花火嘟囔着，声音比平时软了几分，“家里就我一个人，父亲大人去火之国开会了，姐姐在鸣人那边。回去也是对着四面墙。”
志乃不知道该怎么接话。他从来就不擅长这种场合——寒暄、闲聊、维持一段没有明确目的对话。他的世界里只有虫子和任务，还有现在这些吵吵闹闹的学生。花火这样坐在他对面，撑着脸颊看他的样子，让他产生了一种奇怪的不适感，像是衣服里钻进了一只不听话的虫子。
“志乃老师，”花火忽然开口，“你为什么总是戴着墨镜？”
“这是油女一族的——”
“我知道我知道，传统嘛。”花火打断他，“但你就不好奇别人看到你的眼睛会是什么反应吗？”
志乃没有回答。他的手指在桌面上轻轻叩了两下，那是他思考时的习惯动作。花火看着他，白眼里映着夕阳的余晖，亮晶晶的。
“好吧，”她站起来，身体晃了一下，“不打扰你工作了。改天一起喝酒啊，志乃老师。”
“我不喝酒。”志乃说。
花火走到门口，回头冲他笑了一下：“那更要试试了。”
她的脚步声消失在走廊尽头。志乃重新拿起笔，却发现作业本上的字一个也看不进去了。窗台上的寄坏虫不知什么时候排成了一个歪歪扭扭的圆圈，像是在嘲笑他。
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那之后的一周，志乃在村子里又碰见了花火几次。一次是在集市上，她跟雏田一起买菜，远远地朝他挥了挥手；一次是在训练场，她正在指导第十五班的学生练习柔拳——动作干净利落，出手时白眼的青筋微微凸起，整个人透着一股不容置疑的凌厉。
志乃站在树荫下看了一会儿。花火的体术比他记忆中的更加纯熟了，八卦掌的轨迹圆融流畅，几乎看不见破绽。她小时候就是个好强的孩子——雏田曾经提起过，说花火四岁起就开始接受严格的训练，从未被施加过分家的咒印，是日向一族倾尽全力培养的继承人。
“志乃老师？”
花火不知什么时候已经结束了训练，正朝他走过来。学生们跟在她身后，叽叽喳喳地讨论着刚才的练习。她用手背擦了擦额角的汗，脸上带着运动后的红晕。
“来看我上课？”她问，语气里带着一点促狭。
“路过。”志乃说。
花火挑起一边眉毛，明显不信。但她没有追问，只是笑着说：“那正好，晚上有空吗？我请你吃饭——就当是上次打扰你工作的赔罪。”
志乃沉默了三秒。寄坏虫在他的胸腔里轻轻振动，像是在催促他回答。他不太确定自己为什么会答应——他向来独来独往，闲暇时间都用在观察和收集昆虫上。和日向家的大小姐一起吃饭，这件事怎么想都不在他的常规日程之内。
但他说了“好”。
花火选的是一家安静的居酒屋，藏在一条小巷的尽头，门口挂着褪色的布帘。店里只有三张桌子，老板娘是个头发花白的婆婆，看到花火就笑着招呼：“哟，小花火，今天带朋友来了？”
“嗯，这位是志乃老师。”花火拉开椅子坐下来，动作自然得像回了自己家，“婆婆，老样子就行。”
志乃在她对面坐下。居酒屋的灯光昏黄，把两个人的影子拉得很长。花火给他倒了一杯茶，自己却要了一壶清酒。
“你真的不喝？”她问。
“不喝。”志乃说，“酒精会影响我对虫子的控制。”
花火若有所思地点点头：“难怪上次在酒馆里，木叶丸非要灌你酒的时候你跑得那么快。”
志乃没有接话。他记得那次——花火喝醉了，把他扑倒在地，酒瓶塞进了他嘴里。那是他人生中为数不多的失控时刻，体内的寄坏虫因为酒精的刺激暴走，爬满了整个酒馆。事后鸣人打电话来臭骂了他一顿，说他的虫子把客人吓跑了三个。
“那次的事，”花火忽然说，像是看穿了他的想法，“对不起啊。”
志乃抬起头。花火端着酒杯，目光却没有落在酒上，而是看着他——隔着墨镜，隔着昏黄的灯光，隔着某种他说不清楚的距离。
“我那时候太乱来了，”她说，“给你添了不少麻烦。”
“没关系。”志乃说。
花火笑了：“志乃老师，你这个人啊，什么都好，就是话太少了。”
“话多的人不一定说得出有用的东西。”志乃说。
“哦？”花火歪了歪头，“那你说一句有用的给我听听？”
志乃沉默了一会儿。老板娘端上来两碟小菜，一碟盐烤青花鱼，一碟凉拌秋葵。花火夹了一块秋葵放进嘴里，等他的回答。
“你的八卦掌，”志乃终于开口了，“第二式到第三式的衔接有零点几秒的停顿。如果对手的速度够快，那个间隙就是破绽。”
花火愣了一下，然后大笑起来。她的笑声在小小的居酒屋里回荡，清脆得像打翻了一盒玻璃珠子。
“志乃老师，”她擦了擦眼角笑出来的泪，“你真的是——太有意思了。”
志乃不知道这有什么好笑的。他说的是实话——寄坏虫的感知不会骗人，花火的柔拳确实存在那个微小的瑕疵。但花火笑得很开心，开心到他又产生那种奇怪的感觉了——那种衣服里钻进了一只不听话的虫子的感觉。
那天晚上，他们一直坐到居酒屋打烊。花火喝了两壶清酒，脸颊泛红，话比平时多了不少。她说起小时候跟雏田一起训练的事，说起父亲大人对她的期望有多重，说起她其实很羡慕姐姐能够选择自己想要的人生。
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